Rencontrez la femme de 23 ans qui a voyagé dans tous les pays du monde

Lexie Alford avait 21 ans lorsqu’elle a atteint tous les coins du globe. Quelques années plus tard, elle utilise ses plateformes en ligne et son personnage – à juste titre, « Lexie Limitless » – pour inspirer les voyageurs en herbe via Instagram, Youtube et son site internet. Comme toute détentrice de record du monde qui se respecte, elle a également Conférence TEDx sur ses expériences.

Nous avons rencontré Lexie pour célébrer son titre de plus jeune personne à atteindre tous les pays du monde. Originaire du nord de la Californie – qu’elle décrit dans notre chat comme « le plus diversifié des États américains, il n’y a nulle part où je préférerais être », elle réside actuellement à temps plein sous le soleil de Los Angeles.

Salut Lexie ! Merci de nous avoir rejoint. Premièrement, avez-vous réussi à beaucoup voyager au cours de l’année écoulée ?

C’est assez fou, j’étais au Carnaval au Brésil la veille du premier cas enregistré là-bas (début mars). Je suis donc revenu aux États-Unis et nous étions directement en confinement total.

Mais oui, pendant le confinement, j’ai réussi à voyager pour le travail. je suis allé à La Turquie va faire un road trip de deux semaines pour mon YouTube, et un autre road trip de deux semaines au Kurdistan irakien.

Êtes-vous parti avec l’intention de devenir la personne la plus jeune à atteindre tous les pays du monde ?

C’était plutôt une évolution naturelle. J’ai commencé à voyager quand j’étais très jeune parce que ma mère a une agence de voyage, une entreprise qu’elle a lancée alors qu’elle n’avait que 19 ans. En grandissant, elle me retirait toujours de l’école et m’emmenait explorer avec elle, ce qui était vraiment cool.

Ce style de vie signifiait qu’à l’âge de 18 ans, j’avais déjà voyagé dans environ 70 pays. J’avais obtenu mon diplôme d’études secondaires et j’ai obtenu mon diplôme d’associé à 18 ans.

Mais l’un de mes plus grands rêves, depuis l’âge de 12 ans, était que je voulais faire l’expérience de ce que c’était que de vivre un an de ma vie sans école ni travail. J’ai donc économisé, une somme folle, pour pouvoir profiter de cette année sabbatique et parcourir le monde.

Je voulais voir autant que je pouvais et apprendre autant que je pouvais. C’est au cours de cette année sabbatique qu’il m’est venu à l’esprit : combien de pays y a-t-il ? Je n’avais que 18 ans, je savais que j’avais du temps pour le faire. J’ai donc cherché sur Google la plus jeune personne à avoir voyagé dans tous les pays, et Le record du monde Guinness de James Asquith est arrivé.

Quand j’ai vu ça, j’ai su que je le regretterais pour le reste de ma vie si je n’essayais pas au moins.

Beaucoup de gens ne veulent rien de plus que voyager, mais les contraintes financières et de temps peuvent les gêner. Vous avez déjà dit que vous aviez mis cette année de côté – mais comment l’avez-vous payé ?

Mon projet était entièrement autofinancé. Je travaillais très jeune et pour l’agence de voyages de ma mère. J’ai eu beaucoup de chance parce que non seulement je gagnais de l’argent, mais j’apprenais tellement de choses sur les voyages – en particulier comment je pouvais le faire avec un budget restreint.

J’ai réussi à étirer ces économies pendant un an et demi. Et pendant ce temps, j’ai pris mon appareil photo, j’ai commencé à faire des blogs et j’ai découvert les réseaux sociaux. Je commençais à rencontrer des gens de l’industrie et j’ai construit un réseau. J’ai lentement commencé à devenir une clientèle pour laquelle j’écrivais du contenu, et c’est vraiment ce qui a lancé mon entreprise que je dirige aujourd’hui.

Il est important de garder à l’esprit que lorsque vous escaladez une très grande montagne, si vous regardez droit au sommet, vous allez être découragé et dépassé. Mais si vous ne faites qu’un pas à la fois, il est beaucoup plus facile d’atteindre le sommet.

Avez-vous un endroit préféré que vous avez visité? Et pourquoi?

J’ai une liste, j’ai un top cinq. Mais c’est comme avoir à choisir un enfant préféré. Les endroits sont mes préférés pour différentes raisons. J’aime l’Indonésie à cause de la plongée. Je suis plongeur et le monde sous-marin y est fascinant.

