Ramaphosa annule son voyage à Davos en raison de la crise énergétique en Afrique du Sud | Afrique du Sud

Cyril Ramaphosa a annulé son voyage à le Forum économique mondial en Suisse alors que l’Afrique du Sud est aux prises avec une crise énergétique sans précédent qui a entraîné des coupures de courant quotidiennes de huit à 11 heures dans tout le pays.

La colère grandit alors que des bureaux, des hôpitaux, des usines et des dizaines de milliers de petites entreprises sont contraints de fermer, les pannes entraînant également une augmentation de la criminalité, des perturbations de la circulation et un gaspillage massif à mesure que les chaînes d’approvisionnement alimentaire s’effondrent.

Des manifestants dans l’est de la capitale commerciale, Johannesburg, routes bloquées avec des pneus en feu lundi, alors qu’un journal du canton de Soweto publiait le titre « Unplugged » en première page et répertorié des dizaines d’entreprises locales en difficulté.

Eskom, le service public de production d’électricité d’Afrique du Sud, a présenté ses excuses aux consommateurs, mais n’a donné aucune indication sur le moment où davantage d’énergie sera restaurée sur le réseau national.

La crise énergétique dans l’économie la plus industrialisée d’Afrique s’intensifie depuis plusieurs années. Les analystes imputent ce manque à gagner à l’incapacité d’investir dans un parc vieillissant de centrales électriques alimentées en grande partie au charbon, à un manque de personnel qualifié et à la corruption.

Vincent Magwenya, porte-parole du président, a déclaré que Ramaphosa reconnaissait « la frustration des ménages, des parents et des apprenants qui ont commencé l’année scolaire face à des pénuries d’électricité ».

Ramaphosa devait s’envoler pour Davos lundi avec une délégation de haut niveau dans le but d’attirer les investissements étrangers. Il assisterait désormais à une série de réunions consacrées à la résolution de la crise énergétique, a déclaré Magwenya.

Le rand sud-africain s’est effondré lundi alors que les inquiétudes des investisseurs montaient.

Il semble qu’il y ait peu de perspectives de soulagement immédiat de la crise. De l’électricité supplémentaire peut être importée des pays voisins, mais l’utilisation d’urgence de générateurs diesel ne sera possible que si des fonds massifs sont débloqués pour Eskom.

D’autres changements identifiés comme nécessaires par les experts et les responsables, y compris une utilisation accrue des sources d’énergie renouvelables, mettront des années à avoir un effet significatif. Mais le problème le plus difficile est peut-être celui des réseaux criminels présumés au sein du système de production d’électricité.

La police enquête sur un complot présumé visant à empoisonner le directeur général d’Eskom, André de Ruyter, qui a bu du café soupçonné d’avoir été mélangé avec du cyanure.

Après avoir officiellement pris ses fonctions en janvier 2020, De Ruyter a mené une campagne de répression à l’échelle de l’entreprise contre la corruption et les comportements criminels organisés, y compris le sabotage des infrastructures, dans les usines d’Eskom. Il a maintenant démissionné, invoquant un manque de soutien politique, et quittera son poste le 31 mars.

Une série de mauvaises décisions de hauts responsables du parti au pouvoir, le Congrès national africain (ANC), au pouvoir depuis 1994, a également exacerbé la crise au cours de la dernière décennie. Les observateurs citent souvent la résistance de Gwede Mantashe, le ministre de l’énergie, à la production privée d’électricité et au solaire, à l’éolien ou à d’autres sources d’énergie renouvelables comme un facteur clé récent.

De nombreux hauts responsables de l’ANC semblent peu disposés à accepter la responsabilité de leurs échecs. Mantashe a accusé Eskom de chercher à renverser le gouvernement et Naledi Pandor, le ministre des Affaires étrangères, a décrit la semaine dernière l’incapacité d’Eskom à assurer un pouvoir suffisant pour le pays comme «un acte d’opposition contre l’Afrique du Sud”.

Malgré les coupures de courant, les autorités de régulation ont récemment annoncé qu’elles autoriseraient Eskom à augmenter les prix de près d’un tiers au cours des deux prochaines années, incitant les politiciens de l’opposition à appeler à des manifestations. « Il est temps de descendre dans les rues SA ! Beaucoup trop de citoyens sont à peine capables de garder la tête hors de l’eau. Cette… augmentation est comme une botte du gouvernement qui pousse plus d’entre nous sous la surface », a tweeté John Steenhuisenle chef de l’Alliance démocratique de centre-droit.

La crise déstabilisera davantage Ramaphosa, malgré sa réélection en décembre à la tête de l’ANC pour un second mandat de cinq ans dans le cadre d’une course à la direction du parti.

La campagne de Ramaphosa a été touchée par le scandale du « farmgate » qui a éclaté en juin, impliquant entre 580 000 et 5 millions de dollars de devises étrangères. retrouvé caché dans sa ferme de gibier privée. Le centriste de 70 ans a évité la destitution après un vote parlementaire mais il reste accusé de la détention de devises étrangères non déclarées, l’évasion fiscale et l’utilisation abusive des ressources de l’État.

Dans le cadre du système politique sud-africain, Ramaphosa dirigera désormais l’ANC aux élections générales de 2024. Bien que le parti devrait perdre sa majorité de longue date, en partie à cause de la crise du pouvoir, Ramaphosa est toujours susceptible de rester président dans tout gouvernement de coalition. .

Les économistes affirment que les effets des pénuries d’énergie n’ont pas encore pleinement touché l’économie, qui venait de se remettre des effets les plus immédiats de la pandémie de Covid-19.

L’Afrique du Sud est l’un des plus grands pollueurs mondiaux de dioxyde de soufre et de dioxyde de carbone. Elle dépend du charbon pour environ 80 % de sa production d’électricité.