Remarques de l’ambassadeur Pyatt à la conférence de l’International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA)

Kalamata, Grèce

Tel que livré

Efcharisto, kalispera sas tout le monde. C’est un grand honneur pour moi d’être parmi vous aujourd’hui. Et permettez-moi de commencer par dire à quel point je suis profondément désolé que les événements en Ukraine et notre travail avec nos alliés grecs m’empêchent d’être avec vous en personne à Kalamata pour discuter de ces questions importantes par une belle journée de printemps dans le Péloponnèse.

Je tiens également à commencer par remercier le ministre Kerameus et son éminence le métropolite de Messénie pour avoir travaillé si étroitement avec notre équipe de l’ambassade à Athènes pour organiser cet événement. Certes, il ne pouvait pas y avoir de moment plus opportun pour avoir cette conversation.

Comme nous l’a rappelé l’Ambassadeur Amrani, le week-end dernier, le Ministre Keremeus était à Xanthi pour l’inauguration du nouveau Mémorial de l’Holocauste. Et je veux juste dire à quel point c’était fantastique de voir le ministre et d’autres responsables grecs, le représentant du mufti local et les dirigeants de l’église avec la communauté juive pour célébrer cette journée importante.

De toute évidence, le nord de la Grèce est une région très importante pour la mission américaine. Et nous nous y engageons régulièrement notamment par notre présence à l’espace américain, ce que nous appelons notre Xanthi Tech Lab.

Alors, Monsieur le Ministre, je tiens vraiment à applaudir vos efforts pour lutter contre l’antisémitisme et l’intolérance, et pour mettre en lumière les valeurs communes qui nous unissent tous.

Et la raison pour laquelle cet événement est si opportun est, bien sûr, ce que nous voyons tous se dérouler à quelques centaines de kilomètres au nord de l’Ukraine.

Tôt hier, nous avons tous vu le spectacle grotesque de Vladimir Poutine justifiant son invasion sanglante de l’Ukraine en détournant l’histoire et en prétendant à tort que l’Ukraine démocratique doit d’une manière ou d’une autre être dénazifiée. Ayant vécu à Kiev pendant la Révolution de la dignité et ayant travaillé en étroite collaboration avec le rabbin Bleich et d’autres dirigeants de la communauté juive de ce pays pour comprendre l’histoire traumatisante de l’Holocauste en Ukraine, j’ai trouvé l’affirmation du président Poutine à la fois douloureuse et offensante pour les millions d’Ukrainiens qui ont péri en la seconde Guerre mondiale.

Je souhaite également la bienvenue aujourd’hui à Kalamata, Ellen Germain, qui est l’envoyée spéciale du Département d’État pour les questions de l’Holocauste, qui a fait le voyage depuis Washington DC spécialement pour cette conférence. Bien sûr, je tiens également à remercier Mark Weitzman, le directeur des opérations de l’Organisation mondiale de restitution juive, et le Dr Laura Cohen, la directrice exécutive du Harriet and Kenneth Kupferberg Holocaust Centre du Queensborough Community College. Ils ont tous deux travaillé en étroite collaboration avec notre ambassade pour être ici à Kalamata aujourd’hui et partager leur expertise avec nous.

Je suis également très fier que nous ayons autant d’autres orateurs américains présents aujourd’hui, des experts venant virtuellement des États-Unis, y compris mes collègues du gouvernement américain du Holocaust Memorial Museum à Washington DC

Je tiens également à remercier mon collègue, l’ambassadeur Amrani, George Polydorakis, le président de l’IHRA, et mon cher ami David Harris, le PDG de l’American Jewish Committee, d’être ici, ainsi que la députée grecque du Parlement européen Anna-Michelle Asimakopoulou , pour toute leur participation aujourd’hui.

Merci aussi à mes autres amis que je vois à l’écran, Janet, David Saltiel, Makis. Merci à tous d’avoir participé à cet événement. Nous sommes vraiment honorés de votre présence.

Je tiens également à dire à quel point nous tous, à l’ambassade des États-Unis, sommes fiers des énormes efforts déployés par la Grèce au cours des deux dernières années pour élargir les connaissances sur l’Holocauste et éduquer le public, à la fois sur l’Holocauste en général, mais aussi son impact unique en Grèce.

