Pourquoi les touristes américains ne viennent pas en Indonésie – Actualités

Plus de 75 millions de citoyens américains voyagent à l’étranger chaque année. Seulement environ 7 % d’entre eux visitent l’Asie, mais cela représente encore environ 5 millions de personnes. Mais seul un infime pour cent de ce nombre vient en Indonésie. La plupart de ceux qui viennent se concentrent presque entièrement sur Bali, qui est, bien sûr, le visage de l’Indonésie pour la jet set internationale depuis des décennies.

La plupart des gens que je connais au Canada, d’où je viens, et aux États-Unis où j’ai vécu pendant 20 ans, pensaient que « Bali » était un pays – une île tropicale parfaite flottant quelque part dans le Pacifique. Le fait que Bali fasse partie d’un pays appelé l’Indonésie, qui compte la quatrième plus grande population de la planète (juste derrière les États-Unis, en fait) serait un choc pour la plupart des Nord-Américains.

(Lire aussi : Pourquoi les touristes américains devraient venir en Indonésie)

Il y a quelques raisons logiques à ce manque d’intérêt américain pour l’Indonésie en tant que destination de vacances. Il existe des liens faciles entre les États-Unis et de nombreux autres pays asiatiques. Les Américains ont mené des guerres au Vietnam et au Cambodge et ont accueilli de grands groupes de réfugiés après ces guerres – des familles qui retournent maintenant régulièrement dans leur pays d’origine. Notre importante présence militaire aux Philippines et en Thaïlande y a établi de nombreux liens naturels et un nombre important de mariages mixtes. Les immigrants chinois ont participé à la construction des chemins de fer nord-américains et ont toujours occupé une place prépondérante dans notre patrimoine culturel. Et non seulement il y a une diaspora importante et très prospère d’immigrants japonais en Amérique, mais il y a aussi un goût sophistiqué pour tout ce qui est japonais, y compris la conception architecturale et de jardin, le bouddhisme zen, les sushis (et la cuisine japonaise en général), les arts martiaux, les films cultes. et la littérature.

L’Indonésie en revanche est restée inconnue. Il y a très, très peu d’immigrants indonésiens en Amérique. A part les films L’année de la vie dangereuse et le Bali-focalisé Mange prie aime(plus, bien sûr, le tsunami de 2004), l’Indonésie n’apparaît tout simplement pas sur le radar américain.

Il y a aussi des critiques négatives sérieuses qui ont filtré dans la presse mondiale, y compris ce que Le poste de Jakarta Duncan Graham, contributeur, appelle l’une des « blessures auto-infligées » du pays : « une approche cruelle et illogique du problème de la drogue en maintenant la peine de mort ».

Graham a raison. Ce n’est pas que les touristes américains cachent de la drogue dans leur sac à dos ou leur sac Gucci. C’est que les pays avec une loi aussi primitive et archaïque semblent exiger une sorte de statut d’objecteur de conscience, même aussi simple que de choisir un autre lieu de vacances.

Mais ce problème n’est probablement pas un facteur décisif. Au lieu de cela, lorsque les Américains commencent à explorer l’Indonésie en ligne, ou lorsque l’on entend parler du voyage d’un ami ici, c’est une série de problèmes de mode de vie assez basiques qui viennent inévitablement brouiller les pistes.

Il ne fait aucun doute que se déplacer dans le pays en dehors de l’infrastructure de Bali est difficile. Le nouvel outil numérique proposé par le gouvernement, Travel X-Change Indonesia (TXI), devrait être un bon début pour résoudre ce problème. Il y a aussi la question très médiatisée des commodités locales.

Les routards peuvent être disposés à accepter un hébergement en auberge sans climatisation ni salle de bain de style indonésien, mais la plupart des voyageurs américains plus âgés ne le feront pas. Ainsi, fournir au moins quelques hébergements « à service complet » et, tout aussi important, les rendre accessibles en ligne, est clairement une clé pour attirer ce marché.

Un autre problème qui dérange encore plus de nombreux visiteurs actuels ou potentiels d’Amérique du Nord est celui des ordures. L’Amérique a reconnu son problème de déchets dans les années 1950 et toute personne surprise en train de jeter quoi que ce soit par terre dans ce pays peut faire face à une amende sévère et être tenue de faire des travaux d’intérêt général.

Il n’est donc pas surprenant que les voyageurs américains soient consternés et souvent dégoûtés par les ordures éparpillées dans de nombreuses villes et villages indonésiens. Les gens ici ne semblent vraiment pas considérer comme un problème de jeter des ordures sur le sol ou dans les rivières, ou de patauger dans des tas d’ordures au bord des routes.

Une grande partie de l’admiration et de l’intérêt que le voyageur occidental ressent pour les coutumes, les idiosyncrasies, la bonne humeur et la chaleur des gens se dissipe à la vue et à l’odeur des ordures. Il est partout, et très peu de touristes y passent sans le remarquer et passer le mot via les avis en ligne et les réseaux sociaux.

Pour mettre cela dans une perspective globale, Singapour est roi en termes de propreté, tandis que l’Inde et l’Indonésie sont assez proches du bas de la liste.

(Lire aussi : L’exposition « Je suis la forêt » révèle la magnifique faune de Kalimantan)

La bonne nouvelle est qu’il y a eu une amélioration spectaculaire de la situation de l’assainissement dans de nombreuses villes et villages à travers le pays depuis 2010 grâce à une multitude d’initiatives aux niveaux public et privé. L’un des plus importants est les banques d’ordures qui ont vu le jour à Yogyakarta mais ont été entièrement développées à Surabaya, dans l’est de Java, avec l’aide des fonds « do-good » d’Unilever – un projet qui a contribué à faire de la deuxième plus grande ville d’Indonésie, pratiquement sans déchets. .

Le mouvement s’est maintenant étendu à 129 villes à travers le pays. Cette initiative est un exemple parfait de bénévolat et d’entreprise travaillant main dans la main. Les gens apportent leurs ordures, elles sont pesées et la valeur est inscrite dans leur compte et appliquée (avec intérêts) aux factures critiques – souvent des factures d’électricité ou des taxes foncières. Ce mouvement prend de l’ampleur et même si ces programmes ne représentent encore qu’environ 14 % de l’ensemble des déchets dans le pays, ils constituent un début prometteur.

Dans un monde idéal, les propositions de haute technologie et de gros sous pour développer notre tourisme incluront ce type d’initiatives de base visant à éduquer les gens ici que les déchets ne sont pas seulement mauvais pour l’environnement et pour leur propre santé et celle de leurs enfants, c’est aussi l’une des rares taches sur la réputation internationale de l’Indonésie et affectera inévitablement la croissance et la prospérité de son tourisme. Les Américains viendront, mais beaucoup plus d’entre eux viendront si nous pouvons apporter des améliorations dans ce domaine clé.