Pour vivre en toute sécurité avec Covid, les dirigeants australiens doivent réellement travailler en coopération | Stephen Ducket

Tson époque l’année dernière était une période d’espoir – nous avions survécu à 2020, les vaccinations étaient juste au coin de la rue et avec cela, la promesse de plus de verrouillage et d’un retour à l’ouverture des frontières. Nous vivrions en sécurité avec Covid.

Comme nous nous sommes trompés.

Le gâchis dans lequel nous nous trouvons est le résultat de trois facteurs.

Le premier facteur était externe. Comme prévu, le virus a muté et nous avons appris l’alphabet grec. Delta était pire que la souche d’origine, puis l’Omicron est arrivée, avec son impact exacerbé par les deux autres facteurs.

Le deuxième facteur était un gâchis de classe mondiale. Le gouvernement du Commonwealth a complètement mal géré tous les aspects du programme de vaccination. Sa stratégie d’approvisionnement étroite était erronée. Sa stratégie de priorisation – avec les plus à risque d’être vaccinés en premier – a été ignorée dès le départ. Son déploiement a été un shemozzle, si mauvais que « srollout » a été désigné mot australien de l’année. Sa communication des conseils sur les vaccins et de l’éligibilité était confuse et incohérente. Le Commonwealth n’a rien appris de cette litanie d’erreurs et a également gâché l’approche des tests.

Le troisième facteur était aussi l’un de nous : l’effondrement complet du leadership national. Le gouvernement fédéral a disparu au combat. Chaque État a suivi sa propre voie, imposant des contrôles aux frontières à court terme et inventant ses propres définitions idiosyncratiques sur le moment où une zone était rouge ou verte. Malheureusement, chaque État a décidé d’essayer ou non de contrôler sérieusement la propagation. Il y avait des différences claires entre les États et au fil du temps. La Nouvelle-Galles du Sud a suivi une approche moins interventionniste que Victoria, et le premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, Dominic Perrottet, est plus laissez-faire que son prédécesseur.

Alors comment avancer ? Le virus est le virus. Il est endémique maintenant et les gouvernements devraient le traiter sérieusement. La rhétorique négationniste à l’autruche sur la « responsabilité personnelle » et « nous allons tous l’avoir » n’est pas une base solide pour une stratégie de santé publique. Une fois que nous sommes tous complètement vaccinés (troisième dose), il se peut que nous ne soyons pas tous infectés, même si nous sommes tous exposés. Abandonner maintenant risque de submerger le système de santé et de saper le soutien de la communauté aux mesures de santé publique nécessaires.

Les deux problèmes que nous avons créés doivent être abordés, et cela nécessite un leadership national.

Le Commonwealth doit abandonner son harcèlement de la ligne de touche avec son œil sur ce qui ferait un titre politiquement positif et ce qui pourrait plaire à sa base. Les États doivent commencer à reconnaître qu’ils font partie d’une seule nation – et que, par exemple, les règles frontalières du Queensland ont un impact sur la Nouvelle-Galles du Sud, et la propagation incontrôlée dans un État nous affecte tous.

Le cabinet national doit devenir un endroit où, juste cette fois, l’idéologie, les jeux politiques et le déplacement des coûts sont mis au second plan et l’intérêt national est mis en premier. Une nouvelle ère de leadership national revisiterait les paramètres politiques actuels concernant les tests, la vaccination et les mesures de santé publique.

Les tests ont été débordés. Les États doivent accepter d’utiliser davantage les tests antigéniques rapides. Le Commonwealth doit financer entièrement les tests d’antigène et les distribuer gratuitement, comme le Royaume-Uni l’a fait au cours des huit derniers mois.

Le gouvernement fédéral doit accélérer le déploiement des troisièmes doses et des doses pour enfants.

Et nous devons arrêter de prétendre que la seule façon de « vivre avec Covid » est d’adopter une stratégie de « laisser déchirer » avec des conséquences potentiellement mortelles pour les personnes les plus à risque. Un leadership national sur l’importance des mesures de santé publique, y compris les mandats de masque et le test de soi avant de se mélanger avec les autres, est essentiel.

L’action de l’État en 2020 a signifié que la première vague de Covid a été essentiellement bien gérée – mais avec quelques échecs, notamment la mise en quarantaine des hôtels à Victoria. L’Australie a donc l’un des taux de mortalité les plus bas au monde et l’économie a également bien rebondi.

Une stratégie nationale coopérative est nécessaire – et nécessaire rapidement – ​​pour répondre aux risques immédiats auxquels nous sommes tous confrontés. Il est temps que nos dirigeants nationaux fassent leur travail en faisant passer l’intérêt national en premier.