Prononciation de la Loire et autres particularités liées à la Loire

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Tout d’abord : la prononciation de la Loire est LWAHR. Ou, au ralenti, lou-AHR.

Content que ce soit réglé.

Mais de quelle Loire parlez-vous exactement ?

Vous voulez dire la Loire ? La vallée de la Loire ? La Loire département?

Car, comme beaucoup de prénoms français, c’est compliqué.

Quand on dit la Loire, « La Loire », on entend généralement le puissant fleuve, l’un des quatre grands de France (les autres sont la Seine, la Garonne et le Rhône, comme on l’apprend très tôt à l’école).

Et ces charmants châteaux de conte de fées ? Ils sont dans la Loire Vallée, c’est-à-dire le long des rives de la Loire.

Ce serait assez simple si nous pouvions nous arrêter ici, mais non. Pourquoi rester simple quand ce n’est pas nécessaire ?

Il se trouve en France BEAUCOUP de Loires, toutes liées d’une manière ou d’une autre au fleuve qui leur donne leur nom.

Jusqu’à présent, j’en ai compté plus d’une douzaine Majeur lieux qui comportent le mot ‘Loire’ et au risque d’ajouter à votre confusion, j’ai l’intention de vous les expliquer tous ci-dessous.

Après tout, quand tu dis que tu vas « dans la Loire », tu ne veux pas que ce soit la mauvaise Loire, n’est-ce pas ?

la loire

C’est le filon-mère, la source de toute chose Loire, à 1000 km le plus long fleuve de France et une route commerciale majeure depuis des millénaires.

Il commence quelque part dans les Cévennes montagneuses du centre de la France, se dirigeant vers le nord jusqu’à ce qu’il atteigne la ville d’Orléans, où il tourne vers l’ouest, la direction qu’il maintiendra jusqu’à ce qu’il se jette dans le golfe de Gascogne à Saint-Nazaire.

Carte de la LoireCarte de la Loire par Matthias Kabel (Avec l’aimable autorisation de Wikimedia Commons CC PAR 2.5)

Ce n’est pas aussi sauvage que le Rhône, mais tout a été mis en œuvre pour l’apprivoiser, notamment après quelques épisodes de crues particulièrement violentes aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Les Gaulois l’ont utilisé comme route commerciale, et une fois que les Romains ont envahi la Gaule, ils l’ont également utilisé mais pas jusqu’à l’Atlantique, s’arrêtant à peu près à mi-chemin. Les Vikings sont arrivés, détruisant les villes en cours de route. Au Moyen Âge, c’était la frontière entre l’Angleterre et la France, jusqu’à ce que Jeanne d’Arc a reconquis Orléans des Anglais, plantant le décor de la victoire de la France dans la guerre de Cent Ans.

De nombreux huguenots protestants se sont installés le long de la Loire et pendant les guerres de religion, des centaines ont été jetés dans le fleuve et se sont noyés. Finalement, des péages ont été ouverts le long de la rivière et des murs de soutènement ont été construits pour protéger les établissements riverains de la rivière de mauvaise humeur.

De nos jours, on ne peut plus naviguer sur toute sa longueur mais certains tronçons sont ouverts, et des canaux en relient d’autres. Les efforts antérieurs pour endiguer la rivière ont tous été confinés à la poubelle face à l’opposition passionnée des groupes environnementaux et pour l’instant, la Loire reste comme elle l’a toujours été, sauvage.

la vallée de la loire et les châteaux de la loire

Château de la Loire à ChenonceauChenonceau, dans toute sa splendeur

Les châteaux du Val de Loire, c’est ce à quoi on pense habituellement quand le mot Loire apparaît, non ?

Tous plus de 300 d’entre eux… et pas seulement les châteaux de la Loire mais les villes de la Loire, Blois et Tours et Angers et la douzaine d’autres qui nous offrent l’architecture médiévale et Renaissance si importante pour l’histoire de France.

Des forteresses perchées aux palais précieux, les demeures des rois et de leurs courtisans parsèment le paysage le long de la Loire, entourées de villages, de terres ou d’édifices religieux. Certains ont été nouvellement construits, avec l’art de l’époque, et d’autres ont été érigés sur les vestiges de structures plus anciennes.

