Qu’est-ce que l’empoisonnement à l’aconit ? Une substance «hautement toxique» était à l’origine d’une maladie de masse dans un restaurant de l’Ontario
Un médecin de Toronto affirme que la substance à l’origine d’un empoisonnement de masse en Ontario est hautement toxique.
Douze personnes sont tombées malades et ont été hospitalisés, dont quatre ont nécessité des soins intensifs, après avoir dîné au Delight Restaurant & BBQ à Markham le 28 août.
Santé publique de la région de York confirme que la cause de l’empoisonnement à l’aconit, qui est un type d’intoxication alimentaire, était un lot contaminé de la marque Mr. Right Poudre de Keampferia Galanga (poudre de gingembre des sables). Santé Canada a rappelé le produit et recommande aux particuliers et aux entreprises de jeter le produit avec beaucoup de prudence. L’autorité sanitaire affirme que la poudre a été vendue en Ontario, au Québec, en Alberta et en Colombie-Britannique, et qu’elle a peut-être également été distribuée dans d’autres régions du pays.
Bien que l’empoisonnement à l’aconit soit rare, le Dr Prateek Lala, professeur adjoint et directeur associé du programme de pharmacologie clinique appliquée de l’Université de Toronto, affirme qu’en connaître les signes et les symptômes peut aider à rechercher un traitement.
Qu’est-ce que l’empoisonnement à l’aconit ?
Aconit ou aconit napellus, est une plante herbacée vivace originaire d’Europe occidentale et centrale. La fleur bleu/violet foncé est également connue sous le nom d’aconit ou d’aconit.
Chaque partie de la plante, en particulier la racine, contient des toxines. La plus mortelle de ces toxines est l’aconit. Sous forme brute, les plantes d’aconit sont extrêmement toxiques. Ce peut être neutralisé en faisant bouillir ou à la vapeur la plante.
Lala dit que la plante peut causer des problèmes si elle n’est pas traitée correctement.
« Ces composés, l’aconitine, le composé toxique présent dans ces plantes, sont très toxiques et si vous avez une quantité pure d’aconitine, on pense qu’aussi peu que deux milligrammes suffisent pour tuer un adulte moyen, il en faut donc très peu », il dit.
Les empoisonnements à l’aconit ne se produisent pas souvent au Canada.
Le plus récent est arrivé en Colombie-Britannique plus tôt cette année lorsqu’un groupe de personnes s’est retrouvé à l’hôpital avec un empoisonnement à l’aconit après avoir mangé un repas à base de poudre de sable et de gingembre.
L’aconit est souvent utilisé en médecine traditionnelle chinoise
Outre la cuisine asiatique, l’aconit est également utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise et la médecine indienne ayurvédique. Sa prétendue fins thérapeutiques comprennent les douleurs articulaires et musculaires.
Lala dit que dans ces pratiques, il est traité d’une manière qui « devrait théoriquement neutraliser les composés toxiques », mais dans certains cas, cela ne fonctionne pas toujours.
« Une partie du problème dans ces circonstances est qu’il y a très peu de contrôle qualité et de surveillance réglementaire en ce qui concerne la production de ces types de médicaments, de sorte que vous ne savez jamais vraiment ce que vous obtenez », explique-t-il. « Il peut y avoir des composés toxiques résiduels dans ces substances. »
Lala reconnaît qu’il y a un intérêt croissant pour les formes alternatives de médecine et dit qu’il ne serait pas surpris de voir plus de cas d’empoisonnement à l’aconit à l’avenir.
« Les gens devraient faire appel aux entreprises plus grandes et plus connues qui fabriquent ces produits plutôt qu’à des individus qui pourraient les produire et les vendre eux-mêmes », conseille-t-il.
Signes et symptômes d’empoisonnement à l’aconit
Les gens peuvent ressentir des symptômes de quelques minutes à une heure après avoir ingéré de l’aconit.
Symptômes d’empoisonnement à l’aconit peuvent inclure des engourdissements et des picotements sur les lèvres, la langue, le visage et les extrémités, de la diarrhée, des douleurs à l’estomac, des vomissements, de l’arythmie et des complications cardiaques.
« Vous pouvez avoir des rythmes très rapides qui peuvent causer des problèmes importants en termes de circulation parce que la toxine elle-même, l’aconitine, est à la fois une neurotoxine et une toxine cardiaque, donc vous avez parfois des crises d’épilepsie, les gens tombent dans le coma s’il y a assez d’une dose », raconte Lala Yahoo Canada.
Le professeur de pharmacologie dit que si quelqu’un meurt de l’empoisonnement, cela se produit généralement à cause d’un rythme cardiaque très irrégulier ou d’une paralysie respiratoire.
Une personne ayant une maladie cardiaque préexistante peut également être prédisposée à des effets plus graves sur la santé. Cependant, même les personnes en bonne santé qui n’ont pas de problèmes de santé en suspens peuvent mourir d’une dose suffisamment importante, dit Lala.
À quoi ressemble le traitement de l’empoisonnement à l’aconit?
Il n’y a pas d’antidote pour l’empoisonnement à l’aconit.
Lala dit que le traitement est le plus souvent de soutien. Par exemple, si une personne a un rythme cardiaque inhabituel ou une pression artérielle basse, un médecin peut lui donner des médicaments pour aider à corriger ces problèmes.
Le professeur note également que plus tôt une personne reçoit une aide médicale après avoir éprouvé des symptômes d’empoisonnement à l’aconit, mieux elle peut être traitée.
« Si les gens vont à l’hôpital assez tôt, dans l’heure qui suit l’ingestion du poison, vous pouvez parfois traiter le patient avec du charbon actif par voie orale pour essayer d’inactiver le poison avant qu’il ne soit absorbé dans le système », dit-il. « Après cette période de temps, vous ne pouvez pas faire grand-chose une fois qu’il a déjà été absorbé. »
