Pourquoi 2023 est l’année pour visiter Phnom Penh

C’est une nuit de fin novembre au sky bar de Rosewood Phnom Penh Sora, au 37e étage de l’impressionnante Vattanac Capital Tower. La vue depuis la section extérieure est celle d’une ville tentaculaire, scintillante de promesses.

À l’intérieur, la danse atteint son paroxysme, alimentée par des rythmes cubains et des cocktails gracieuseté de l’édition du mois de la série Rosewood Bar. Une collaboration avec les 50 meilleurs bars du monde, l’événement mensuel a attiré certains des mixologues les plus renommés du monde dans la capitale cambodgienne depuis ses débuts en mai 2022.

La prise de contrôle du bar de la nuit ne comprend rien de moins que Giacomo Giannotti, propriétaire et maître mixologue du Paradiso à Barcelone, et sa femme et partenaire barman Margarita Sader. Quelques semaines auparavant, le bar d’inspiration speakeasy niché derrière un magasin de pastrami avait été proclamé le meilleur du monde. En assortissant des vestes de chef noires avec un motif de jungle vert foncé (par Sader, qui est également un créateur de mode), le couple sert un défilé de cocktails glorieux qui sont à la fois performances et expériences de saveur. Parmi les plus populaires, on trouve The Cloud – vodka infusée à l’hibiscus, mezcal, amaro et vermouth sec – servi avec un bonbon de café mousseux comestible qui navigue parfois hors de portée, envoyant tout le monde dans une quête rigolote pour le récupérer.

Danser, boire et chasser des nuages ​​voyous – à bien des égards, la soirée à Sora résume parfaitement la scène nocturne de la ville : électrique, débordante d’énergie et tellement amusante. Mais ce n’est qu’une des raisons de visiter Phnom Penh. Voici d’autres tentations auxquelles céder maintenant.

Pour les amateurs d’art : Un mouvement d’art contemporain en plein essor

L’art ne manque pas dans le royaume, des pagodes dorées aux monuments rétro de Vann Molyvann, mais un nouveau mouvement d’art de rue dynamise la scène créative de la ville.

Au centre du mouvement se trouve FONKigraffeur et propriétaire de Galerie FTsitué à The Factory, un vaste entrepôt reconverti qui est une plaque tournante pour les startups, les boutiques branchées, les restaurants et les espaces artistiques.

Né en France de parents cambodgiens ayant fui les Khmers rouges, FONKi a grandi à Montréal, au Canada, où il est devenu graffeur à 15 ans. Sa visite au Cambodge a fait l’objet d’un documentaire de 2015 intitulé Les racines restent. Tout en découvrant un paysage à la fois étranger et familier, il réalise des lettrages graffiti inspirés de la kbachou des éléments décoratifs traditionnels trouvés dans les temples et les maisons traditionnelles.

Depuis cette première rencontre avec sa patrie ancestrale, il est devenu une force créative, défendant un type d’art de rue typiquement cambodgien et faisant la promotion d’autres artistes contemporains dans sa FT Gallery. La galerie gère également des résidences d’artistes et supervise la programmation artistique de The Factory, et des œuvres d’artistes de graffiti locaux et internationaux sont éclaboussées sur des murs entiers à travers l’enceinte.

Pour les chasseurs de saveurs : une renaissance culinaire passionnante

La cuisine cambodgienne, éclipsée pendant des années par les cuisines presque universellement applaudies de ses voisins, crée un buzz majeur, en partie grâce au travail de Rotanak Ros. Aussi connu sous le nom Chef Naak, Ros a passé plus de 15 ans à parcourir le pays à la recherche de plats traditionnels, dont la plupart ont été documentés dans Nhum : Recettes d’une cuisine cambodgienneun beau volume qui propose à la fois histoire culinaire et recettes récupérées.

Sa propre cuisine est sincère et intime, et affiche une sophistication de la technique, une connaissance approfondie des traditions culinaires et un instinct pour ce qui fonctionne. Un repas Chef Nak, que ce soit pour un dîner privé dans sa maison traditionnelle en bois au bord du Mékong ou au Rosewood’s Brasserie Louis – où elle a élaboré le menu khmer qui comprend des plats basés sur des recettes royales – est à la fois une aventure gastronomique et un voyage émotionnel à travers le royaume et à travers le temps.

Pour les consommateurs conscients : des achats extrêmement gratifiants

La marque made in Cambodge connaît un moment où les entrepreneurs avisés en matière de design et socialement conscients se tournent vers l’artisanat local et les matériaux indigènes pour créer des produits cambodgiens uniques. Le collectif Shack le long de la rue 19 fait partie des boutiques les plus récentes à présenter des produits fabriqués de manière éthique dans la capitale, notamment des couvertures et des écharpes de Tissage équitablesacs et paniers en rotin tressé de Manavaet peluches tricotées de Cambodge Tricotsqui emploie des artisans des communautés pauvres autour de Phnom Penh.

Beaucoup de ces produits sont fabriqués à la main dans des provinces éloignées du pays – tissage à Preah Vihear et Takeo, vannerie et céramique à Siem Reap – et ont une dimension sociale et culturelle intégrée : chaque fois que vous achetez un article, vous soutenons les artisans locaux avec un salaire décent et aidons à maintenir vivantes les traditions artisanales séculaires.

Pour les accros de l’urbanscape : Une ville en pleine mutation

Au cours des cinq dernières années environ, des dizaines de tours ont vu le jour à travers Phnom Penh, et d’autres sont en cours de construction, créant un récit visuel intéressant d’une ville en pleine mutation. Pour mieux comprendre la métamorphose urbaine, commençons par Visites de l’architecture khmère‘ voyage d’une demi-journée à travers les œuvres de l’architecte le plus connu du Cambodge, Vann Molyvann.

Les visites sont dirigées par des architectes ou des étudiants en architecture et vous emmènent autour de certains des monuments de Phnom Penh des années 1950 et 1960 – y compris le stade olympique national – construit dans un style distinctif appelé Nouvelle architecture khmère. Il donne un aperçu de ce qu’était la ville après l’indépendance du pays de la France et avant les jours sombres du règne des Khmers rouges.

Complétez cette visite avec un aperçu du tout nouveau stade national Morodok Techo, la pièce maîtresse d’un nouveau complexe sportif de 60 000 places où se dérouleront la plupart des événements des SEA Games 2023.

Terminez la journée dans l’un des premiers gratte-ciel de la ville. Près d’une décennie après son achèvement, la tour Vattanac Capital – dont la conception évoque le dos d’un dragon – est toujours sans doute la tour la plus frappante de Phnom Penh. Les Palissandre Phnom Penh occupe les 14 derniers étages du bâtiment, abritant des suites de luxe, des restaurants et des bars, un espace d’exposition d’art et un spa avec piscine intérieure, dans ce qui serait la tête du dragon.

Les vues depuis les étages supérieurs sont époustouflantes – par temps clair, après une nuit de cocktails mixés par des mixologues internationaux à Sora, savourez un petit déjeuner lent à la Brasserie Louis tout en contemplant une vue qui comprend des scènes qui ont duré, malgré tous les changements : le Fleuve Tonle Bassac où il rencontre le Mékong, un temple antique, un quai animé.

Pour plus d’informations sur les vols Singapore Airlines vers Phnom Penh, visitez leur site Internet.