Pendant plusieurs siècles, la vallée de la Loire était l’endroit où il fallait être, mais finalement, François Ier a déménagé la capitale à Paris et la Loire est devenue un terrain de jeu à temps partiel. La Révolution française ne fit aucune faveur à la région car les nobles furent déposés et leurs résidences saccagées, démolies même, leurs trésors pillés. Les guerres mondiales du XXe siècle ont même vu certains châteaux transformés en installations militaires.

Aujourd’hui le Le « Jardin de France », comme on l’appelle souvent, abrite à nouveau la vie de château. Beaucoup appartiennent à des familles privées (dont quelques-unes qui ont réussi à conserver leur héritage) ou à des entités gouvernementales, qui les ont restaurées et nous les ont ouvertes (voici quelques-unes de mes préférées).

départements avec le mot loire

Jusqu’à présent, nous avons vu que le mot « Loire » peut s’appliquer au puissant fleuve ou à la vallée qui orne ses rives.

En France, de nombreux départements sont nommés d’après des éléments naturels, rivières comprises, et c’est ainsi que nous nous sommes retrouvés avec pas moins de SIX départements qui incluent le mot « Loire ».

Ce sont les six, avec leurs numéros administratifs – La France compte 101 départements, chacun avec son propre numéro.

Haute-Loire (43)

Carte du département de la Haute-Loire

La Haute-Loire, ou Haute-Loire, est le département le plus méridional qui porte le nom de Loire. Il regorge de sites naturels saisissants, des gorges aux falaises et aux cascades. Il regorge également de trésors architecturaux médiévaux, ainsi que de nombreuses autres ruines. Sa ville principale, Le Puy-en-Velay, est le point de départ de la Via Podiensis, où convergent les différents chemins européens menant à Saint-Jacques-de-Compostelle.

La Loire (42)

Carte du département de la Loire

Ensuite, le long de la Loire, se trouve la Loire 42 (souvent désignée par un numéro pour éviter toute confusion avec le fleuve qui la traverse). Nous ne sommes pas encore au pays des châteaux de la Loire légendaires (même si vous en trouverez quelques-uns dignes de mention). Pendant des années, la Loire 42 a été fortement industrialisée mais elle recèle des trésors de beauté sauvage, à l’image du Forez, et est très appréciée des touristes en quête de nature et d’une partie moins fréquentée du pays. L’histoire industrielle du département est encore visible dans ses nombreux musées consacrés à l’artisanat et aux métiers.

Saône-et-Loire (71)

Carte du département de la Saône-et-Loire

En suivant la rivière vers le nord, vous atteindrez le Saône-et-Loire fait partie de la région Bourgogne-Franche-Comté. C’est une terre de villages et d’abbayes historiques, de vins de Bourgogne, de vignobles vallonnés ponctués de demeures seigneuriales et de châteaux… Bien sûr, bercé par plusieurs rivières, le front de mer est bien présent dans tout le département. Peut-être est-il mieux connu pour sa nourriture – ou, devrais-je dire, son excellence culinaire, car c’est une partie de la France où il est tout simplement interdit de mal manger.

Indre-et-Loire (37)

Carte du département d'Indre-et-Loire

C’est là que la Loire tourne à l’ouest vers l’Atlantique et si vous êtes déjà allé dans la vallée de la Loire pour visiter ses châteaux légendaires, alors vous êtes probablement venu ici. C’est la maison des exquis Chenonceau, Amboise, Azay-le-Rideau, Villandry, Ussé et bien d’autres. Si vous avez visité la ville de Tours et maudit de devoir changer de train dans une station obscure appelée Saint-Pierre-des-Corps, c’est parce que la ville était autrefois si conservatrice que lorsque les chemins de fer sont arrivés, elle a refusé de les avoir en ville et les a redirigés ici à la place. Ce n’est que quelques minutes, remarquez, mais quand même.

Maine-et-Loire (49)

Carte du département Maine-et-Loire

Vers l’ouest, c’est le prochain département et sa capitale est Angers (les fleuves Maine et Loire se rencontrent ici, d’où le nom). Le département occupe ce qui était historiquement connu comme le Duché d’Anjou. Bien sûr, elle abrite aussi de glorieux châteaux, comme Brézé et Brissac (le plus haut du Val de Loire), sans oublier de fabuleuses ruines néolithiques et gallo-romaines, ainsi que de nombreuses habitations troglodytiques.

