Pour honorer Desmond Tutu, l’Illinois devrait abroger sa législation anti-palestinienne


Si l’on considère le passé, de nombreuses personnes vivant aux États-Unis pensent qu’elles auraient soutenu le mouvement des droits civiques, même face aux suprématistes blancs du KKK et aux piliers de Jim Crow au Congrès. S’ils étaient assez âgés, beaucoup pensent probablement qu’ils auraient au moins soutenu de loin le mouvement anti-apartheid en Afrique du Sud dirigé par Nelson Mandela et l’archevêque Desmond Tutu. Pour trop de gens, bien sûr, c’est de l’histoire révisionniste. Beaucoup n’ont même pas réussi à Support le boycott et le désinvestissement du mouvement d’apartheid sud-africain en passant un Coca-Cola.

Aujourd’hui, avec le décès de Tutu, il convient de réfléchir au fait que, dans ses dernières années, il est devenu un opposant déclaré à la pratique de l’apartheid par Israël. Tutu était un partisan du mouvement de boycott, de désinvestissement et de sanctions (BDS) dirigé par les Palestiniens pour la liberté et l’égalité des droits des Palestiniens.

Pour cela, il est vilipendé par les principaux apologistes du racisme anti-palestinien d’Israël. Yishai Fleisher, porte-parole des colons de la ville d’Hébron occupée par Israël où aparté des rues sont une réalité choquante, tweeté du décès de Tutu : « Un antisémite est mort aujourd’hui. » C’est une déclaration vile et fausse sur l’une des grandes voix morales de notre temps le jour de sa mort.

L’Illinois Investment Policy Board (IIPB) s’oppose à Tutu et à son soutien au BDS. Heureusement, aucune de ces lois anti-boycott n’a empêché son travail important lorsqu’il faisait pression pour le désinvestissement de l’Afrique du Sud de l’apartheid, mais ces lois sont bien réelles aujourd’hui et entravent le travail des militants solidaires au nom des Palestiniens.

Plus tôt ce mois-ci, l’IIPB voté à l’unanimité pour désinvestir les fonds de pension de l’État des investissements dans Unilever, qui est la société mère de Ben & Jerry’s. Il s’agissait de représailles, car l’été dernier, Ben & Jerry’s a pris la décision limitée de décider de couper les ventes de produits dans les colonies illégales de Cisjordanie occupée. Pour ça, antisémitisme.org, avec sa définition politisée de l’antisémitisme, a présenté la présidente du conseil d’administration de Ben & Jerry, Anuradha Mittal, comme l’un de ses trois candidats « antisémite » de l’année.

Personne ne mérite d’être qualifié d’antisémite pour s’être opposé à l’occupation militaire et économique de la terre palestinienne par Israël. Ce à quoi nous assistons aujourd’hui est un racisme anti-palestinien destiné à mettre un terme à toute défense des droits et de la liberté des Palestiniens. Mettre Mittal – ou Dua Lipa d’ailleurs – aux côtés de Marjorie Taylor Greene pour le « prix » est obscène.

L’Illinois a agi après le Premier ministre israélien Naftali Bennett déclaré qu’Israël « agirait de manière agressive » en réponse à l’action courageuse de Ben & Jerry. Gilad Erdan, l’ambassadeur d’Israël aux États-Unis, a écrit une lettre à 35 gouverneurs dont les États ont adopté des lois interdisant les boycotts au nom de l’égalité des droits pour les Palestiniens. « Des actions rapides et déterminées », a-t-il affirmé, « doivent être prises pour contrer de telles actions discriminatoires et antisémites ».

Cela renverse la réalité pour confondre le plaidoyer en solidarité avec la liberté palestinienne avec « des actions discriminatoires et antisémites ».

Des abus similaires ont été lancés contre Tutu lorsqu’en 2012 il appelé pour l’Église méthodiste unie et l’Église presbytérienne (États-Unis) de se départir de trois sociétés faisant des affaires en Cisjordanie occupée.

Et il connaissait la réalité. En 2013, il a écrit aux étudiants de l’Université de Stanford soutenant leurs efforts pour se désengager de l’occupation israélienne : « J’ai visité les Territoires palestiniens occupés, et j’ai été témoin des routes et des logements à ségrégation raciale qui m’ont tellement rappelé les conditions que nous avons connues en Afrique du Sud sous le système raciste d’apartheid.

