Pulisic et McKennie en tête d’affiche du contingent américain pour les compétitions européennes
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Les nouvelles éditions des compétitions de l’UEFA Champions League et de la Ligue Europa devraient débuter cette semaine avec le plus grand groupe de joueurs américains jamais préparé.
Un total de 18 joueurs sont éligibles pour participer aux éditions 2022-23 des tournois respectifs avec Sergino Dest, Christian Pulisic, Weston McKennie et Matt Turner parmi la liste. John Brooks, Dest et Turner font partie des joueurs avec de nouveaux clubs cet été suite à des transferts ou des prêts effectués.
Tous les 18 rêveront de soulever le trophée du tournoi en 2023 avec leurs clubs respectifs. Au total, 64 équipes commencent leur quête de gloire européenne.
Voici un aperçu du contingent américain prévu pour l’engagement européen :
Ligue des champions
Christian Pulišić
Le temps de jeu a été difficile à trouver pour Christian Pulisic au début de la saison de Chelsea, mais la star de l’équipe nationale masculine américaine entre dans le choc de mardi avec le Dinamo Zagreb après son premier départ cet été. Pulisic a enregistré 60 minutes dans une victoire 2-1 en Premier League contre West Ham, un signe positif avant un voyage gagnable en Croatie.
Sergino Dest
Sergino Dest a obtenu un transfert de prêt à l’AC Milan en Serie A la semaine dernière et poussera pendant quelques minutes lors du voyage de mardi au Red Bull Salzburg. Dest n’a pas participé à la victoire 3-2 du Derby de Milan samedi pour les Bianconeri, ce qui devrait lui donner un nouveau départ si Stefano Pioli a besoin de lui. Sa dernière action en compétition remonte au 24 avril pour Barcelone.
Weston McKennie
La Juventus a un voyage difficile au Paris Saint-Germain mardi avec Weston McKennie qui vient de réaliser sa première performance de 90 minutes cette saison. Le milieu de terrain de l’USMNT a tenu la distance lors d’un match nul 1-1 en Serie A avec la Fiorentina, sa première sortie complète depuis février. McKennie est resté à la Juventus cet été et va maintenant faire pression pour revenir à son meilleur sur le terrain.
Gio Reina
Le Borussia Dortmund donne le coup d’envoi de la phase de groupes contre l’équipe danoise du FC Kobenhaven, un premier match gagnable pour Gio Reyna et ses coéquipiers. Reyna n’a joué que 35 minutes en Bundesliga jusqu’à présent, le manager Edin Terzic continuant de le ramener dans le giron. Le joueur de 19 ans cherche toujours son premier but à l’UCL, mais a deux passes décisives en 10 apparitions en carrière.
John Brooks
John Brooks entame sa carrière à Benfica cette semaine avec le club portugais qui accueille le Maccabi Haïfa mardi. Brooks a signé un contrat d’un an avec Benfica la semaine dernière, rejoignant un club qui concourra pour l’argenterie de la ligue et l’avancement hors de la phase de groupes de l’UCL. Le déménagement de Brooks à Benfica donnera au manager Roger Schmidt un défenseur central expérimenté pour s’associer à Nicolas Otamendi.
Cameron Carter Vickers
Le Celtic a le défi le plus difficile cette semaine avec le Real Madrid, vainqueur en titre de l’UCL, qui se rendra à Glasgow mardi. Cameron Carter-Vickers est resté un habitué de la première équipe après son transfert permanent au Celtic depuis Tottenham, aidant l’équipe d’Ange Postecoglou à remporter sept matchs pour commencer la saison nationale. Carter-Vickers aura les mains pleines avec Karim Benzema, mais c’est une excellente occasion pour le défenseur de l’USMNT de se tester contre l’un des meilleurs attaquants du monde.
Malik Tilman
Malik Tillman s’est bien intégré aux Rangers depuis son arrivée en prêt cet été, mais l’attaquant américain va maintenant lancer sa participation à la phase de groupes de l’UCL. Un voyage à l’Ajax est à l’horizon pour l’équipe de Giovanni Van Bronckhorst cette semaine, un deuxième voyage européen consécutif aux Pays-Bas après l’élimination du PSV par les Rangers lors des qualifications. Tillman a inscrit deux buts et une passe décisive depuis son arrivée du Bayern Munich, un début positif pour le joueur de 20 ans.
James Sand
James Sands a connu un début difficile pour les qualifications de l’UCL cette saison, mais a depuis rebondi avec des sorties impressionnantes consécutives pour aider les Rangers à décrocher une place en phase de groupes. Le prêteur du NYCFC s’est frayé un chemin dans l’ordre hiérarchique des défenseurs centraux, lui donnant une nouvelle opportunité pendant quelques minutes dans l’équipe de Van Bronckhorst. Sands a enregistré 90 minutes lors de quatre de ses cinq dernières apparitions dans toutes les compétitions.
Josh Cohen
Le Maccabi Haïfa a atteint la phase de groupes de l’UCL cet été pour la première fois depuis 2010 et le gardien américain Josh Cohen a joué un rôle majeur dans ce triomphe. Cohen et Maccabi Haifa ont éliminé Olympiakos, Apollon Limassol et Red Star Belgrade lors des qualifications, le joueur de 30 ans affichant trois feuilles blanches en six apparitions. Après avoir joué la majeure partie de sa carrière dans l’USL, Cohen pourra désormais jouer sous les projecteurs de l’UCL, à commencer par le voyage de mardi à Benfica.