Loire-Atlantique (44)

Carte du département de la Loire-Atlantique

La Loire-Atlantique, c’est ce que son nom l’indique : là où le fleuve rencontre l’océan et la fin de la ligne pour cette puissante voie navigable. Mais dans une bizarrerie de l’histoire, Nantes – la capitale traditionnelle de la Bretagne – s’est retrouvée au-delà de la frontière de la Loire-Atlantique, se demandant pourquoi ce n’est pas en Bretagne. C’est une situation qui a soulevé des problèmes et alimenté la controverse pendant des années (et le fait toujours). Pourtant, c’est une terre de côtes glorieuses, de charmants villages de pêcheurs, de stations balnéaires chics et de marais salants traditionnels.

Et enfin, Loir vs Loire

Si vous vous sentez assez fort, il y a plus…

Quelques départements peut inclure les mots « Loir », qui se prononcent exactement de la même manière que « Loire ».

Tout comme sa grande soeur, la Loir EST une rivière – ce n’est tout simplement pas LES Loire, bien qu’elle soit toute proche.

En plus du fleuve, il existe des départements qui comportent le mot Loir, comme le Loir-et-Cher, ou l’Eure-et-Loir.

Mais ne vous inquiétez pas, je n’y vais pas.

Comment les Français les distinguent-ils ? C’est facile quand vous voyez les mots écrits, mais pas si simple quand ils sont prononcés, parce que le son est identique. Ils se prononcent de la même manière… Alors comment savez-vous de quelle rivière ils signifient ?

Facile. Vous savez qu’en français, le mot « le » peut être soit masculin, soit féminin, n’est-ce pas ? Alors quand tu parles du GRAND fleuve, c’est LA Loire et quand tu parles du petit, c’est LE Loir.

Et puis il y a le Loiret : c’est aussi un fleuve, même petit.

Désespérément confus ? Ne vous inquiétez pas, nous le sommes tous.

régions qui incluent le mot « loire »

Si maintenant vous vous arrachez les cheveux, veuillez laisser un peu pour plus tard car nous n’avons pas tout à fait fini.

Nous avons parlé du départements, les 101 comtés ou états qui composent la France. Mais ceux-ci les départements appartiennent à des régions, aujourd’hui au nombre de 18 (13 en métropole et le reste en outre-mer).

Sans surprise, DEUX régions de France sont aussi appelées Loire : les Pays de la Loire et les Centre-Val de Loire. Au moins, ils sont côte à côte…

Département des régions de France

Commençons simplement : le Pays de la Loire est à gauche (ouest) et le Centre-Val de Loire est à droite (est). Les deux contiennent plusieurs départements – et pour ajouter à la confusion, ils contiennent tous deux des parties de la vallée de la Loire, celle protégée par l’Unesco, avec tous les châteaux.

Le Pays de la Loire, celui de gauche, abrite de nombreux châteaux et, compte tenu de la forte influence de l’église catholique ici, des abbayes et monastères. Préhistoire et Antiquité y sont toutes deux présentes, comme toutes les époques à partir du Moyen Âge. On pourrait dire que des deux régions avec le mot « Loire », c’est celle qui donne sur l’océan.

L’autre région, le Centre-Val de Loire, s’appelait autrefois le Centre mais ce n’est pas très sexy et donc quand toutes les régions ont été réaménagées en 2016, ils ont décidé d’ajouter le mot « Loire », étant donné que c’est un attrait touristique et le fait que tant de châteaux protégés se trouvaient ici. De plus, le nom de Centre n’avait aucun sens étant donné qu’il est loin du centre du pays…

à la fin…

L’une des trois choses s’est déjà passée : vous êtes prêt à vous jeter dans la Loire (ou le Loir ou le Loiret), vous avez tout compris et gagneriez haut la main si la question apparaissait sur Trivial Pursuit, ou, franchement, vous ne Peu importe – montrez-moi simplement les châteaux !

Mais une autre chose est claire : la prochaine fois que quelqu’un évoquera la Loire, vous saurez exactement de quoi il parle.

Ai-je raté des Loires ? S’il vous plaît laissez-moi savoir si j’ai!


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