Road Trip sur la ligne Koumi Partie 1

Rejoignez-nous lors de notre prochain voyage d’enquête et de découverte de deux jours. Cette fois, nous roulerons sur le chemin de fer Hisatsu Orange. Il relie les préfectures de Kagoshima et de Kumamoto et est connu pour offrir une vue imprenable sur la mer de Chine orientale. La ligne locale compte 28 stations, avec un parcours de 116,9 km. En 2004, le chemin de fer Hisatsu Orange a pris le relais de JR et a commencé ses opérations. Il possède divers trains décorés, dont le train Galaxy Express 999 et le train Kumamon, mettant en vedette le personnage mascotte populaire.

Nous commençons notre aventure depuis la gare de Sendai dans la ville de Satsumasendai, préfecture de Kagoshima. Nous montons à bord du train de 9h20 et allons à notre premier arrêt de Kusamichi, à deux gares de là. Le train traverse la rivière Sendai, la deuxième plus longue rivière de la région de Kyushu, et arrive à la gare de Kusamichi à 9h35. Un local nous propose d’aller au village de Sendai Sengoku, connu pour la production d’armures. C’est à 30 minutes à pied, donc le résident propose de nous y conduire. Nous arrivons au village de Sengoku après 10 minutes de trajet en voiture. Il est dirigé par Marutake Sangyo, qui produit plus de 90 % des armures utilisées dans les films et les séries télévisées. Nous visitons l’atelier d’armures, où les visiteurs peuvent voir comment les armures sont fabriquées.

Le même résident qui nous a conduits au village de Sengoku nous ramène à la gare de Kusamichi. Nous attrapons le 10h35 et allons à la gare de Nishikata, à deux arrêts de là. Pendant le trajet, une vue spectaculaire sur la mer de Chine orientale et la côte de Nishikata nous accueille. Nous arrivons à Nishikata à 11h50 et un monsieur nous parle d’un rocher mystérieux appelé Ningyoiwa. Il est considéré comme une œuvre d’art créée par la nature. Nous marchons au bord de la mer et voyons le rocher aux formes étranges. Nous découvrons que selon une légende locale, une femme et son enfant se sont transformés en rochers en attendant le retour du mari de la femme, décédé en mer. Cela explique pourquoi, selon l’angle, le rocher ressemble à deux humains.

Il est midi maintenant et nous avons faim. Un local nous propose de déjeuner au Michiyo Shokudo, une maison de plage. Le propriétaire, Michiyo, a grandi à Nishikata et a ouvert le restaurant pour revitaliser la communauté. Sa spécialité est le poulet jerk, un plat jamaïcain où le poulet est mariné dans une sauce spéciale et grillé à feu vif. Nous commandons également du riz Gapao ou du riz frit thaï.

Nous nous dirigeons ensuite vers la gare d’Origuchi avec le train de 13h15. Nous finissons par prendre le train Yu Yu, qui fonctionne les week-ends et les jours fériés. Il circule plus lentement que les trains réguliers pour permettre aux passagers de profiter du paysage, ce qui signifie que nous arriverons à destination plus tard. Nous décidons donc de descendre à la gare d’Ushinohama, deux arrêts avant la gare d’Origuchi, et de prendre le train régulier à 13h55. Nous arrivons à Origuchi en 15 minutes environ. Un étudiant que nous rencontrons nous recommande d’aller à la plage de Wakimoto, où les tortues marines vont pondre leurs œufs. Après une demi-heure de marche, nous atteignons enfin la belle plage de sable qui s’étend sur environ 3km. Chaque année, entre juin et août, les tortues marines venaient pondre ici.

Nous embarquons ensuite dans le train de 16 heures et nous dirigeons vers la gare d’Izumi, à quatre arrêts de là. Le train entre en gare au bout de 20 minutes. Nous commençons à chercher un logement et demandons des suggestions à un chauffeur de taxi. Il mentionne Kajikasou mais c’est assez loin. De plus, lorsque nous appelons l’endroit, on nous dit qu’il n’y a pas de service de ramassage et que nous devons y prendre un taxi. Nous demandons à un autre local, qui nous recommande plutôt de tenter notre chance près de la gare de Minamata.

Nous nous dirigeons donc vers Minamata, à trois arrêts de là, avec le train de 17h30. Nous traversons la frontière préfectorale et arrivons à la gare de Minamata dans la préfecture de Kumamoto à 17h50. Nous commençons à interroger les habitants sur l’hébergement et l’un d’eux, M. Sakamoto, nous parle de la ville thermale de Yunotsuru Onsen. Il est à environ 6 km et nous avons raté le dernier bus à 18 heures. M. Sakamoto propose gentiment de nous y conduire. La voiture s’enfonce dans les montagnes avant d’atteindre la petite ville thermale après 20 minutes. Yunotsuru a une histoire d’environ 700 ans et bénéficie d’une bonne ambiance. M. Sakamoto recommande deux endroits ici où nous pourrions rester. Malheureusement, l’auberge Asahisou est fermée ce jour-là et l’autre est une source chaude diurne qui ne propose pas d’hébergement.

Des astuces:

1) Une attraction près de la gare de Nishikata est Ningyoiwa, qui est associée à une légende locale
2) Le meilleur moment pour voir des tortues de mer à la plage de Wakimoto est entre juin et août