Prince Philip: 50 faits moins connus sur la vie du duc d’Édimbourg

Le prince Philip était l’époux royal le plus ancien de l’histoire britannique, ayant servi aux côtés de la reine pendant plus de 69 ans. Cette semaine marque un an depuis sa mort à l’âge de 99 ans le 9 avril 2021.

Le duc d’Édimbourg a passé des décennies sous les projecteurs du public, mais certains faits sur sa longue vie étaient peut-être moins bien documentés. De l’écriture de livres au couronnement des champions des clins d’œil, ses intérêts au-delà de ses fonctions royales étaient nombreux.

Voici 50 faits moins connus sur la vie extraordinaire du prince Philip.

50 faits moins connus sur le prince Philip

1. Il était vénéré comme un dieu par les habitants de Tanna, l’une des îles du Vanuatu dans le sud-ouest du Pacifique.

2. Il était un écrivain prolifique et a publié 14 livres sur des questions environnementales, technologiques, équestres et autres, dont The Environmental Revolution (1978); Hommes, machines et vaches sacrées (1984); et 30 ans sur et hors de la boîte (2004).

3. Il a été le premier membre de la famille royale à être interviewé à la télévision – par Richard Dimbleby en 1961 – et a présenté plusieurs documentaires télévisés.

4. En 1985, il a conduit un autocar et quatre à travers la baie de Morecombe, dans le Lancashire, alors que la marée montait, négociant des sables mouvants perfides.

5. Il a prononcé 5 496 discours entre 1952 et 2017.

6. Il a reçu une fois deux hippopotames pygmées en cadeau du président libérien Tubman après sa visite d’État en Grande-Bretagne en 1961 et une sauterelle géante en porcelaine, présentée par le président français en 1972.

7. Son surnom affectueux pour la reine était « chou ».

8. Comme la reine, il était un arrière-arrière-petit-enfant de la reine Victoria. Il était un descendant direct de la princesse Alice, le troisième enfant de la reine Victoria, tandis que la reine est un descendant direct du fils aîné de Victoria, le prince Albert Edward, futur Édouard VII.

9. Il était le plus jeune enfant et fils unique du prince Andrew de Grèce et de la princesse Alice de Battenberg.

10. Sa mère, la princesse Alice, a fondé un ordre de religieuses. Plus tard, elle est allée vivre au palais de Buckingham et aurait marché dans les couloirs en habit de nonne, fumant des Woodbines.

11. Il avait quatre sœurs aînées – la princesse Margarita, la princesse Theodora, la princesse Cecile et la princesse Sophie.

12. Son grand-père était un prince du Danemark devenu roi de Grèce.

13. Il était apparenté aux rois de Prusse et aux empereurs de Russie.

14. Il a renoncé à son titre royal grec en 1947 et est devenu un sujet britannique naturalisé, choisissant Mountbatten comme son nouveau nom de famille – une version anglicisée de Battenberg, le nom de famille de sa mère.

15. Le nom de famille de la maison royale danoise dont son père était issu était Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glucksburg.

16. Le duc d’Édimbourg avait deux autres titres – comte de Merioneth et baron Greenwich. Tous trois lui ont été donnés en 1947 par George VI.

17. En tant qu’époux de la souveraine, il n’a pas été couronné ni sacré lors de la cérémonie du couronnement en 1953.

18. Il a été le premier laïc à rendre hommage à la reine, s’agenouillant à ses pieds avant de lui embrasser la joue gauche.

19. Bien qu’il fût conseiller privé, le duc n’avait aucun rôle constitutionnel.

20. Il était membre de la Chambre des Lords, mais n’y a jamais parlé en raison de sa proximité avec la reine politiquement neutre.

21. Il a rempli 22 219 engagements officiels en solo entre 1952 et 2017, date à laquelle il a officiellement pris sa retraite de ses fonctions publiques.

22. Il a effectué 637 visites à l’étranger en solo, dont 229 visites dans 67 pays du Commonwealth et 408 visites dans 76 autres pays.

