Pourquoi le Statia est l’un des secrets les mieux gardés des Caraïbes
La Old Gin House est la capitale du coucher du soleil de Statia.
Le bâtiment est là depuis plus de deux siècles, en pierre et en brique, à quelques pas du bord de la mer.
Fidèlement reconstruite pour évoquer sa structure de l’époque coloniale, la propriété était à l’origine constituée du ballast des voiliers.
Il abrite un restaurant et un bar exceptionnellement charmants, l’un des meilleurs centres de plongée des Caraïbes et, plus important encore, le genre de coucher de soleil qui vaut la peine d’être visité à lui seul. Il se trouve à quelques pas du Barrel House, le charmant restaurant « from scratch » qui était autrefois la maison de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales sur l’île.
De plusieurs façons, La vieille maison du gin L’hôtel est l’essence même de Statia : distingué et historique, entouré de beauté, incroyablement serein.
Cette petite île des Caraïbes néerlandaises située à quelques minutes en avion ou en ferry de Saint-Martin est un type de Caraïbes très différent de celui auquel vous êtes habitué, même si vous avez visité les endroits les plus petits et les plus isolés de la région.
Mais il n’en a pas toujours été ainsi.
Après que les États-Unis eurent déclaré leur indépendance en 1776, c’est le gouverneur néerlandais de cette île, Johnnes de Graff, qui envoya un salut de mousquet au navire américain Andrew Doria – c’était la première fois que la jeune nation était ainsi reconnue.
Statia était une station maritime remarquable dans les Caraïbes, suffisamment réputée pour que le jeune Alexander Hamilton ait passé plusieurs de ses premières années à Statia, élargissant sa jeunesse caribéenne au-delà de la plus célèbre île de Nevis.
En effet, l’histoire ici abonde : vous pouvez même trouver la plus ancienne synagogue juive du Nouveau Monde : la Honen Dai, construite en 1739 (oui, avant même la synagogue Touro de Newport) ; bien qu’il soit aujourd’hui en ruine, il rappelle la nature cosmopolite de ce lieu il y a près de trois siècles.
En vous promenant dans le centre-ville de Statia, vous pourrez ressentir les siècles ; bien que calme et des années en avance sur toute agitation, c’est une destination unique dans les Caraïbes : rues pavées, bâtiments en briques rouges – le genre de centre urbain auquel on s’attendrait dans un village de la Nouvelle-Angleterre, pas au cœur des Caraïbes du nord-est.
Mais c’est en partie ce qui rend cette petite île si captivante ; le lieu dégage une délicieuse sensation de calme, une capacité enviable à ralentir le temps ; la plongée est parmi les meilleures au monde ; et le volcan endormi Quill fait partie des destinations de randonnée les plus recherchées des Caraïbes.
Ces dernières années, de plus en plus de nouveaux restaurants ont fait leur apparition, rejoints par des bars et de nouveaux avant-postes, alors qu’une île qui reste l’un des secrets les mieux gardés des Caraïbes commence à s’infiltrer.
Il y a même un nouvel hôtel, le Golden Rock Dive and Luxury Resort, alimenté à l’énergie solaire, qui a contribué à mettre l’île sur le radar d’une nouvelle génération de voyageurs.
Mais si vous ne passez pas l’heure précédant le coucher du soleil à prendre un punch au rhum au Old Gin House, vous vous trompez.
Ici, sur la côte ouest de l’île, la lumière frappe différemment ; les collines verdoyantes et l’éclat de l’obsidienne sous l’eau en font quelque chose de très spécial.
Ensuite, vous attendez et le coucher du soleil arrive, et le soleil semble plonger lentement vers l’horizon, et pendant un instant, vous pourriez même capter le flash vert. Et comme cela semble toujours le cas ici, le temps prend un sens très fluide.
