Préparer des plats mexicains sans viande chez Penelope’s Vegan Taqueria et El Hongo Magico | Voix Latino | Nouvelles de Chicago

Pour de nombreux Américains d’origine mexicaine, l’idée d’une cuisine mexicaine sans viande peut être un peu difficile à comprendre.

« J’ai grandi dans une famille mexicaine et la viande est la chose la plus importante », a déclaré Juan Lisandro Ramirez. « Le véganisme est loin d’être le cas, surtout venant d’une famille mexicaine, même ma famille ne comprend pas. »

Mais comme Ramirez, qui est le propriétaire et chef derrière Taqueria végétalienne de Penelope souligne que la cuisine indigène mexicaine est enracinée dans les aliments à base de plantes.

« Quand les Aztèques étaient là, quand les Mayas étaient là, avant la Conquista, pensez-y : leur menu, leur cuisine était, je pense, à 90 % végétalienne/végétarienne », a déclaré Ramirez. « Certaines des recettes que nous avons sont transmises dans ma famille, donc c’est facile pour moi de dire, oh, je vais faire des haricots noirs, des frijoles en la olla. Je me souviens comment ma mère l’a fait et comment ça sent. J’essaie donc de recréer cela. Maintenant avec une torta milanesa, c’est du poulet pané, que peut-on faire pour remplacer le poulet ?

Ramirez a déclaré que devenir végétalien faisait partie d’un « éveil » pour lui.

« Avoir ce mode de vie végétalien est une chose différente, vous savez, ce n’est pas seulement pour des raisons de santé, mais aussi pour des raisons spirituelles », a déclaré Ramirez. « Avant, je buvais beaucoup et je me droguais, puis j’ai tout perdu. Un jour, je me suis réveillé et j’ai dit, tu sais quoi, soit je meurs comme ça, soit je fais un changement, n’est-ce pas ? Je ne veux pas mourir jeune, alors à partir de maintenant je vais arrêter tout, tout ce qui va me tuer. Après six mois, je me dis : « Oh, je me sens bien » et c’est devenu mon style de vie.

Ramirez a déclaré que lorsqu’il a fait ce changement, il a eu du mal à trouver des endroits où manger en dehors de chez lui. Alors lui et sa femme ont décidé de le faire eux-mêmes en vendant des tacos végétaliens dans des pop-ups. Le Andersonville Penelope’s est leur deuxième emplacement physique.

Ce même esprit de bricolage est ce qui, selon Carlos Luna et Bernice Vargas, les a inspirés à ouvrir leur taqueria végétalienne, Le Hongo Magique, qui propose des tacos et des tamales à base de champignons. Luna a déclaré que leur effort avait commencé par un problème de santé.

« J’envisageais de perdre 18 pouces de côlon depuis quelques années et j’étais donc prête à tout essayer pour éviter une procédure aussi invasive », a déclaré Luna. « J’ai été amenée à adopter un régime à base de plantes et j’ai eu la chance d’avoir une partenaire comme Bernice qui m’a dit : « Très bien, faisons-le ensemble. Et nous avons commencé à cuisiner à la maison. C’était un voyage à Mexico où nous sommes tombés amoureux des champignons. Nous sommes rentrés à la maison et avons commencé à jouer avec eux.

Vargas a déclaré que ce voyage lui avait rappelé la grande variété de la cuisine mexicaine.

« Je suis revenu à ce que ma mère cuisinait pour nous et j’ai réalisé que beaucoup de mes saveurs étaient à base de plantes, lentejas, calabacitas, tortas de papa, les galettes de pommes de terre que vous préparez pendant la Semaine Sainte », a déclaré Vargas. « Il a été facile de revenir à ces recettes et de réaliser que quelque chose que ma mère préparait était si simple et si délicieux. »

Après un an dans une cuisine fantôme, El Hongo Magico fait désormais partie de la halle alimentaire entièrement végétalienne XMarket dans le quartier Uptown. Vargas et Luna ont déclaré qu’ils espèrent qu’une visibilité accrue du véganisme pourra montrer qu’il s’agit d’une manière savoureuse d’améliorer la santé communautaire.

« Je fais partie de la communauté des anciens combattants », a déclaré Luna, « et je vois beaucoup d’anciens combattants qui, je pense, peuvent souffrir beaucoup moins s’ils peuvent minimiser des choses comme l’inflammation, n’est-ce pas ? S’ils peuvent minimiser des choses comme le poids. Et je ne vais pas dire qu’un régime à base de plantes va remédier à tous les problèmes de santé auxquels ils peuvent être confrontés. Mais je serai prêt à parier qu’un régime à base de plantes contribuera à atténuer certains de ces symptômes.

De retour chez Penelope, Ramirez a déclaré qu’en matière de cuisine végétalienne, les taquerias comme la sienne ne sont qu’un début.

« Je pense que les gens veulent vivre plus longtemps, ils veulent avoir un mode de vie plus sain », a déclaré Ramirez. « Je pense qu’à l’avenir, de plus en plus d’entreprises végétaliennes vont ouvrir leurs portes. C’est l’avenir.