Les responsables israéliens et l’IIPB cherchent à interdire, ou du moins à saper, l’organisation comme le mouvement BDS au nom des droits des Palestiniens. Julia Bacha a sorti un nouveau film documentant les limites imposées à la liberté d’expression aux États-Unis liées au plaidoyer palestinien. Adam Leveritt, l’éditeur de Le temps de l’Arkansas, récemment a écrit un éditorial dans Le New York Times dans lequel il a soutenu que « les États échangent les droits du premier amendement de leurs citoyens contre ce qui ressemble à un soutien inconditionnel à un gouvernement étranger ».

Ces préoccupations ont été aggravées pour moi pendant la période de Noël avec les nombreuses contradictions inhérentes au nombre de personnes qui le célèbrent dans ce pays. Le plus évident, bien sûr, est le matérialisme qui dément le sens même de la naissance de Jésus dans le christianisme. En tant qu’arabe américain issu d’une famille chrétienne, je suis toujours étonné par les engagements contradictoires de l’establishment américain envers le christianisme. Cette année, cela s’est vu dans le étreinte violente carte de Noël imagerie des membres du Congrès Thomas Massie et Lauren Boebert.

On voit aussi dans les nouvelles qu’Israël n’émettra qu’une partie des permis Les chrétiens de Gaza doivent se rendre à Bethléem pour Noël. Ce sont des descendants de certaines des plus anciennes communautés chrétiennes du monde, car on pense que Jésus est né à Bethléem et a été crucifié à Jérusalem – à un court trajet de la prison à ciel ouvert de Gaza lorsque les points de contrôle sont retirés du voyage. temps. Les États-Unis accordent beaucoup d’importance à la liberté religieuse, mais ils se sont maintes fois rangés du côté d’Israël malgré son limites sur la liberté de culte pour les chrétiens et les musulmans palestiniens. À la base, cependant, il ne s’agit pas d’une lutte religieuse, mais d’une lutte entre colonisateurs et colonisés, les États-Unis se faisant les défenseurs du colonisateur à plusieurs reprises.

Tutu comprenait ce déséquilibre. Il était constamment, et non sélectivement, anti-apartheid. De l’Afrique du Sud à la Palestine, il a accompagné les colonisés et la lutte pour la liberté. L’IIPB et l’État de l’Illinois ont pris la décision de se tenir aux côtés du colonisateur, bloquant activement les efforts visant à promouvoir l’égalité des droits.

La culture américaine fait grand cas des combattants de la liberté après leur mort. Pourtant, les responsables gouvernementaux et les médias les frottent généralement pour minimiser leurs luttes pour la transformation sociale.

Cela peut être vu dans le traitement du Dr Martin Luther King, Jr. et les efforts pour le réduire à son discours « J’ai un rêve », tout en ignorant ses préoccupations concernant la pauvreté, la militarisation et certaines de ses positions sur les maux du racisme. Quelque chose de similaire s’est produit avec Tutu alors que nous avons vu les médias honorer les victoires qu’il a remportées en Afrique du Sud tout en évitant son message sur l’apartheid israélien où la lutte continue.

Pour vraiment honorer l’œuvre de toute une vie de Tutu, l’IIPB devrait revenir sur sa décision Unilever et la législature de l’Illinois devrait abroger sa législation anti-palestinienne. Malheureusement, cela a peu de chances de se produire dans l’immédiat, car le gouverneur JB Pritzker est déjà en train de blanchir tout l’héritage de Tutu. Presque immédiatement, le gouverneur tweeté que Tutu était « une inspiration universelle » et « puissions-nous continuer à être inspirés [by] son héritage durable, bras dessus bras dessous au nom de la justice.

Les Palestiniens, aurait pu remarquer Pritzker, n’ont pas besoin de postuler. L’hypocrisie a trouvé un foyer dans l’Illinois alors que l’État promeut le Tutu « sûr » tout en criminalisant ceux qui prennent au sérieux son message toujours réprimé insistant sur la liberté, l’égalité et la justice pour les Palestiniens.


Nadine Naber est professeur d’études sur le genre et les femmes et d’études asiatiques mondiales à l’Université de l’Illinois à Chicago (UIC). A l’UIC, elle est directrice fondatrice de Le centre culturel arabo-américain.

Le Dr Naber a été membre du comité de rédaction du Projet de recherche et d’information sur le Moyen-Orient (MERIP).



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