« Quelque chose qui pourrait guérir, comme un remède »: la chanteuse brésilienne Marisa Monte revient avec le premier nouvel album solo en une décennie


La voix de Marisa Monte est suffisamment souple et sage pour explorer la multitude de styles musicaux de son Brésil natal, pour canaliser nos espoirs et nos frustrations alors que nous tentons de sortir de la douleur cloîtrée de l’ère COVID et de fournir du secours à travers la beauté pure de chanson.

Monte se produira au State Theatre samedi soir, dans le cadre de sa tournée actuelle avec un groupe de huit musiciens à l’appui de « Portas », son premier album solo en dix ans. Bien que bon nombre des 16 compositions du disque aient été écrites avant la pandémie, certaines semblent faites sur mesure pour parer à l’incertitude forcée de l’ère actuelle, tandis que d’autres regorgent de romantisme d’évasion et de la gamme d’émotions qui accompagnent les affaires de cœur. Ce qu’ils partagent, c’est la sensibilité d’une auteure-compositrice-interprète mature, une femme indépendante capable de transmettre nuance et sophistication dans le contexte enjoué de la musique pop.

Se sentir connecté au Brésil

Née dans une famille de la classe moyenne orientée vers la musique à Rio, Monte a appris à jouer de divers instruments, mais son premier amour en tant que chanteuse était Maria Callas, et en 1985, à 18 ans, elle est allée à Rome pour étudier l’opéra. Le voyage a en effet été transformateur, mais pas de la manière qu’elle avait imaginée. S’exprimant par téléphone alors que la tournée s’arrêtait à Atlanta la semaine dernière, elle a rappelé que, même si elle appréciait la musique et le paysage de l’Italie, « j’ai découvert à quel point le Brésil était en moi et à quel point la culture de mon pays est musicalement forte,  » dit-elle. « Je ne voulais pas être limité au répertoire classique, je voulais être plus connecté au répertoire contemporain de la musique brésilienne et à la vie contemporaine au Brésil. Alors je suis retourné là-bas et j’ai travaillé très dur.

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Pendant son séjour en Italie, Monte a rencontré le célèbre producteur et ami de la famille Nelson Motta, qui a organisé un spectacle pour elle à Venise et a contribué à générer une série de performances en direct au Brésil qui ont épousé différents genres et générations de musique. Il y avait la samba omniprésente dans sa maison depuis sa naissance, ainsi que le jazz, la bossa nova et la Modern Popular Brasileira, ou MPB, qui était une émanation du mouvement des auteurs-compositeurs-interprètes Tropicalia. Et il y avait l’amalgame plus moderne et cosmopolite de rock, de blues et de soul. Cela a généré un énorme buzz qui a vendu des salles à travers le pays et a abouti à une émission spéciale télévisée en direct qui est devenue son premier album, vendu à un demi-million d’exemplaires.

Ayant obtenu un «succès du jour au lendemain» à 22 ans, Monte a astucieusement protégé son indépendance tout en cherchant diverses façons d’approfondir son talent artistique. Son contrat avec EMI Records a garanti les droits sur sa musique alors même qu’elle plongeait dans les archives du label pour rechercher des chanteurs-interprètes vintage tels que la star de cinéma Carmen Miranda.

Elle a établi une relation avec Arto Lindsay qui était intimement lié aux artistes de Tropicalia et à la scène musicale du centre-ville de New York. Avant longtemps, Monte collaborait avec Philip Glass, Laurie Anderson et John Zorn et reprenait une chanson de Lou Reed. Mais elle s’est mêlée à la royauté de Tropicalia, reprenant une chanson de Caetano Veloso et collaborant avec Gilberto Gil. Elle a recruté des claviéristes renommés aussi divers que le prodige électronique japonais Ryuichi Sakamoto et le funkateer américain Bernie Worrell.

Plus important encore, cependant, Monte co-écrivait la plupart des chansons de ses disques, en tandem avec des musiciens brésiliens tels qu’Arnaldo Antunes, Nando Reis et surtout Carlinhos Brown. Au cours des années suivantes, elle formera le trio populaire Tribalistas avec Antunes et Brown, même s’ils sont restés des contributeurs essentiels à ses propres albums. Pendant ce temps, elle a commencé à coproduire ses disques, et a même lancé sa propre maison de disques pendant un certain temps.

