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Le retrait américain d’Afghanistan clarifiera probablement les options de sécurité du Golfe.

Les États du Golfe surveilleront probablement la manière dont la Russie et la Chine gèrent le vide sécuritaire perçu et les menaces sécuritaires à la suite du retrait et de l’abandon des États-Unis, pour toutes les questions pratiques, de l’Asie centrale. Il dira aux États du Golfe dans quelle mesure la Russie et la Chine peuvent être des alternatives viables pour un parapluie de sécurité américain qui n’est plus fiable au Moyen-Orient.

Les États du Golfe découvriront probablement qu’ils sont coincés avec des États-Unis moins engagés. Cette réalité les poussera à compenser l’incertitude concernant les États-Unis par une plus grande autonomie et le renforcement des alliances régionales formelles et informelles, en particulier avec Israël.

Nul doute que la Russie, deuxième exportateur mondial d’armes, et la Chine seront heureuses de vendre des armes et d’exploiter les failles dans les relations du Golfe avec les États-Unis. Mais ni l’un ni l’autre n’a les moyens ni la capacité de remplacer les États-Unis en tant que garant de la sécurité du Moyen-Orient.

Cela ne s’est pas arrêté La Russie a signé le mois dernier des accords de coopération en matière de défense avec l’Arabie saoudite et Egypte. Sans détails divulgués, les accords semblaient être un effort saoudien et égyptien pour agiter un doigt d’avertissement aux États-Unis tandis que Moscou saisissait l’opportunité de pousser Washington dans les yeux.

« Compte tenu des liens stratégiques de l’Arabie saoudite avec les États-Unis, il est peu probable que Riyad coopère militairement avec Moscou à un degré comparable à celui des Américains très bientôt », a déclaré Alexey Khlebnikov, spécialiste du Moyen-Orient russe.

« Moscou n’a ni la volonté ni la capacité de remplacer Washington comme principal allié du Caire et de Riyad. Il essaiera d’exploiter la situation afin d’augmenter ses ventes d’armes dans la région, ce qui lui donnera plus d’afflux de devises fortes », a-t-il ajouté.

Dans le même ordre d’idées, les États arabes auraient intérêt à reconnaître que le Moyen-Orient n’est pas l’Asie centrale, le proche étranger de la Chine et de la Russie, qui a longtemps dominé la région sous l’égide de l’Union soviétique composée de la Russie, du États asiatiques et autres. Les menaces liées aux migrations, à la violence politique et à la drogue en Asie centrale se trouvent aux portes de la Russie et de la Chine plutôt que dans des pays plus lointains.

La façon dont la Russie et la Chine font face à ces menaces influencera probablement la pensée des dirigeants du Golfe. Ce sera un test décisif pour les deux puissances asiatiques auxquelles le Golfe et d’autres dirigeants prêteront une attention particulière.

« Moscou sera prêt à absorber quelques débordements d’extrémisme… Les dirigeants russes faire face à un défi beaucoup plus épineux si l’État islamique autoproclamé ou d’autres groupes extrémistes organisés recommencent à cibler l’Asie centrale ou la Russie elle-même depuis l’Afghanistan. C’est précisément le scénario qui inquiète les décideurs politiques russes », a déclaré Paul Stronski, chercheur au Carnegie Endowment Russia.

La Russie a cherché ces dernières semaines à mettre en évidence ses capacités et son engagement en faveur de la sécurité en Asie centrale lors d’exercices avec le Tadjikistan, Kirghizistan et d’autres membres de l’Organisation du Traité de sécurité collective (OTSC), une alliance militaire dirigée par la Russie d’anciens États soviétiques.

Cependant, les États du Golfe devraient en prendre note : M. Stronski suggère que le bilan de fiabilité de la Russie n’est pas bien meilleur que celui des États-Unis. La Russie n’est pas venue en aide à l’Arménie, membre de l’OTSC, dans sa guerre l’année dernière contre l’Azerbaïdjan. Il n’est pas non plus intervenu pour mettre fin aux jours de violence intercommunautaire en 2020 le long de la frontière entre les membres de l’OTSC, le Kirghizistan et le Tadjikistan, même si Sergey Shoygu, le ministre russe de la Défense, rencontrait ses homologues de l’Alliance à Douchanbé à ce moment même.

La victoire des talibans en Afghanistan a mis en évidence les paramètres des options du Golfe alors que Washington débat de la politique étrangère américaine, y compris la portée et l’utilité de la présence militaire américaine au Moyen-Orient.

« D’un côté du débat, certains poussent au maintien ou à l’élargissement de la posture actuelle. L’autre extrême exige l’élimination de toutes ou presque toutes les installations militaires américaines fixes dans la région. Les deux circonscriptions sont bruyantes et passionnées, mais un nouveau consensus fort entre ces deux positions se dessine néanmoins», a déclaré l’analyste Hussein Ibish.

La marge de compromis est créée par le fait que M. Biden et son prédécesseur, Donald. J. Trump, adopte le même moteur de politique étrangère même s’ils l’étiquettent différemment. M. Trump a utilisé le principe de l’Amérique d’abord, une phrase utilisée pour la première fois comme un cri de ralliement antisémite de la Seconde Guerre mondiale.

M. Biden met l’accent sur un intérêt national étroitement défini. Les deux embrassent une certaine notion d’isolationnisme, bien que dans une portée différente, tout comme les nationalistes de droite, les libertaires et les progressistes de gauche engagés dans le débat.

