Rapport de la dernière réunion des Amis du Musée du Somerset
LES Amis du Musée du Somerset (FOTMOS) ont été très heureux d’accueillir à leur réunion Zoom de mars Philip Browne, qui a donné une « préquelle » à la conférence fascinante qu’il avait donnée en 2020 sur le naufrage dramatique du Halsewell East Indiaman.
Philip a commencé cette conversation en emmenant les Amis dans une visite virtuelle du navire afin que nous puissions comprendre ce que c’était que de voyager sur un tel navire.
Il était parti de Gravesend le jour de l’an 1786, en direction de Calcutta et Madras, un voyage qui aurait dû durer six mois, mais qui s’est terminé en tragédie après seulement six jours.
Au début, ils ont été calmés, puis une tempête de neige a commencé qui est devenue une tempête très violente.
Au moment où une fuite a été découverte, il y avait cinq pieds d’eau dans la cale. Le pompage n’a eu aucun effet, l’eau n’a cessé d’affluer.
Afin de réduire le poids du navire, le capitaine a ordonné que le mât d’artimon (le plus petit des trois) soit coupé, mais cela n’a fait aucune différence, et donc le mât principal a dû disparaître également.
Bien que le vent soit tombé, le navire roulait maintenant violemment et le mât avant restant était perdu par-dessus bord.
L’équipage a pu bricoler un mât de jury et le navire a fait demi-tour pour tenter d’atteindre Weymouth, mais la tempête est revenue et les a projetés sur les rochers sous une falaise sur l’île de Purbeck.
Sur plus de 240 membres d’équipage et passagers, seuls 74 ont survécu.
Philip nous a montré quelques images des objets récupérés de l’épave au fil des ans, dont certains sont détenus par le musée de Dorchester. L’épave reste là où elle a coulé à ce jour.
La prochaine réunion en ligne des Amis du Musée du Somerset aura lieu à 19h30 le mardi 19 avril lorsque Mary Chisholm parlera de Graffiti historique à Montacute.
Les invités seront les bienvenus; pour plus de détails, veuillez envoyer un e-mail à contact@fotmos.org.uk
