Rory McIlroy un de retour à Dubaï après une mauvaise pause le 18

DUBAI, Emirats Arabes Unis — Collin Morikawa a eu un gros coup de chance au DP World Tour Championship.

Rory McIlroy a estimé qu’il n’avait pas de chance du tout.

Le drame du deuxième tour de l’événement de fin de saison de l’European Tour était réservé pour la dernière heure à Jumeirah Golf Estates vendredi – et les deux joueurs phares du tournoi en étaient au centre.

Morikawa, cherchant à devenir le premier Américain à remporter le titre Race to Dubai, a poussé son coup de départ au 17e trou par 3 et a crié: « Entrez dans le bunker. » La balle, à la place, a rebondi sur une pente descendante dans le rough et s’est dirigée vers l’eau, seulement pour qu’elle heurte un poteau de danger et reste au sec.

Un va-et-vient pour le par suivi d’un birdie au dernier trou a vu le champion de l’Open tirer une deuxième fois de suite à 4 sous 68, lui laissant trois coups de tête et en position de force pour terminer la saison en tant que n ° 1 européen.

« C’est le genre de pauses dont vous avez besoin avant le week-end », a déclaré Morikawa.

McIlroy, le leader du premier tour après une ouverture de 65, a atteint le 18e tee avec un avantage d’un coup bien qu’il n’ait touché que cinq des 13 fairways à ce stade. Il a conduit à gauche dans un bunker et son troisième coup a frappé à gauche du green et a dribblé dans l’eau.

Un double bogey 7 a complété une ronde de 70 qui l’a vu perdre la tête, détenue conjointement par Shane Lowry (65), John Catlin (65) et Sam Horsfield (66) sur 10 sous le par.

« Cette partie du fairway où se trouvait la balle était en quelque sorte couverte de chaume et remontait dans le vent », a déclaré McIlroy.

« J’ai réussi un bon coup de golf et j’ai eu l’impression que je ne méritais pas d’être dans l’eau. »

McIlroy jouera avec Morikawa au troisième tour alors qu’il part à la recherche de victoires consécutives après sa victoire à LA CJ CUP @ SUMMIT sur le PGA TOUR le mois dernier.

Morikawa n’a pas besoin d’une victoire pour réussir une semaine à Dubaï. Il est entré dans le tournoi au premier rang du classement de la Race to Dubai, juste devant son compatriote Billy Horschel, qui n’est égal qu’après les rondes de 74 et 70.

Horschel doit gagner ou espérer que Morikawa termine bien en bas du peloton de 52 joueurs pour se hisser à la première place. Aucun de ces scénarios ne semble probable.

Seuls quatre autres joueurs – Tyrrell Hatton, Min Woo Lee, Paul Casey et Matt Fitzpatrick – peuvent renverser Morikawa, mais ils auraient également besoin d’une victoire sur le Earth Course. Casey et Fitzpatrick sont les mieux placés pour lancer un mouvement de week-end, après avoir tiré des rondes de 69 pour être à 5 sous au total et à cinq coups de la tête.

Comme McIlroy, Morikawa a eu du mal au départ et a déclaré qu’il n’avait pas bien frappé ses fers, un événement rare pour un joueur que beaucoup considèrent comme le meilleur joueur de fer sur le PGA TOUR.

Il a réussi un birdie sur quatre de ses sept premiers trous – en commençant par jouer juste à côté du green au n ° 1 – mais était une image de frustration après avoir effectué cinq pars consécutifs autour du virage, puis raté un putt de 10 pieds pour le par à Le n°13 a perdu quatre tirs en tête.

Deux de ses meilleurs coups de la journée ont été réalisés dans les deux derniers trous, son lancer à neuf pieds près de l’eau au n ° 17 l’aidant à sauver la normale avant que son troisième coup à la normale 5 ne s’installe pour la dernière fois à moins de trois pieds.

« Je n’ai pas réussi (la même) qualité de coups de golf », a déclaré Morikawa, comparant son deuxième tour à son premier, « mais a réussi à faire des birdies et à minimiser les bogeys. »

McIlroy a conservé son avance tout au long de ses neuf premiers, mais s’est retrouvé devant Lowry, Catlin et Horsfield après avoir raté un putt de 6 pieds au n ° 10.

Il a répondu en intervenant depuis la marge au 11e trou et est revenu en tête en lançant un birdie putt de 16 pieds au n ° 16.

Tout s’est mal passé la dernière fois, cependant, après avoir choisi de prendre un chauffeur – un club avec lequel il a lutté toute la journée.

« Ce n’était pas la meilleure façon de terminer et j’ai juste tenu le coup presque toute la journée », a-t-il déclaré. « Ça aurait été bien de finir un peu mieux mais toujours juste dans le tournoi de golf. »

Lowry a eu un tour sans bogey qui a vraiment pris feu dans les neuf derniers avec trois birdies et un chip-in eagle dans une période de cinq trous à partir du n ° 11.

Le champion de l’Open 2019 sortira dans le dernier groupe avec Catlin, l’Américain 129e.

« Il reste deux jours et la fin d’une longue année et demie », a déclaré Lowry.

« Je suis impatient de tout donner et de le laisser sur le parcours ce week-end. »