Le Venezuela, en raison de sa beauté naturelle et de la gentillesse de ses habitants. Le Pakistan était l’endroit le plus hospitalier et les gens que j’ai visités. Il a également un paysage de montagne incroyable.

L’Egypte pour l’histoire – sa préservation est incroyable. Vous pouvez toujours voir la peinture et la fumée sur les murs à l’intérieur des grandes pyramides. Et l’Islande. C’est une île tellement unique, l’endroit le plus unique au monde.

Y a-t-il un endroit où vous ne retourneriez pas ?

Je suis toujours las quand je parle d’endroits préférés et d’endroits les moins préférés parce que c’est tellement subjectif. Je ne pense pas qu’il y ait un endroit où je ne retournerais pas – ne jamais dire jamais.

Mais mon expérience de voyage est maintenant très différente de ce qu’elle était il y a trois ans. Il s’agit moins de compter les pays que de rechercher ces expériences uniques, donc cela dépend vraiment de l’opportunité ou non.

Une chose que je sais, c’est que toute expérience de voyage concerne les gens. Ils font ou défont le voyage. Ce sont les gens qui font que les expériences durent pour toujours dans votre esprit.

Il y a encore beaucoup de stigmatisation autour des femmes voyageant seules, surtout du point de vue de la sécurité. Mais tu as fait une grande partie de ce voyage seule, et si jeune. Est-ce que c’est déjà quelque chose qui vous a inquiété ?

J’ai voyagé seul dans une cinquantaine de pays. C’était donc peut-être sept ou huit mois seul.

Juste en passant, je pense vraiment que c’est quelque chose que chaque personne, homme et femme, devrait vivre à un moment donné de sa vie : voyager en solo. Il vous apprend à être indépendant et à naviguer seul dans ce monde fou. Mais cela vous fait aussi vraiment apprécier le temps que vous passez avec les gens, lorsque vous êtes de retour à la maison, ou avec votre famille et vos amis.

Faire le premier pas dans le voyage en solo ne doit pas être énorme. Vous n’avez pas besoin d’aller dans une culture complètement différente, avec une langue complètement différente, et d’essayer de le comprendre. Une ville voisine, un pays plus proche. Juste un endroit où vous pouvez être avec vous-même et vos pensées.

Vous pouvez vous familiariser lentement avec ces choses et commencer à apprendre à naviguer dans le monde. Mais cela nous apprend à être reconnaissants : pour les personnes que nous avons dans nos vies, les expériences que nous avons dans nos vies.

Que signifie pour vous la Journée internationale de la femme ?

J’aime que nous célébrions les femmes – le jour, le Mois de l’histoire des femmes, et que nous prenions le temps de réfléchir sur le chemin parcouru par les femmes dans la société, mais aussi sur la façon dont les femmes sont habilitées à faire des choses qu’elles n’ont jamais pu faire auparavant. Il s’agit de savoir comment nous excellons. Nous nous sentons habilités à poursuivre nos rêves, et personne ne nous retient.

Il est facile de souligner toutes les façons dont nous devons continuer à nous améliorer. Mais nous devons aussi célébrer les progrès que nous avons accomplis, et c’est ce que cette journée est pour moi.

Quel conseil donneriez-vous à quelqu’un qui souhaite réaliser ses rêves ?

Un conseil qu’on m’a donné et porté avec moi pendant des années est de ne jamais prendre non pour une réponse. Toute personne qui doute de vos idées, qui ne veut pas que quelque chose tourne en votre faveur, soit rejetée. A vous de persévérer.

Votre nom sur les réseaux sociaux est Lexie Limitless, l’accent étant mis sur le Limitless. Y a-t-il des voyageurs que vous recommanderiez aux gens de suivre ?

Bree de @eyeofshe, c’est une formidable créatrice de voyages d’aventure. Andi de @destinationchaser est un autre voyageur inspirant qui a une vision très unique du monde, et Ciara de @hey_ciara est une voyageuse seule, donc si c’est quelque chose qui vous intéresse, assurez-vous de la suivre.

Si vous voulez en savoir plus sur Lexie et ses aventures, assurez-vous de visiter son site Web où vous pouvez avoir un aperçu de son nouveau livre en vous inscrivant à sa newsletter.