Je suis très heureux de voir les progrès réalisés, par exemple, sur le musée de l’Holocauste à Thessalonique. Nous espérons vivement que ce musée aidera non seulement à partager l’histoire de la vitale communauté juive de Thessalonique, mais aussi à mettre en lumière le règne de terreur que cette communauté a subi sous l’occupation nazie et les près de 60 000 vies qui ont été perdues.

2021 a été une année importante. Nous avons célébré le bicentenaire grec. Mais c’était aussi l’année de la présidence grecque de l’International Holocaust Remembrance Alliance. Au cours de cette année, la Grèce a aidé à diriger les efforts de 34 pays, dont les États-Unis, cherchant à lutter contre la négation de l’Holocauste et l’antisémitisme dans le monde. Je tiens vraiment à féliciter à nouveau publiquement le gouvernement grec pour sa présidence de l’IHRA, notamment le vice-Premier ministre Pikrammenos, le ministre des Affaires étrangères Dendias, l’ambassadeur Chris Lazaris, qui a dirigé les efforts du gouvernement grec sur ce front jusqu’à tout récemment, lorsqu’il a pris la même travail plus difficile avec l’ambassadeur à Ankara, ainsi que George Polydorakis qui a pris les rênes après le départ de l’ambassadeur Lazaris.

Dans le cadre de cet effort d’un an de l’IHRA, notre ambassade a travaillé en étroite collaboration avec le ministre Kerameus et de nombreuses autres personnes du ministère de l’Éducation pour faire de cette conférence d’aujourd’hui une réalité. Nous sommes très fiers des résultats, rassemblant des chefs de gouvernement, des universitaires, des chercheurs, des historiens et des étudiants pour partager leurs expériences et leurs points de vue.

L’Holocauste est une horrible illustration de ce que peuvent mener la haine et l’intolérance incontrôlées. C’est l’un des exemples les plus choquants de l’histoire de la capacité de l’humanité à infliger une cruauté inutile.

Mais l’histoire montre aussi que si nous travaillons tous ensemble, nous pouvons construire un avenir meilleur. Et c’est pourquoi nous sommes ici aujourd’hui. Nous devons systématiquement contrer la distorsion de l’Holocauste et les efforts pour nier l’Holocauste. Nous devons nous unir pour combattre l’antisémitisme et éduquer les générations présentes et futures.

Ce sont des priorités politiques clés pour le président Biden et l’ensemble du gouvernement américain, y compris mon patron, le secrétaire Blinken, qui est lui-même le beau-fils d’un survivant de l’Holocauste et un ardent défenseur des questions de mémoire et d’apprentissage décrites par l’ambassadeur Amrani.

Sous la direction du président Biden et du secrétaire Blinken, les États-Unis ont également pris des mesures importantes sur ce front. Le mois dernier, nous avons coparrainé une résolution de l’ONU qui chargeait la communauté internationale de lutter contre la négation de l’Holocauste par l’éducation. En octobre, le secrétaire Blinken a annoncé l’inauguration d’une série de programmes d’échange de dirigeants qui nous aideront à faire progresser nos objectifs communs de lutte contre la distorsion et la négation de l’Holocauste.

Et, bien sûr, nous sommes très fiers de notre travail ici en Grèce pour faire avancer la liberté religieuse et montrer comment les États-Unis et la Grèce sont unis contre la haine et l’intolérance. C’est une autre raison pour laquelle je suis si fier de l’accord que le Mémorial américain de l’Holocauste a signé avec le gouvernement grec pour permettre aux chercheurs d’examiner les archives des crimes nazis en Grèce de 1940 à 1945.

Et cette année, l’ambassade des États-Unis s’associe au Musée juif de Grèce pour soutenir un programme spécial sur les femmes dans l’Holocauste. Il s’agit d’un programme qui mettra en lumière les histoires vraies de cinq femmes survivantes de l’Holocauste et proposera des ateliers et des ressources aux éducateurs et aux écoliers de toute la Grèce.

C’est à nous de garder vivante la mémoire de l’Holocauste et de nous serrer les coudes contre les voix de la haine et de l’intolérance qui cherchent à saper nos démocraties.

Dans cet esprit, j’aimerais conclure avec une citation du secrétaire d’État Blinken qui a dit que, « Nous nous souvenons que le mal à grande échelle peut se produire et se produit, et nous avons la responsabilité de faire tout ce que nous pouvons pour l’arrêter. »

Merci beaucoup, efcharisto poli.