Pourquoi Pete Townshend de The Who détestait Woodstock


Woodstock est salué comme un moment culturel pour les âges. Cependant, l’histoire racontée par ceux qui étaient réellement présents est considérablement différente de celle de l’héritage qu’elle retient. Le guitariste des Who Pete Townshend, par exemple, a passé un moment misérable à l’événement et a déclaré plus tard qu’il « détestait » l’expérience.

Le festival a marqué la fin des années 1960, et il était clair pour beaucoup que les choses étaient sur le point de changer pour toujours. Environ 400 000 personnes ont fait le voyage jusqu’à la ferme laitière de Max Yasgur à Bethel, New York, pour cet événement historique, qui a cimenté l’héritage d’artistes tels que Janis Joplin, Jefferson Airplane, Jimi Hendrix et The Who. Cependant, ce dernier considérait l’expérience comme un simple spectacle de plus dans la banque.

Les rockeurs anglais ont refusé d’adhérer à la mythologie entourant Woodstock et ont prévu de jouer leur set avant de s’échapper immédiatement des lieux. Pour eux, il s’agissait simplement de jouer un show rock ‘n’ roll, qui montrait qu’ils pouvaient affronter n’importe quel groupe de la planète. Tout le reste était accessoire à The Who.

En arrivant au festival, le groupe a instantanément eu un choc culturel, et pour compiler leur misère, les organisateurs de Woodstock ont ​​aussi eu un cauchemar logistique. Ils attendaient pendant des heures dans la boue, et le groupe était complètement furieux au moment où ils sont montés sur scène. Pour aggraver les choses, Townshend a également été dopé.

Interrogé sur l’impact culturel de Woodstock et ce qu’il a changé, le guitariste a été franc dans sa réponse. Il a expliqué: « Eh bien, ça m’a changé, je détestais ça. J’ai emmené mon enfant de six mois, et c’était très bizarre. Je n’ai pas tout aimé. Ils nous ont jetés d’une limousine dans six pieds de boue, et nous sommes restés là pendant cinq heures à attendre de continuer.

Il a poursuivi : « J’ai bu une tasse de café, et cinq minutes plus tard, je suis en voyage au LSD, contre mon gré. Ils ont mis du LSD dans le café, du LSD dans la boue, si vous tombiez et buviez accidentellement de l’eau boueuse, vous étiez en voyage.

Il n’y avait pas que Townshend qui détestait jouer à Woodstock ; Le leader des Who, Roger Daltrey, a également partagé son école de pensée et a admis plus tard que c’était une performance extrêmement difficile qu’il avait eu du mal à traverser. « C’était particulièrement difficile pour moi, à cause de l’état du matériel », a-t-il commenté. « Tout était en train de s’effondrer. Je me tiens au milieu de la scène avec d’énormes amplis Marshall de 100 watts qui font exploser mes oreilles derrière moi. Lune sur les tambours au milieu. Je pouvais à peine entendre ce que je chantais.

Daltrey a poursuivi : « Woodstock n’était pas la paix et l’amour. Il y avait énormément de cris et de hurlements. Au moment où tout s’est terminé, les pires côtés de notre nature étaient sortis. Les gens criaient après les promoteurs, les gens criaient pour être payés. Nous devions être payés, sinon nous ne pouvions pas rentrer chez nous.

La journée entière a été un scénario cauchemardesque pour The Who, et tout ce qui pouvait mal tourner a fait exactement cela. La glamourisation de Woodstock brosse un tableau du festival, qui contraste avec le souvenir de Townshend de l’événement. Ses commentaires défient le récit standard qui nous a été servi au sujet du week-end soi-disant utopique, et la vérité se situe peut-être quelque part au milieu.

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