Pourquoi les emplacements Burger King sont toujours ouverts en Russie
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La société mère de Burger King a déclaré avoir tenté de suspendre les opérations de ses 800 sites en Russie à la suite de l’invasion de l’Ukraine par le pays, mais l’opérateur russe local a refusé d’obtempérer.
Le président de Restaurant Brands International (QSR) (QSR.TO), David Shear, a écrit une lettre ouverte aux employés publiée jeudi expliquant pourquoi Burger King opère toujours sur le marché russe. Certaines des entreprises les plus reconnues au monde, y compris des marques comme McDonald’s et Starbucks, ont suspendu leurs opérations en Russie suite à l’invasion de l’Ukraine par Moscou.
Mais Burger King n’a pas été en mesure de le faire, dit RBI.
La société opère en Russie par le biais d’une coentreprise contrôlée par l’homme d’affaires russe Alexander Kolobov, qui est responsable des opérations quotidiennes ; Investment Capital Ukraine, une société d’investissement ukrainienne ; et VTB Capital, une filiale de l’une des plus grandes banques russes qui a été sanctionnée par de nombreux pays à travers le monde, dont le Canada. RBI détient une participation de 15 % dans la coentreprise.
RBI, qui exploite également les marques Tim Hortons et Popeyes, affirme qu’elle est en train de céder sa participation, mais qu’il faudra du temps pour le faire « sur la base des termes de notre accord de coentreprise existant ».
Entre-temps, Shear dit que RBI a contacté Kolobov et a exigé la suspension des opérations de Burger King en Russie.
« Il a refusé de le faire », a écrit Shear dans la lettre aux employés.
Burger King opère en Russie depuis 10 ans par le biais du partenariat de coentreprise, le même modèle que la chaîne utilise sur 15 autres marchés internationaux. La société exploite 800 sites en Russie, tous supervisés par Kolobov, qui, selon RBI, possède « une vaste expérience de la restauration ».
RBI a pris des mesures concernant ses opérations russes ces dernières semaines. Tout d’abord, la société a annoncé qu’elle redirigerait ses revenus de ses sites franchisés en Russie vers des efforts humanitaires en faveur des réfugiés ukrainiens. Un jour plus tard, la chaîne basée à Toronto est allée plus loin et a suspendu tout soutien des entreprises au marché russe, ce qui signifie que Burger King en Russie ne recevrait plus de soutien pour les opérations, le marketing et la chaîne d’approvisionnement.
Dans sa lettre ouverte, Shear dit que lorsque de telles coentreprises sont formées, les accords de franchise principale incluent des engagements importants d’investissements à long terme pour assurer la croissance de l’entreprise. Cela a rendu difficile pour RBI de rompre les liens avec la Russie.
« Il n’y a pas de clauses légales qui nous permettent de modifier unilatéralement le contrat ou de permettre à l’un des partenaires de simplement se retirer ou d’annuler l’intégralité de l’accord. Aucun investisseur sérieux dans aucune industrie au monde n’accepterait une relation commerciale à long terme avec clauses de résiliation fragiles », a déclaré Shear.
« C’est exactement pourquoi nous disons qu’il s’agit d’un processus juridique compliqué lorsqu’on nous demande pourquoi nous ne pouvons pas simplement fermer unilatéralement l’entreprise. »
Shear a déclaré que toute tentative de faire respecter le contrat de coentreprise de la société nécessiterait le soutien des autorités russes sur le terrain, ce qui « n’arrivera pratiquement pas de si tôt ».
« Voudrions-nous suspendre immédiatement toutes les opérations de Burger King en Russie ? Oui. Sommes-nous en mesure d’imposer une suspension des opérations aujourd’hui ? Non.
Alicja Siekierska est journaliste principale chez Yahoo Finance Canada. Suivez-la sur Twitter @alicjawithaj.
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