Presque centenaire, le téléphérique de Table Mountain célèbre toujours l’Afrique du Sud
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Cela fait longtemps que les Sud-Africains n’ont pas pu profiter du riche patrimoine touristique du pays avec le niveau et le type de liberté que nous avons presque oubliés. Mais les réglementations sanitaires ont été levées et tout le monde est ravi d’explorer notre beau pays en ce Mois du patrimoine – qui est aussi le Mois du tourisme.
Wahida Parker, directrice générale de la Table Mountain Aerial Cableway Company (TMACC), dit que le téléphérique est prêt à accueillir à nouveau les gens dans l’un des sites touristiques et patrimoniaux les plus emblématiques du pays.
«Vous pouvez voir que de plus en plus de touristes et de voyageurs se dirigent vers la ville mère. La ville du Cap a estimé que jusqu’à 5 000 visiteurs étrangers ont atterri quotidiennement à l’aéroport au cours de la semaine précédant la Coupe du monde de rugby à 7. L’été est presque là, et il semble que ce sera une saison des fêtes très occupée et magnifique », déclare Wahida Parker, directrice générale de TMACC.
‘Nous avons récemment terminé notre maintenance annuelle, qui a entraîné l’arrêt de toutes les opérations pendant cinq semaines. Pendant ce temps, les travaux se sont concentrés sur les téléphériques eux-mêmes tandis que des travaux ont également été menés pour améliorer l’expérience des visiteurs. Le travail a permis de garantir que tous ceux qui visitent la montagne bien-aimée puissent passer un bon moment et que leur souvenir de la visite soit positif.
Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et l’une des New7Wonders est imprégné d’une histoire et d’un symbolisme riches. Pour les indigènes du Cap, les Khoisan, Table Mountain était connue sous le nom de Hoerikwaggo, ce qui signifie « montagne dans la mer ».
Photo : DRISA
« La Montagne de la Table appartient à tout le monde et devrait nous rappeler à tous de célébrer notre héritage en tant que nation – un patrimoine rempli de culture, de tradition et de diversité », déclare Parker.
Cette montagne au sommet plat est estimée à plus de 200 millions d’années avec quelques roches autour de la base estimées à 500 millions d’années. Il a contribué à façonner l’histoire du Cap et de l’Afrique du Sud, retraçant certaines de ses racines à l’âge de pierre.
Avant la construction du téléphérique, le seul moyen de gravir la montagne emblématique du Cap était à pied – une ascension entreprise uniquement par des âmes aventureuses. À la fin des années 1870, bon nombre des citoyens les plus éminents du Cap avaient suggéré l’introduction d’un chemin de fer vers le haut.
‘Le plan était initialement de construire un funiculaire jusqu’au sommet. L’arrivée de la Première Guerre mondiale a mis un frein à ces plans, qui se sont ensuite transformés en un service de type téléphérique tel que celui que nous voyons en opération aujourd’hui.
« Les premières voitures ont commencé à fonctionner il y a plus de 90 ans. Aujourd’hui encore, nous sommes fiers d’offrir aux visiteurs une vue et une expérience inoubliables », déclare Parker.
En décembre, le dixième anniversaire de Table Mountain sera inauguré en tant que l’une des New7Wonders of Nature. Le prix a été confirmé en décembre 2012, reconnaissant la montagne comme la plus accessible des New7Wonders et la seule à se trouver dans une ville.
‘Alors que nous accueillons de nouveau les visiteurs dans notre pays et dans la ville mère, nous sommes ravis de voir les gens revenir et explorer la magnificence que la montagne a à offrir. Table Mountain fait partie de ce que nous sommes en tant que nation – elle fait partie de tout notre patrimoine », conclut-elle.
Photos : fournies
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