Quelles précautions COVID-19 sont prises le jour du vote?

Beaucoup ont déclaré à CBC News qu’ils s’inquiétaient des précautions prises par Élections Canada pour assurer la sécurité des électeurs, notamment une ventilation adéquate à l’intérieur des bureaux de vote pour réduire le risque d’exposition au coronavirus à l’intérieur.

Certaines de ces précautions – y compris des millions de crayons à usage unique et le nettoyage constant des isoloirs – ont été appelés « théâtre de l’hygiène » par certains pour l’importance excessive accordée aux surfaces.

Mais l’approche d’Élections Canada reçoit également les éloges des experts pour la distanciation physique, les masques et les efforts de ventilation qui ciblent les principales voies de transmission du virus aéroporté.

Voici à quoi les Canadiens peuvent s’attendre le jour du scrutin.

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À quoi s’attendre à votre arrivée

La première chose que les électeurs peuvent remarquer est que les files d’attente sont plus longues que d’habitude à l’extérieur des bureaux de vote. C’est parce qu’Élections Canada limite le nombre de personnes à l’intérieur en même temps pour assurer une distance physique adéquate.

Alors qu’environ 5,7 millions de personnes ont voté par anticipation et que des centaines de milliers d’autres ont voté par la poste, Élections Canada s’attend toujours à un taux de participation important le jour du scrutin, ce qui pourrait entraîner des files d’attente à l’extérieur.

À l’intérieur, des postes de désinfection seront installés aux points d’entrée et de sortie, des barrières en plexiglas sépareront les électeurs des agents électoraux et les surfaces de contact fréquentes, telles que les poignées de porte, les tables et les mains courantes, seront régulièrement nettoyées.

Élections Canada a même acheté 16 millions de crayons de golf et 3,6 millions de gros crayons au coût de 437 470 $, de sorte que chacun sera touché par une seule personne au moment de marquer son bulletin de vote. (L’agence dit que les restes de crayons seront éventuellement réutilisés, bien que certains électeurs a été les ramener à la maison).

Les bureaux de vote ont été contrôlés pour s’assurer qu’ils ont une circulation d’air décente. Élections Canada affirme que chaque emplacement a fait l’objet d’une analyse de santé et de sécurité pour s’assurer qu’il respecte directives fédérales sur la ventilation intérieure.

Les portes et les fenêtres seront ouvertes « dans la mesure du possible ».

Les endroits nécessitant une circulation supplémentaire auront des ventilateurs ou des purificateurs d’air avec des filtres à particules à haute efficacité (HEPA) en place pour filtrer le virus de l’air – mais les Canadiens ne verront pas ces appareils dans chaque bureau de vote, a déclaré Élections Canada.

Enfin, tous les agents électoraux et les électeurs qui arrivent sans masques recevront des masques non chirurgicaux bleu et blanc jetables, tandis que les personnes vulnérables recevront des respirateurs KN95.

« Sur emphase » sur les surfaces : expert de la santé

Linsey Marr, une experte de la transmission aérienne des virus à Virginia Tech, a salué les mesures du plan d’Élections Canada sur le masquage et la distanciation, affirmant qu’elles ciblent « le principal moyen de transmission du virus ».

Mais elle a remis en question ce qu’elle a appelé une « accentuation excessive » des mesures visant à empêcher la transmission en surface, ce qui, selon elle, montre que les preuves scientifiques sont rares ou inexistantes.

Un porte-parole de l’Organisation mondiale de la santé a déclaré à CBC News qu’il existe des preuves limitées de cas confirmés de COVID-19 résultant de la transmission via des vecteurs passifs, qui sont des objets tels que des mains courantes, des dessus de table ou des ustensiles d’écriture qui peuvent théoriquement propager un virus à un nouvel hôte lorsqu’il est contaminé.

« Je ne pense pas qu’il y ait de mal à ce que tout le monde ait ses propres crayons », a déclaré Marr à CBC News dans une interview. « Mais cela détourne l’attention et les ressources d’autres mesures qui pourraient être plus efficaces. »

REGARDER | Les directives de sécurité d’Élections Canada mettent trop l’accent sur le nettoyage des surfaces, selon un expert :

Les directives de sécurité d’Élections Canada mettent trop l’accent sur le nettoyage des surfaces, selon un expert

Linsey Marr, experte en aérosols chez Virginia Tech, évalue les procédures de contrôle des infections liées à la COVID-19 qu’Élections Canada adopte dans les bureaux de vote avant le jour du scrutin. 0:54

Marr a déclaré que l’argent dépensé pour les crayons à usage unique pourrait être mieux dépensé en donnant à chacun un masque chirurgical de meilleure qualité à la place. Bien que cela augmenterait certainement le prix projeté de 610 millions de dollars des élections, Marr a déclaré que des masques de meilleure qualité seraient « beaucoup plus efficaces pour réduire le risque de transmission ».

Le Dr Isaac Bogoch, médecin spécialiste des maladies infectieuses au Réseau universitaire de santé de Toronto, s’est dit « perplexe » face à la politique du crayon lorsqu’il a voté par anticipation le week-end dernier.

« Il semble qu’il y ait un élément de théâtre de l’hygiène, mais tant que cela n’enlève rien aux mesures qui créent réellement un espace intérieur plus sûr, je m’en fiche », a déclaré Bogoch.

