Pourquoi les Gazaouis meurent en mer pour être libres

Le dimanche matin 14 novembre, des Gazaouis de tous horizons politiques et de tous horizons ont envahi la maison d’Ayman Abu Rujaiyla à Khan Younis pour marche aux funérailles de son fils Anas.

Pleuré en tant que « martyr », le corps d’Anas a été rejeté sur le rivage le 9 novembre en Turquie. Deux jours plus tôt, le corps de son voisin, Abu Adham al-Farra, mari et père, avait également été découvert sur une plage turque.

Les deux hommes étaient montés à bord d’un canot innavigable et sans boussole depuis Bodrum en Turquie le vendredi précédent, avec neuf autres Gazaouis, dans l’espoir d’atteindre l’île grecque de Kos et de demander l’asile. Leur navire a chaviré à mi-chemin et les passagers se sont retrouvés bloqués en mer dans l’obscurité, se battant pour leur vie jusqu’à ce que trois d’entre eux se noient. Les autres ont été capturés par les autorités turques.

« Ils connaissent intimement le désespoir qui a contraint ces 11 demandeurs d’asile à risquer leur vie sur un canot en mauvais état pour échapper à la gueule d’un requin que le blocus israélien a transformé en Gaza »

Le seul souhait des trois victimes était de vivre ; ils sont morts en essayant désespérément de trouver une vie pour eux-mêmes et leurs familles.

Le public de Gaza a été profondément choqué par un bref enregistrement audio de l’un des survivants, Yahia Barbakh. D’une voix angoissée et paniquée, il a raconté à sa mère comment ils « se noyaient en mer pendant deux heures », au cours desquelles il a vu, impuissant, son voisin et ami Abu Adham mourir sous ses yeux.

« Abu Adham est mort. Il s’est noyé, maman… Le poisson l’a mangé… Il est parti… Dites à sa famille », a-t-il dit.

La douleur et l’angoisse dans la voix de Yahia ont profondément résonné avec la population assiégée de Gaza. Des foules géantes se sont présentées aux funérailles d’Anas parce que la plupart des jeunes Gazaouis peuvent facilement comprendre son histoire tragique. Ils connaissent intimement le désespoir qui a contraint ces 11 demandeurs d’asile à risquer leur vie sur un canot en mauvais état pour échapper à la gueule d’un requin que le blocus israélien a transformé en Gaza.

Bien que faisant partie des populations les plus instruites de la région, les jeunes de Gaza ont été rendus sans avenir et inemployables par 15 ans de siège israélien draconien, ponctué d’assauts militaires périodiques qui ont compromis l’économie de l’enclave et pilonné ses infrastructures.

Les Estimations de l’ONU que le blocus israélien à lui seul a coûté à Gaza plus de 16,7 milliards de dollars entre 2007 et 2018 (plus que le PIB total de la Palestine de 15,56 milliards de dollars). Les restrictions et sanctions arbitraires d’Israël sont aggravées par le ciblage répété des Israéliens installations économiques et infrastructures vitales à Gaza, qui ont toutes deux eu des conséquences désastreuses sur la population moyens de subsistance et main-d’œuvre.

Atteignant le chiffre stupéfiant de 44,7 %, les taux de chômage à Gaza sont parmi les plus élevés au monde, les deux tiers des femmes et des jeunes étant au chômage. Les taux de pauvreté sans précédent à Gaza témoignent également d’une catastrophe humanitaire, où 80 % des la population dépend de l’aide.

Cela s’ajoute à une longue liste de crises d’origine humaine, notamment des coupures d’électricité pendant plus de la moitié de la journée, des des niveaux de contamination proches de 97%, sans parler du risque de perdre la vie à tout instant dans une frappe aérienne israélienne, une attaque de drone ou un tir d’artillerie.

C’est pourquoi les jeunes de Gaza meurent littéralement pour échapper au siège draconien d’Israël qui a transformé l’enclave en un bidonville inhabitable. C’est pourquoi ces onze Gazaouis ont choisi de tenter leur chance sur ce que les Palestiniens appellent un « bateau de la mort » et de récupérer leur sort plutôt que de continuer à mourir lentement à Gaza.