M. Ibish a suggéré que le consensus impliquait que les troupes américaines resteraient au Moyen-Orient à long terme, mais que le déploiement d’hommes et de moyens militaires devrait être plus petit, plus léger et plus flexible.

« Compte tenu des développements technologiques et stratégiques de ces dernières années et des enseignements tirés de l’ère post-11 septembre, les États-Unis devraient désormais certainement être en mesure de faire plus – ou du moins assez – avec moins », a déclaré M. Ibish.

Le consensus perçu par M. Ibish s’accorde avec des éléments d’un stratégie militaire M. Biden a exposé dans un discours cette semaine pour défendre sa gestion du retrait de l’Afghanistan. M. Biden a insisté sur le fait que les États-Unis éviteraient les guerres terrestres avec de grands déploiements de troupes.

Au lieu de cela, les États-Unis se concentreraient sur l’économie et la cybersécurité dans leur concurrence avec la Russie et la Chine. Il contrerait les extrémistes avec une technologie militaire qui permettrait des frappes contre des cibles spécifiques plutôt que des guerres comme l’Afghanistan.

Mina Al-Oraibi, rédactrice en chef de The National, l’un des principaux journaux anglophones du Moyen-Orient, publié aux Émirats arabes unis, a mis le doigt sur l’écart entre les attentes du Golfe et la réalité telle que décrite par M. Biden.

« Parmi les décideurs politiques du Moyen-Orient, il existe désormais un accord les États-Unis ne sont plus investis dans le maintien de la stabilité à l’étranger« à moins que ses intérêts nationaux étroitement définis ne soient directement touchés », a déclaré Mme Al-Oraibi.

Dans un article intitulé, « L’Amérique n’est plus exceptionnelle » elle a écrit que la définition de M. Biden de la mission américaine en Afghanistan comme « empêcher une attaque terroriste contre la patrie américaine » et « étroitement axée sur le contre-terrorisme, et non sur la contre-insurrection ou l’édification de la nation » avait été entendue haut et fort au Moyen-Orient.

« Dans des pays comme la Libye et le Yémen, où les conflits se poursuivent et où l’édification de la nation est cruciale, Washington s’est désengagé depuis plusieurs années. Cependant, ce désengagement est désormais une politique officielle », a déclaré Mme Al-Oraibi.

« De la menace de groupes terroristes comme l’État islamique aux milices enhardies comme le Hezbollah, les alliés des États-Unis ne peuvent plus compter sur Washington. Alors que les responsables américains remettent en question les choix de certains pays – comme l’Égypte, l’Irak et l’Arabie saoudite qui renforcent leurs liens avec la Chine – ils doivent comprendre que Pékin apparaît comme un partenaire plus fiable de la même manière que la Russie s’est avérée un partenaire plus fiable pour le président syrien Bashar al- Assad, assurant sa survie », a-t-elle ajouté.

La survie étant le mot-clé, Mme Al-Oraibi a clairement défini la conséquence peut-être la plus fondamentale du retrait américain qui a fait le jeu des autocrates, même s’il était peu probable que la Russie et la Chine les soutiennent comme les États-Unis l’ont fait pendant des décennies.

« Avec des États-Unis désengagés et un manque de consensus européen pour combler ce vide, la mise en place de systèmes de gouvernement sous la forme de démocraties libérales occidentales n’a plus de sens. Après deux décennies de promotion de la démocratie en tant que principal système de gouvernement, le point de vue du Moyen-Orient est que les États-Unis ont abdiqué cette position rhétorique. Et ce n’est peut-être pas une mauvaise chose. Un gouvernement efficace devrait être l’objectif plutôt que des gouvernements formés simplement par le biais des urnes qui ne sont pas favorables à leur peuple », a écrit Mme Al Oraibi.

L’analyse percutante de Mme Al-Oraibi suggère que le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin a du pain sur la planche lorsqu’il se rend dans le Golfe la semaine prochaine remercier des pays comme les Émirats arabes unis et le Qatar pour leur aide dans l’évacuation d’Afghanistan.

Le risque pour les États-Unis est que la Chine se montre plus habile au jeu de M. Biden, en particulier si les relations entre Pékin et Washington se dégradent davantage. La Chine pourrait, par exemple, essayer d’exploiter les doutes régionaux en poussant le Golfe, qui abrite les réserves mondiales de pétrole et de gaz, à fixer le prix de son énergie en renminbi chinois au lieu de dollars américains – une décision qui, si elle réussit, saperait un pilier de la puissance américaine. puissance mondiale.

Un test décisif possible pour l’engagement de la Chine en Afghanistan sera de savoir si un gouvernement dominé par les talibans extrade les Ouïghours. La Chine a demandé avec succès l’extradition de ses citoyens musulmans turcs de pays comme l’Égypte, la Malaisie et la Thaïlande.

Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Ji fait allusion à une éventuelle demande d’extraditions en pourparlers en juillet en Chine avec le mollah Abdul Ghani Baradar, co-fondateur des talibans. M. Wang a exigé que les talibans rompent les relations avec tous les groupes militants et prennent des mesures résolues contre le Parti islamique ouïghour du Turkestan (TIP).

Les talibans ont jusqu’à présent refusé, indépendamment de la pression des coûts, de réprimer les militants qui les ont aidés dans leurs guerres au cours des 25 dernières années.

Haneef Atamar, le ministre des Affaires étrangères du gouvernement afghan soutenu par les États-Unis de l’ancien président Ashraf Ghani a affirmé que Les Ouïghours, y compris les combattants ponctuels en Syrie, ont contribué de manière significative aux récents succès des talibans sur le champ de bataille dans le nord de l’Afghanistan.

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