Réticente à condamner la Russie, l’Inde fait face à la pression occidentale avant la visite de Lavrov

NEW DELHI: Réticente à condamner l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’Inde fait face à une pression occidentale croissante avant la visite du plus haut diplomate de Moscou jeudi, ce qui, selon les analystes, complique la voie médiane de New Delhi parmi les puissances mondiales.

L’Inde s’est abstenue de respecter les résolutions de l’ONU censurant la Russie, son alliée de longue date, qui a lancé fin février un assaut sur plusieurs fronts sur le territoire ukrainien, appelant uniquement à la cessation de la violence, alors qu’elle continue d’acheter du pétrole et d’autres biens russes au milieu des sanctions internationales.

Des émissaires occidentaux, dont le conseiller adjoint américain à la sécurité nationale Daleep Singh et la ministre britannique des Affaires étrangères Liz Truss, se sont rendus à New Delhi cette semaine avant la visite du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov pour retirer l’Inde de la clôture et faire pression pour une action plus dure.

Le voyage de Lavrov vise probablement à inciter New Delhi à faire exactement le contraire.

« L’Inde doit naviguer dans une relation très difficile des deux côtés. L’Inde a historiquement des liens étroits avec la Russie et bien sûr ces dernières années des liens avec l’Occident », a déclaré le professeur Harsh V. Pant, responsable des études stratégiques à la Observer Research Foundation, basée à New Delhi, à Arab News.

Les liens de New Delhi avec Moscou s’étendent sur plus de sept décennies, la moitié du matériel militaire indien provenant de Russie. D’autre part, son partenariat avec l’Occident s’est développé au cours des 20 dernières années et il est membre du Quad, un dialogue stratégique sur la sécurité à quatre États – comprenant également les États-Unis, le Japon et l’Australie – qui a été établi dans le face à la montée en puissance économique et militaire de la Chine, qui menace sa position régionale. Cette menace a été portée à des niveaux extrêmes depuis les affrontements frontaliers de 2020.

Les tensions à la frontière indo-chinoise dans la région nord de l’Himalaya du Ladakh qui ont éclaté en avril 2020 ont entraîné une détérioration des relations entre les deux géants asiatiques et le déploiement de dizaines de milliers de soldats supplémentaires dans la région.

« A une époque où l’Inde fait face à des soldats chinois le long de la frontière, vous ne pouvez vraiment pas contrarier un partenaire dont vous dépendez pour 55% de vos importations de défense », a déclaré Harsh.

« La Russie continue d’être un fournisseur très fiable de technologies de défense dans les équipements de défense, ce que l’Occident n’a pas fait de mieux. »

Il a déclaré que si l’approche de l’Occident vis-à-vis de la Russie a été celle de l’isolement et des sanctions, ce n’est pas ce que l’Inde pourrait faire.

« L’Inde ne peut pas vraiment adopter une position similaire car l’Inde ne veut pas que l’axe Russie-Chine devienne encore plus fort », a ajouté Harsh. « Je pense que le défi pour l’Inde est d’avoir un canal de communication ouvert avec la Russie, même dans les moments les plus difficiles. »

Manoj Joshi, éminent membre de l’Observer Research Foundation, a déclaré que le soutien historique de la Russie à l’Inde, en particulier dans ses conflits avec son rival et voisin, le Pakistan, joue également un rôle majeur dans la réticence de New Delhi à condamner Moscou.

« Depuis les années 1950, les Russes ont généralement soutenu l’Inde dans ses politiques en Asie du Sud », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup de congruence, de congruence politique qui remonte à longtemps. Et à leur tour, les Indiens ont été indulgents envers les Russes pour leur invasion de la Hongrie en 1956, ou l’invasion de l’Afghanistan en 1979. Donc, il y a eu ce genre de relation.

Mais outre la pression occidentale sur l’Inde pour qu’elle prenne parti, il peut aussi y avoir une autre dimension aux visites de ses émissaires.

Anil Trigunayat, ancien ambassadeur de l’Inde en Jordanie, en Libye et à Malte, a décrit les développements récents comme des tentatives possibles pour que New Delhi joue un rôle dans la résolution de la crise ukrainienne.

« Ils essaient maintenant d’arrêter ce conflit d’une manière ou d’une autre mais, à mon avis, ils ne deviennent pas les agents directs pour l’arrêter », a-t-il déclaré, ajoutant que l’Occident sait que l’Inde entretient une relation stratégique avec la Russie et son président Vladimir Poutine.

« Ce qu’ils veulent dire, c’est que l’Inde devrait essayer d’utiliser son influence personnelle, que nous avons avec la Russie et avec le président Poutine, pour accélérer la fermeture dès que possible », a déclaré Trigunayat à Arab News. « Ils savent que si l’Inde condamne (Moscou), ils n’auront aucune influence sur la Russie. »