23. Il a adopté une approche pratique des organisations qu’il représentait et a présidé plus de 1 500 réunions.

24. Sa couleur de livrée officielle était le vert foncé, connu sous le nom de « Edinburgh Green ».

25. Il a fait deux voyages autour du monde dans le Royal Yacht Britannia.

26. Dans l’Antarctique profond, il a organisé une réception à bord du Britannia pour les scientifiques solitaires de Deception Island, qui comprenait une projection du film Seven Brides For Seven Brothers.

27. En 1953, le duc avait une première version d’un téléphone mobile, fabriqué par Pye Telecommunications de Cambridge, monté sur sa voiture.

28. Il aimait peindre à l’huile et étudier l’histoire navale.

29. Il était pilote qualifié et a obtenu ses ailes de la RAF en 1953, ses ailes d’hélicoptère en 1956 et sa licence de pilote privé en 1959.

30. Il a accumulé 5 986 heures dans 59 types d’avions. Son dernier vol en tant que pilote a eu lieu le 11 août 1997, de Carlisle à Islay.

31. Après que les étudiants de l’Université de Cambridge l’ont défié dans un match de tiddlywinks, il a commencé à décerner le « Silver Wink » annuel au vainqueur des championnats universitaires de Tiddlywinks en 1961.

32. Il était auparavant chancelier des universités de Cambridge, d’Édimbourg, de Salford et du Pays de Galles, et était gouverneur à vie du King’s College de Londres.

33. Il a fondé un concours de cornemuse pour l’armée pakistanaise en 1963.

34. Il avait été patron ou président de 785 organisations – l’association la plus ancienne, à partir de 1947, était avec la Fédération des clubs de jeunes de Londres dont il était patron.

35. Il a été président du Marylebone Cricket Club à deux reprises – en 1949-50 et 1974-75.

36. Il était un Freeman d’Acapulco, Belfast, Bridgetown, Barbade, Cardiff, Dar-es-Salaam, Tanzanie, Édimbourg, Glasgow, Guadalajara, Londres, Los Angeles, Melbourne et Nairobi.

37. C’était un chrétien engagé avec un intérêt particulier pour la relation entre la foi et la science.

38. Au Dartmouth Naval College, il a remporté un jeton de livre de 2 £ pour avoir été le meilleur cadet lors de sa formation militaire.

39. Un marin passionné, il a participé régulièrement à Cowes Regatta.

40. Il a collectionné des dessins animés contemporains, certains mettant en vedette des occasions royales. Ils sont accrochés au palais de Buckingham, au château de Windsor, à Sandringham et à Balmoral.

41. Philip était un « twitcher » enthousiaste et s’est intéressé à l’observation des oiseaux lors de ses longs voyages sur Britannia dans les années 1950.

42. Il a aidé à concevoir l’intérieur du yacht royal.

43. Le duc a joué un rôle clé dans la restauration du château de Windsor après l’incendie de 1992 et a été président du comité général de restauration.

44. Il a été impliqué dans l’argent en tant que président du comité consultatif de la Monnaie royale de 1952 à 1999.

45. En 1976, il a été immortalisé en cire chez Madame Tussauds.

46. ​​Il était le Grand Maître et le Premier ou Principal Chevalier de l’Ordre de l’Empire britannique, fondé pour récompenser le travail et le service des membres du grand public.

47. La Galerie de la Reine, la vitrine publique des expositions de la Collection royale, a été construite sur sa suggestion.

48. Le duc était Ranger de Windsor Great Park.

49. Il avait sa propre norme. Les trois premiers quarts montraient sa lignée : Danemark (lions et cœurs) ; Grèce (croix blanche sur bleu); Mountbatten (deux « pâles » noirs sur blanc). Le quatrième quart contient les armoiries de la ville d’Édimbourg et représentait son titre.

50. Ses armoiries portaient la devise « Dieu est mon aide » ainsi que la devise de l’Ordre de la Jarretière – « Honi soit qui mal y pense » (Honte à celui qui pense ce mal).