Pourquoi Cameron Smith est-il passé à LIV Golf ? C’était plus que de l’argent, dit-il | Nouvelles du golf et informations sur les circuits

Cameron Smith a déclaré que sa décision de rejoindre LIV Golf, une décision officialisée mardi après des semaines de spéculation, était motivée par le désir de passer plusieurs mois chaque année dans son Australie natale.

Joint au téléphone par Golf Digest, Smith n’a pas hésité à admettre que l’offre d’argent garanti de LIV était l’une des raisons de son choix de quitter le PGA Tour, où il a gagné six fois. Il n’a pas révélé la valeur de son accord LIV lorsqu’on lui a demandé, bien que les rapports l’aient fixé à plus de 100 millions de dollars. « [Money] était certainement un facteur dans la prise de cette décision, je ne vais pas l’ignorer ou dire que ce n’était pas une raison », a déclaré Smith. « C’était évidemment une décision commerciale pour un et une offre que je ne pouvais pas ignorer. »

Mais Smith, qui porte un mulet et qui a gagné 27 millions de dollars au cours de ses huit années de tournée, insiste sur le fait que l’argent n’était pas le plus gros leurre, mais plutôt la possibilité de passer jusqu’à trois mois par an en Australie. On pense que l’intersaison de LIV Golf se déroulera de fin octobre, lorsque son dernier événement 2022 à Miami est prévu, jusqu’à mi-février 2023.

« La chose la plus importante pour moi de rejoindre est [LIV’s] le calendrier est vraiment attrayant », a déclaré Smith. « Je pourrai passer plus de temps chez moi en Australie et peut-être aussi organiser un événement là-bas. Je n’ai pas été capable de faire ça, et retrouver cette partie de ma vie était vraiment attirant.

Smith a déménagé aux États-Unis en 2015 tout en obtenant une adhésion temporaire spéciale sur le PGA Tour. C’était la deuxième année du calendrier de la tournée et depuis lors, Smith n’a pu rentrer chez lui que quelques semaines à la fin de chaque année pour disputer l’Open d’Australie et le championnat PGA, ce dernier qu’il a remporté deux fois.

« Je vis ici depuis sept ans maintenant, et j’adore vivre aux États-Unis, mais de petites choses comme manquer les mariages d’amis, les fêtes d’anniversaire et voir vos amis passer un bon moment aux matchs de la ligue de rugby ont été difficiles », a-t-il déclaré. .

Il est également probable que l’Australie recevra au moins un événement de golf LIV en 2023. Australian Golf Digest a rapporté en juin qu’un événement LIV à Sydney est prévu pour fin avril. « Je suis sûr qu’avec Leish et moi, ce sera attrayant pour LIV [to take an event there] », a déclaré Smith.

Smith et les nouvelles recrues feront leurs débuts pour LIV Golf, qui est financé par le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite, cette semaine à The International à Bolton, Mass., l’événement de 54 trous qui se jouera du 2 au 4 septembre. Il est entendu que Smith et Leishman feront partie d’une équipe entièrement australienne aux côtés des joueurs de LIV Matt Jones et Wade Ormsby.

« Pour moi personnellement, j’aime le golf d’équipe, et c’est quelque chose que j’aimerais pouvoir avoir plus souvent », a déclaré Smith. « J’aime le côté équipes de quatre [of LIV]. Même lorsque vous êtes hors du tournoi, il y a autre chose à jouer.

Cela dit, la décision de Smith de rejoindre LIV signifie qu’il devra renoncer à jouer pour l’équipe internationale lors de la prochaine Coupe des présidents. Smith avait fait de l’équipe 2022 le premier qualifié automatique grâce à son jeu exceptionnel cette saison. Mais quand il jouera à The International vendredi, il sera suspendu par le PGA Tour et ne pourra plus concourir à Quail Hollow plus tard en septembre. La même chose se produira pour Niemann, également qualifié automatiquement, et Leishman et Lahiri, tous deux choisis par le capitaine potentiel.