Dans les camps de fortune en France près de Calais et de Dunkerque, les migrants s’y retranchent, attendant leur chance de s’élancer à travers la Manche malgré la mort d’au moins 27 personnes cette semaine…https://t.co/lslfeZIUVJ

– Le nouvel arabe (@The_NewArab) 29 novembre 2021

Avec le gouvernement israélien tuant toute chance pour le développement de Gaza ou sa survie de base, les choix laissés à ses jeunes sont soit de se noyer en mer, soit de se noyer dans les dettes, le désespoir, le besoin et le désir.

Un tel voyage n’est pas bon marché. Comme un nombre croissant de jeunes Gazaouis désespérés, les victimes de ce bateau de la mort se sont rendues en Turquie avec un visa touristique qui coûte environ 200 $US à obtenir à Gaza. Certains versent ensuite 500 à 1 200 dollars de plus aux Égyptiens en guise de pot-de-vin pour être autorisés à quitter Gaza plus rapidement, et après cela, des centaines de dollars sont payés en navettes et en vols pour atteindre la Turquie. Ces chiffres sont astronomiques par rapport à l’économie compromise de Gaza et aux jeunes à court d’argent, dont les familles vendent généralement une grande partie de ce qu’elles possèdent et empruntent massivement de l’argent pour financer ce voyage.

Anas, par exemple, a été bloqué en Turquie pendant 11 mois, incapable d’obtenir un permis de séjour qui lui permettrait de trouver du travail. Il vivait de maigres aumônes que sa famille empruntait à ses amis et voisins. Il a ensuite dû payer 1 500 $US à des passeurs pour être autorisé à monter à bord du canot qui lui a coûté la vie. Sa famille au cœur brisé se retrouve maintenant avec l’angoisse de perdre un être cher et la détresse de faire face à des dettes importantes pour rembourser l’argent qu’ils ont emprunté dans l’espoir de l’amener en Europe.

Ce qui est encore plus déchirant, c’est le fait qu’Anas et ses amis n’ont pas voulu quitter Gaza, mais se sont sentis obligés de le faire. Dans un précédent enregistrement de Yahia, il dit à sa mère en pleurant qu’il a été « brûlé » par sa tentative d’évasion. « Je veux retourner à Gaza, ô Dieu ! Je le jure. Gaza est mieux pour moi », a-t-il déclaré.

« C’est pourquoi il devrait être très révélateur des conditions de vie actuelles de Gaza que le blocus a réduit les rêves et les aspirations de toute une génération à être coincé sans fin dans un camp en Grèce »

Si ces jeunes Gazaouis avaient eu le moindre semblant de vie normale à Gaza ou la moindre chance d’assurer leur subsistance, ils ne seraient jamais partis.

Alors qu’ils risquaient leur vie, les passagers de ce bateau de la mort savaient probablement que même s’ils avaient réussi à atteindre la Grèce, cela aurait été loin d’inaugurer une fin heureuse à leur histoire.

Ces dernières années, des pays de l’UE comme la Grèce, Malte et l’Italie sont devenus de plus en plus inhospitaliers et hostiles envers les demandeurs d’asile et les réfugiés. Le gouvernement grec a été accusé d’avoir adopté des refoulements et la violence contre les demandeurs d’asile en tant que politique frontalière de facto. Ceux qui réussissent sont ensuite mis en camps dangereux et les centres de détention indéfiniment en attendant que leurs demandes soient traitées. Les conditions dans la plupart de ces camps sont pour le moins épouvantables, dans lesquelles les migrants souffrent de surpopulation, d’un accès insuffisant à la nourriture, à l’eau courante ou à une hygiène de base.

C’est pourquoi il devrait être très révélateur des conditions de vie actuelles à Gaza que le blocus a réduit les rêves et les aspirations de toute une génération à être sans cesse coincés dans un camp en Grèce. Cette monstruosité doit cesser immédiatement et inconditionnellement.

Muhammad Shehada est un écrivain et analyste palestinien de Gaza et responsable des affaires européennes à Euro-Med Human Rights Monitor.

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