Pourquoi nous passons les grandes vacances à parcourir le monde – virtuellement – J.

Cet article a été initialement publié sur Kveller.

L’un des avantages typiquement juifs de la pandémie est que nous pouvons assister aux services virtuellement partout dans le monde. À cette époque l’année dernière, probablement comme beaucoup d’entre vous, ma famille a choisi de passer Roch Hachana et Yom Kippour sur Zoom avec notre congrégation d’origine dans les Berkshires du Massachusetts.

Ce deuxième tour de Hautes Fêtes de l’ère de la pandémie, Cependant, avec tout le respect que je dois à notre merveilleuse communauté juive locale, nous avons décidé de changer les choses. Nous avons pensé, pourquoi ne pas chercher un service quelque part que nous avons toujours voulu visiter ? Notre famille adore voyager, et certaines de nos expériences de vacances les plus mémorables sont venues des services auxquels nous avons assisté avec les communautés juives du pays et du monde entier.

Il existe une expression hébraïque, « im kvar, az kvar », qui se traduit littéralement par « si déjà, alors déjà ». Cela signifie essentiellement que si vous faites déjà quelque chose, allez jusqu’au bout. Dans notre cas, nous nous sommes contentés d’aller à mi-chemin, c’est-à-dire le tour du monde.

Nos critères initiaux pour savoir où aller étaient assez simples : nous voulions une synagogue réformée dans un pays anglophone où nous n’étions jamais allés — plus loin, mieux c’était. (Je parle hébreu et russe, et ma femme parle russe et ukrainien, mais nous voulions une synagogue où nos fils, 8 et 10 ans, comprendraient tout aussi.) Et donc, dans la semaine qui a précédé Roch Hachana, j’ai virtuellement exploré shuls en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Afrique du Sud que j’ai trouvés sur le site Web de l’Union mondiale pour le judaïsme progressiste, l’organisation faîtière du mouvement réformiste dans le monde. Une recherche par pays a révélé 14 de ces synagogues en Australie, 11 en Afrique du Sud et trois en Nouvelle-Zélande qui, selon le 2019 de la Jewish Virtual Library Population juive du monde Statistiques de l’état civil, correspondent à des populations juives nationales de 113 200, 67 500 et 7 500, respectivement.

Nos critères secondaires étaient également assez basiques, bien que le plus pratique impliquait le décalage horaire. Nous n’allions pas pouvoir assister à un service du matin en Afrique du Sud, qui avait six heures d’avance sur notre temps sur la côte est des États-Unis, car ce serait le milieu de la nuit pour nous. De même, un service du soir en Nouvelle-Zélande, qui a 16 heures d’avance sur nous, serait également au milieu de la nuit.

Le plus amorphe de nos critères secondaires était : « Est-ce que cela ressemble à une synagogue à laquelle nous appartiendrons ? » C’est assez difficile à expliquer à quelqu’un d’autre, mais vous le savez quand vous le voyez. Et nous l’avons vu sur les sites Web d’une synagogue en Nouvelle-Zélande et d’une autre en Afrique du Sud – les programmes qu’ils proposaient, la façon dont ils écrivaient à leur sujet et l’apparence des sites Web et des bâtiments physiques semblaient être « nous ». Et c’est ainsi que nous avons décidé de « passer » Roch Hachana à Auckland avec Beth Shalom, et Yom Kippour au Cap avec Temple Israel.

Les deux shuls n’auraient pas pu être plus accueillants dans leurs réponses à nos demandes de renseignements par e-mail pour les rejoindre. Le directeur exécutif de Temple Israel, Eric Beswick, était une joie de traiter, tout comme l’administratrice du bureau de Beth Shalom, Christine O’Brien. Le rabbin de Beth Shalom, Dean Shapiro – un Américain, qui a récemment servi comme rabbin d’une congrégation à Tempe, en Arizona et a déménagé en Nouvelle-Zélande, d’où vient son partenaire, pendant la pandémie – a également répondu avec son propre e-mail de bienvenue.