Owen Otasowie
La saison d’Owen Otasowie a débuté en fanfare alors que le milieu de terrain/défenseur américain a soulevé le premier trophée de sa carrière en club, mais est depuis entré dans une période de doute. Otasowie n’a pas joué pour le Club de Bruges depuis le 5 août et n’est apparu que deux fois dans l’équipe de Carl Hoefkens cet été. Otasowie a raté la majeure partie de la saison dernière pour le Club de Bruges et il sera intéressant de voir s’il participera à la phase de groupes de l’UCL, à commencer par la confrontation de mercredi contre le Bayer Leverkusen.
Timmy Chandler
Le vétéran de l’USMNT fait toujours partie de la première équipe avec l’Eintracht Francfort alors que les vainqueurs de la Ligue Europa reviennent en phase de groupes de l’UCL. Chandler, 32 ans, n’a joué que 17 minutes en Bundesliga jusqu’à présent, servant de vétéran clé dans l’équipe. L’Eintracht Francfort accueille le Sporting Lisbon lors de son match d’ouverture de l’UCL mercredi, Chandler étant susceptible de regarder de côté.
Ligue Europa
Matt Turner
Matt Turner n’a pas encore participé à un match de compétition pour Arsenal, mais le début de la participation des Gunners à la Ligue Europa pourrait être sa meilleure chance pour l’avenir. Turner est le n ° 2 de l’équipe de Mikel Arteta, assis derrière Aaron Ramsdale au début de la saison de Premier League. Avec Arsenal visant à rester dans la course au titre EPL pendant la première moitié de la saison, Turner pourrait être invoqué en Ligue Europa dans un groupe où les Gunners devraient s’épanouir.
Richie Ledezma
Le PSV ne s’est pas qualifié pour la phase de groupes de l’UCL, mais sera en phase de groupes de la Ligue Europa qui débutera jeudi. Richie Ledezma est de retour d’une blessure en début de saison et disponible pour l’équipe de Ruud Van Nistelrooy avant un match à domicile de la 1re journée contre Bodo/Glimt. Ledezma vise à retrouver son meilleur niveau en tant que PSV cette saison et des matchs supplémentaires dans l’UEL pourraient être exactement ce dont le milieu de terrain de l’USMNT a besoin.
Jordan Pefok
Jordan Pefok a été impressionnant au début avec l’Union Berlin et aura une nouvelle opportunité en Ligue Europa cet été/automne. Pefok, 26 ans, a marqué trois buts et ajouté deux passes décisives en cinq apparitions combinées pour son nouveau club, gélifiant bien avec son compatriote attaquant de la Concacaf Sheraldo Becker dans l’attaque de l’Union Berlin. Pefok a raté le match nul 1-1 de l’Union Berlin contre le Bayern Munich samedi en raison d’une blessure musculairey, mais n’a pas été exclu de l’éligibilité pour le match de jeudi contre l’Union St. Gilloise.
Henri Wingo
Ferencváros lance son calendrier de la Ligue Europa jeudi contre Trabzonspor et Henry Wingo espère rester dans la formation de départ du club. Wingo, 26 ans, a débuté dans chacun des deux derniers matches des champions de Hongrie et a totalisé 360 minutes sur ses 450 dernières disponibles. L’ancien arrière droit des Sounders de Seattle a trouvé une maison avec Ferencvaros et visera désormais à mener le club loin en Europe.
Konrad De La Fuente
Konrad De la Fuente a participé aux deux éliminatoires de la Ligue Europa de l’Olympiakos en août, mais aura maintenant sa première participation à la phase de groupes ce mois-ci. Le joueur marseillais a fait quatre apparitions combinées en Grèce après son arrivée de France, jouant plus récemment 75 minutes dans une victoire 3-1 contre Ionikos. De La Fuente a besoin de minutes régulières pour retrouver son meilleur niveau et l’Olympiakos a déjà montré qu’il pouvait en fournir.
Mélanger Diskerud
L’ancien milieu de terrain de l’USMNT, Mix Diskerud, entamera cette semaine sa deuxième phase de groupes de la Ligue Europa avec Omonia Nicosia. Le joueur de 31 ans a débuté dans les deux matches de qualification d’Omonia Nicosia contre l’équipe belge de Gand, alors qu’il continue de jouer un rôle régulier pour le club basé à Chypre. Diskerud a participé pour la dernière fois à la phase de groupes de la Ligue Europa en 2012-13, étant principalement impliqué dans différents cycles de qualification en UCL et UEL.
Romain Gall
Le temps de Romain Gall avec Malmö a certainement été frustrant pour le milieu de terrain, mais l’ajout de matches à un calendrier chargé pour le club suédois pourrait aider Gall à revenir dans le tableau. Gall n’a pas participé à un match de championnat pour Malmö depuis le 16 mai, une défaite 4-0 contre Djurgarden. Le joueur de 27 ans a réussi un tour du chapeau lors d’une récente victoire 9-0 en Coupe de Suède contre Bralanda, un signe positif pour son implication immédiate à l’avenir.
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