Relancer l’internationalisation dans un contexte SA difficile

AFRIQUE DU SUD-MONDIAL

Au début de 2022, les établissements d’enseignement supérieur publics sud-africains sont revenus avec empressement à l’enseignement, à l’apprentissage et à l’engagement en face à face, reprenant un certain degré de normalité après que quatre vagues de la pandémie de COVID-19 aient considérablement perturbé les activités universitaires à tous les niveaux en 2020 et 2021.

L’état de catastrophe national a finalement été levé en avril 2022, après avoir été en place pendant 750 jours, et, en juin 2022, l’Afrique du Sud a supprimé les dernières réglementations COVID-19 restantes concernant un mandat de masque, des limitations sur les rassemblements et des contrôles sur voyages internationaux entrants.

Après avoir terminé le premier semestre de l’année universitaire 2022, nous avons maintenant un moment opportun pour examiner comment la transition vers le campus s’est déroulée et comment les établissements réagissent à leur environnement en constante évolution, notamment en ce qui concerne leurs activités d’internationalisation.

Comme la deuxième édition du mondial enquête sur l’impact de COVID-19 sur l’enseignement supérieur menée par l’Association internationale des universités a montré que la pandémie a eu un impact sévère sur l’internationalisation dans le monde entier.

Bien qu’une grande partie de cet impact ait été négatif, la pandémie a également entraîné plusieurs résultats positifs, avec de nouvelles opportunités et possibilités s’ouvrant dans son sillage.

Quels que soient les résultats, il est devenu de plus en plus évident que, suite aux perturbations causées par le COVID-19, nous ne pouvons pas simplement reprendre là où nous nous étions arrêtés avant la pandémie. Cela s’applique autant à l’enseignement supérieur qu’aux autres domaines.

Il y a eu des régressions dans de nombreuses dimensions de la vie que nous tenions auparavant pour acquises, et nous devons maintenant considérer les nouveaux obstacles auxquels l’internationalisation est confrontée et comment nous allons les surmonter.

Les voyages en avion, par exemple, en tant que mode de transport clé pour les programmes internationaux de mobilité des étudiants et du personnel, ont été gravement perturbés par les restrictions de voyage liées au COVID, entraînant des réductions de coûts et de capacité dans les compagnies aériennes et les aéroports du monde entier.

Des nouvelles récemment rapportées de voyageurs subissant le chaos en raison de retards de vol, d’annulations et de bagages perdus – dans certains cas à la suite de l’immobilisation et de la cessation des activités des compagnies aériennes – en sont un exemple.

À l’échelle mondiale, le traitement des visas a ralenti. Au cours des derniers mois, plusieurs universitaires basés dans des institutions sud-africaines ont dû annuler leurs plans de voyage à l’étranger à des fins académiques, y compris la participation à des conférences, en raison de rendez-vous de visa retardés.

En raison de la demande actuelle, l’obtention d’un rendez-vous pour un visa peut prendre jusqu’à six mois, bien après les dates de conférence auxquelles les universitaires aspiraient à assister.

Les retards dans le traitement des certificats de police et des demandes de visa sont également évidents au sein des départements gouvernementaux sud-africains, où le manque de capacité entrave sérieusement l’entrée des universitaires et des étudiants dans le pays.

Préoccupation face aux chiffres

Il est préoccupant que le nombre d’étudiants internationaux fréquentant les établissements d’enseignement supérieur sud-africains ait chuté ces dernières années.

En outre, les universités du pays comptent des étudiants internationaux inscrits et présents dont les demandes de renouvellement de visa d’études pour l’année universitaire 2022 sont toujours en attente.

En dépit d’être couvert par les exemptions actuelles délivrées par le ministère de l’Intérieur à l’intérieur du pays, ne pas avoir son visa en règle peut être contraignant et conduire à des sentiments d’anxiété et d’insécurité.

De plus, nous vivons dans un monde où les inégalités et la pauvreté augmentent, comme l’a souligné et exacerbé la pandémie de COVID-19.

L’Afrique du Sud fait face à de multiples crises. Nous vivons avec une mauvaise prestation de services, une augmentation des délestages (coupures de courant programmées), une augmentation du coût de la vie, une incertitude politique et une prévalence de graves problèmes de santé mentale.

Lorsque les populations sont confrontées à des difficultés économiques, la politique a tendance à virer à droite. Il n’est pas surprenant que, dans ce contexte, les droits de l’homme indépendants des Nations Unies experts ont récemment averti que la discrimination contre les ressortissants étrangers en Afrique du Sud était institutionnalisée et que la mobilisation xénophobe était devenue une stratégie de campagne pour certains partis politiques du pays.

Explorer les défis et les solutions

Dans ce contexte difficile, l’International Education Association of South Africa, ou AIEASA accueillera sa 24e conférence intitulée « Relancer et réimaginer l’internationalisation de l’enseignement supérieur en Afrique du Sud » pour explorer l’état de la nation et son impact sur l’internationalisation.