Et donc, le lundi 6 septembre à 18 heures, qui était pour nous erev Rosh Hashanah, mais le mardi 7 septembre à 10 heures en Nouvelle-Zélande, nous nous sommes retrouvés à échanger des « shanah tovahs » avec un peu moins de 100 participants à Zoom. de la congrégation de plus de 200 familles. Les visages étaient peut-être inconnus, mais les noms ne l’étaient pas – Cohen, Levin, Bernstein et des dizaines d’autres que j’avais entendus dans ma ville natale de Wayne, New Jersey, où mon père était le rabbin.

Lorsque le service a commencé, les prières et les mélodies de Roch Hachana comme « Avinu Malkeinu » et « Unetaneh Tokef” étaient également familières, une fois que vous vous êtes habitué au fait que nous disions des prières traditionnelles du matin comme “Modeh Ani » dans la soirée. J’ai été particulièrement chatouillé par l’accent néo-zélandais en hébreu, que j’ai immédiatement surnommé « Kivrit » – un amalgame de « Kiwi » et « Ivrit », le mot hébreu pour l’hébreu. Mes enfants ont trouvé que les accents étaient cool aussi et se sont émerveillés qu’il y ait des Juifs de l’autre côté du globe qui récitaient les mêmes prières que nous. (Normalement, les garçons voient aller aux services comme une corvée, mais l’idée de passer les vacances dans un pays étranger – bien que sur Zoom – les a assez excités.)

Les services ont été suivis de ce qui a été présenté comme une « plongée plus profonde » informelle. Il se faisait déjà tard pour nous, alors ma femme est partie mettre les garçons au lit. Le rabbin Dean a envoyé les quelques dizaines d’entre nous qui sont restés dans des salles de sous-commission, nous encourageant à prendre de l’espace et à faire de l’espace en se racontant l’histoire d’un voyage que nous avions fait. Il y avait deux autres couples dans la pièce quand je suis arrivé : Michelle et Nik ont ​​raconté comment ils étaient venus de Toronto en Nouvelle-Zélande ; Ali et Paul ont raconté leur voyage itinérant de l’Australie à l’Angleterre et finalement de retour à la Nouvelle-Zélande natale d’Ali. Et j’ai raconté comment nous étions arrivés à être avec eux.

Nos histoires étaient toutes différentes et pourtant, elles étaient en quelque sorte les mêmes à un certain niveau, ce qui n’a fait qu’approfondir le sentiment de connexion que nous avons ressenti pendant le service, malgré la déconnexion causée par la pandémie. Une autre phrase hébraïque m’est venue à l’esprit, « kol Yisrael arevim zeh ba-zeh », qui est souvent traduit par « tous les Juifs sont responsables les uns des autres » mais que je traduirais par « liés les uns aux autres ».

En microcosme, notre expérience est l’histoire du peuple juif. Nous sommes tous des Juifs errants, maintenant chez nous ensemble, à un monde à l’autre – comme beaucoup d’entre nous pendant cette pandémie apparemment sans fin. Mais ça finira. Un jour. En attendant, je vous encourage, vous et votre famille, à élargir vos horizons et à traverser l’horizon pour Yom Kippour, Souccot, Sim’hat Torah ou d’autres services tout au long d’une autre année juive de l’ère pandémique.

Quant à ma famille, nous avons hâte de recommencer à Yom Kippour avec Temple Israel à Cape Town. La congrégation a en fait trois bâtiments de synagogue différents; le slogan de leur site Web dit : « Trois centres, une communauté », ce qui nous rappelle le seder de Pessah que nous avons passé à Paris il y a cinq ans avec une congrégation qui avait deux bâtiments dans différentes parties de la ville. Peut-être qu’un jour nous les rejoindrons. Peut-être l’année prochaine à Jérusalem. Bien que, à ce stade, nous serons satisfaits de Beth Anywhere But Home.