Malgré toutes ses tâches multiples et son mélange de genres, Monte sera toujours principalement définie par sa voix, l’instrument qui assemble l’étendue et la portée de ses ambitions. Le site Web Allmusic l’exprime ainsi : « La chanteuse, compositrice, multi-instrumentiste et productrice brésilienne Marisa Monte est largement considérée comme la plus grande chanteuse de sa génération. » Après avoir déclaré que la voix de Monte est « la plus parfaite au monde », son bon ami et collaborateur de longue date Carlinhos Brown explique pourquoi. « C’est comme le vent : doux, doux et caressant, mais il perturbe tout sur son passage. »

Les plats à emporter de Monte de son immersion précoce dans l’opéra n’étaient pas la puissance de feu et la mélodramatique les plus couramment associées à la forme, mais le maintien de ses cordes vocales et l’utilisation de cette force pour élargir et affiner son expression narrative.

« Comme un remède »

Libéré sur son 54e anniversaire en juillet dernier, « Portas » utilise le sens narratif de Monte de diverses manières. Enregistré entre octobre 2020 et mars 2021, le processus de création de la musique a été entravé par des complications pandémiques, même si le perfectionnisme de Monte a produit des répétitions puis des enregistrements à Rio et à New York, ainsi que des arrangements de cordes et de cor télécommandés et d’autres apports de Lisbonne et Madrid.

« Nous traversons des moments difficiles et dans l’incertitude », a déclaré Monte au téléphone. « Je voulais me connecter avec le futur et offrir quelque chose qui pourrait guérir, comme un remède. Il y a des passages et des changements dans nos vies. Ils peuvent se produire à cause de choses extérieures à nos vies, mais parfois aussi à nos capacités intérieures et à notre vie.

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La chanson titre d’ouverture, qui se traduit en anglais par « Doors », parle de l’ouverture et de la fermeture des options. La voix de Monte est à la fois majestueuse et chaleureusement empathique, se penchant sur des phrases qui soulignent que nos choix ne sont pas nécessairement binaires ou clairs.

Vient ensuite « Calma », le premier single de l’album, traduit par « Calm Down ». Après une intro inquiétante, Monte répète le titre puis chante « Je pense déjà à l’avenir », à la fois ferme, papillonnant et insouciant. « Je n’ai pas peur du noir/Je sais que l’aube arrive bientôt/Laissez le soleil frapper la route/Illuminez l’asphalte noir. » Les phrases déclaratives sont soudainement ponctuées de ses roucoulements rapides et trillants, marqués par des notes de piano retentissantes et une multitude de cors. C’est exaltant.

Le dernier single de l’album, intitulé « Pra Melhorar » (« Se sentir mieux » en anglais), est chanté avec les co-auteurs Seu Jorge et la fille de Jorge, Flor. Une vidéo à ce sujet vient de sortir cette semaineles représentant tous les trois cherchant un abri souterrain contre une terrible tempête, pour émerger le lendemain dans un environnement glorieux et magique.

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Un concert d’envergure

Ces trois-là font partie des dix chansons de « Portas » que Monte jouera samedi dans le cadre d’une vaste performance de 32 chansons. Monte, qui a décrit de manière mémorable son mélange de créativité artistique et d’habitudes de travail obsédées par le contrôle en disant « Je suis une cigale et une fourmi », a pratiquement verrouillé le programme, au point que toute la set list peut être entendue dans l’ordre. sur Spotify.

Le concert englobera presque tous les nombreux succès de sa carrière, se terminant par son premier, « Bem Que Se Quis », de ce concert télévisé il y a plus de trente ans. Le matériel du début du concert repose sur le treillis de cordes commun à l’époque folklorique de Tropicalia, et une série de chansons vers le milieu semble tracer l’évolution, la dissolution et la résolution productive d’une romance. C’est là que les caresses subtiles de Monte et son doux « jeu avec les choses sur son passage » sont les plus efficaces. Le chant porte la sagesse et la retenue d’une femme sur son propre chemin, avec des enfants et une carrière, tour à tour méfiante et sereine.

Il y a des chansons avec de superbes arrangements de cor, pris en sandwich autour d’une magnifique samba, « Elegante Amanhecer », de « Portas ». Il existe de fréquentes références et analogies avec les environnements luxuriants du Brésil. « Comida », une chanson abrasive et hédoniste de son premier album live est juxtaposée à cet abri de la tempête dans un conte magique, « Pra Melhorar », du dernier album.

« Nous n’avons aucun contrôle, ni ne savons exactement comment les choses vont se passer », a répondu Monte lorsque je lui ai demandé à quel point son chant était conscient et intuitif.

« Le Brésil est un verbe. C’est un pays immense avec tant de styles traditionnels qu’il est difficile d’en parler. On mélange la samba, le jazz, le reggae, le rock, le folk et tous les autres. Cela se produit non seulement dans la musique, mais bien, la religion, tous les aspects de notre culture. Quand je chante, c’est exactement le reflet de cette personne qui a grandi dans cet endroit, où il n’y a pas de limites et où tout peut être tenté.

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