Les principales préoccupations à cet égard sont de savoir comment l’enseignement supérieur sud-africain surmonte les obstacles tels que ceux décrits ci-dessus, quel type d’innovation est en cours, quels que soient les défis, et comment les défis et les opportunités de l’Afrique du Sud se comparent à d’autres parties du monde.

Plus précisément, l’IEASA a invité les universitaires, les chercheurs, les praticiens professionnels, les éducateurs, les étudiants et les innovateurs dans le domaine de l’internationalisation de l’enseignement supérieur à se pencher particulièrement sur les questions suivantes :

• Quels changements ont été apportés par la pandémie au niveau des politiques, des stratégies et des flux de financement d’internationalisation institutionnelle ?

• Qu’est-ce que l’internationalisation responsable ? Comment est-il lié à d’autres défis pertinents tels que la réalisation des objectifs de développement durable (ODD) et la lutte contre la crise climatique ? Comment répond-il aux inégalités vaccinales et autres fractures mondiales ?

• À quoi ressemble une future université sud-africaine localement pertinente et engagée à l’échelle mondiale ? De quel type de partenaires aura-t-il besoin ? Quelles devraient être ses priorités ?

• Comment l’Afrique du Sud s’engage-t-elle avec le reste du monde ? Nos relations avec nos partenaires évoluent-elles ? Y a-t-il des changements distinctifs dans les relations et les engagements avec les partenaires du Nord et les partenaires du Sud à la suite de la pandémie ?

• Quels aspects et pratiques de l’internationalisation ont été repris, adaptés ou abandonnés ? Comment l’accès des étudiants internationaux en Afrique du Sud et l’accès des étudiants sud-africains à l’enseignement supérieur dans d’autres parties du monde ont-ils été impactés ?

• Comment la technologie a-t-elle changé nos perspectives sur les pratiques d’internationalisation ? Quels éléments de l’internationalisation peuvent être menés de manière significative par voie numérique et/ou en utilisant des approches mixtes ? Comment pouvons-nous améliorer la compétence interculturelle dans un monde numérique ? Comment les approches numériques et mixtes de l’internationalisation peuvent-elles favoriser l’inclusion et la justice sociale ?

• Quelles leçons avons-nous apprises concernant la résilience de nos étudiants et de notre personnel, et comment pouvons-nous aller de l’avant ?

• Où un leadership fort en matière d’internationalisation de l’enseignement supérieur a-t-il émergé au cours de cette période difficile ?

• Comment les défis de notre époque ont-ils eu un impact sur la diversité, la compétence interculturelle et les relations humaines en Afrique du Sud et au-delà ?

Abordant ces questions et d’autres, les conférenciers et les présentateurs de la prochaine conférence en ligne de l’IEASA exploreront comment ce que nous avons vécu et appris pendant la pandémie peut nous aider à relancer et à réimaginer l’internationalisation de l’enseignement supérieur en Afrique du Sud et au-delà.

Pendant deux jours de conférence, ils partageront leurs réflexions, leurs résultats de recherche, leurs expériences vécues et des exemples de meilleures pratiques dans un mélange de sessions plénières, parallèles et d’affiches.

Les travaux se termineront par un panel de dirigeants et d’experts internationaux représentant plusieurs associations, toutes membres du Réseau des associations internationales d’éducation, partageant leurs points de vue sur les défis et les opportunités rencontrés dans l’enseignement supérieur international dans leurs régions respectives du monde.

Le troisième et dernier jour de la conférence, les participants pourront assister à un atelier intitulé « Coopération équitable dans la recherche internationale – Une approche décoloniale pour déballer l’enseignement supérieur mondial et les complexités, défis et inégalités structurelles spécifiques à la recherche », qui sera considéré d’un point de vue mondial. Perspective sud et à travers une lentille décoloniale.

Les participants seront engagés sur la manière dont nous pouvons démanteler et décentrer les hégémonies eurocentriques existantes dans l’enseignement supérieur, la production de connaissances et la recherche et contribuer à la décolonisation et à la pluralité des savoirs.

La 24e conférence IEASA se tiendra en ligne du 24 au 26 août 2022 et enregistrement est ouvert.

Orla Quinlan a été présidente de l’IEASA 2019-20 et membre du comité exécutif de l’IEASA pendant six ans. Elle est actuellement trésorière de l’IEASA. Elle est également directrice de l’internationalisation à l’Université de Rhodes, en Afrique du Sud.

Dr Samia Chasi est une praticienne en éducation internationale, chercheuse et facilitatrice avec plus de 20 ans d’expérience dans ce domaine. Elle est actuellement responsable des initiatives stratégiques, du développement des partenariats et de la recherche à l’IEASA.