« Les gens devraient porter des masques, ces zones devraient être ventilées et ils devraient vraiment travailler aussi dur que possible pour limiter le nombre de personnes à l’intérieur à un moment donné – et s’ils le font, ils le font bien. »

Quelle sera l’efficacité des mesures?

Il reste à voir si l’élection entraînera une augmentation significative des cas de COVID-19, mais les experts conviennent généralement que l’accent mis par Élections Canada sur le masquage, la ventilation et l’éloignement physique devrait atténuer toute épidémie majeure.

Le fait qu’un déplacement aux urnes soit plus ou moins risqué qu’un déplacement à l’épicerie ou au restaurant dépend en grande partie de la conception du bureau de vote, du nombre de personnes à l’intérieur et du temps que les électeurs passent à l’intérieur.

« Si nous prenons du recul et regardons combien de cas de COVID-19 seront transmis à la suite du vote lors de cette élection – ce ne sera pas zéro », a déclaré Bogoch.

« Mais ce ne sera probablement pas si élevé si ces bureaux de vote font vraiment de leur mieux pour gérer le contrôle des foules, s’assurer que les gens sont masqués et s’occuper de la ventilation dans ces espaces intérieurs. »

Six provinces et territoires ont organisé des élections générales pendant la période de pandémie, chacun avec ses propres ensembles de protocoles. Les responsables électoraux de chacun ont déclaré à CBC qu’il n’y avait aucune preuve de transmission de COVID-19 parmi les électeurs dans les bureaux de vote, bien que deux agents électoraux à Terre-Neuve-et-Labrador aient été testés positifs pour le virus.

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Marr dit qu’une mesure qui peut faire plus de mal que de bien sur la base de émergent recherche sont des barrières en plexiglas, qui peuvent en théorie empêcher la transmission au niveau individuel, mais peuvent entraver le flux d’air global dans les environnements intérieurs surpeuplés.

« Le plexiglas peut être utile pour les brèves interactions en face à face entre les agents électoraux et les électeurs », a déclaré Marr.

« Bien que s’il y a beaucoup d’autres personnes autour, le bénéfice est réduit, car toute réduction de l’exposition aux deux personnes interagissant peut entraîner une augmentation de l’exposition aux autres personnes à proximité. »

REGARDER | Davantage de conseils sont nécessaires sur les masques de haute qualité pour les électeurs, selon un expert :

Davantage de conseils sont nécessaires sur les masques de haute qualité pour les électeurs, selon un expert

Linsey Marr, une experte de la transmission aéroportée des virus à Virginia Tech, suggère des mesures supplémentaires qu’Élections Canada pourrait prendre pour protéger les électeurs et les préposés au scrutin dans les bureaux de vote le jour du scrutin. 1:11

Elle le compare à « presser une saucisse » et dit que s’il y a plusieurs grandes barrières en plexiglas dans un bureau de vote, elles pourraient produire des « points chauds » où le virus peut « s’accumuler dans l’air plus qu’il ne le ferait autrement ».

Un porte-parole d’Élections Canada a déclaré que les barrières en plexiglas utilisées mesurent environ 96 cm de haut et 86 cm de large, et que toutes les mesures de santé et de sécurité en place pour l’élection ont été élaborées sur les conseils et en consultation avec les autorités de santé publique.

Conseils aux électeurs dans les bureaux de vote

Il existe plusieurs façons pour les électeurs de se protéger lorsqu’ils se rendent aux urnes, au-delà des mesures mises en place par Élections Canada.

Marr suggère de porter un respirateur de haute qualité comme un masque chirurgical N95, KN95, KF94 ou un masque chirurgical ASTM de niveau 3 au bureau de vote.

« Quelque chose qui offre une excellente filtration et ajustement, de sorte qu’il bloque les particules dans l’air, les virus, vous empêche de les respirer et aussi [ensuring] il n’y a pas de fuites sur les bords du masque », a-t-elle déclaré.

Ces masques peuvent être achetés en ligne ou achetés dans des magasins de détail, comme Home Depot, Home Hardware, Wal-Mart et Costco. (Méfiez-vous simplement de contrefaçons et respirateurs de mauvaise qualité). Santé Canada a également un liste des masques médicaux approuvés cela peut aider à affiner la recherche.

Marr dit que certains masques en tissu peuvent être efficaces s’ils ont un filtre intégré, mais les guêtres, les bandanas et les écrans faciaux – lorsqu’ils ne sont pas utilisés avec un masque de haute qualité en dessous – sont beaucoup moins efficaces.

Étant donné que la circulation de l’air à l’intérieur est si importante, les électeurs devraient demander aux employés d’Élections Canada d’ouvrir les fenêtres ou les portes pour introduire de l’air pur dans le lieu de scrutin s’ils constatent qu’ils sont fermés à leur arrivée.

Enfin, Marr dit que se présenter au bureau de vote pendant les heures creuses, lorsqu’il y a moins de monde, aidera à réduire les risques d’être exposé à une personne infectée.

« Ne vous attardez pas là-dedans », a-t-elle dit. « Parce que plus vous y passez de temps, plus vous respirez l’air et plus vous avez de chances d’inhaler suffisamment de virus pour provoquer une infection. »

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