Pour certains buveurs de bière artisanale, moins peut signifier plus


Mes étés pré-pandémiques ont toujours été remplis de voyages – des voyages en Europe pour le travail et les loisirs et, plus récemment, un voyage en voiture à travers l’ouest américain. À la fin d’une journée étouffante d’activités, je me détendais régulièrement avec un peu de boisson sociale.

Ces dernières années, cependant, j’ai commencé à remarquer un changement. Les listes de bières s’étaient élargies pour inclure de plus en plus d’options à faible teneur en alcool.

Que je sois à Braunschweig, en Allemagne, dans une banlieue de Salt Lake City, ou chez moi dans le centre du Texas, je ne me suis plus retrouvé obligé de choisir entre Stella Artois ou Miller Lite si je voulais quelque chose qui ne me mettrait pas sous la table. Maintenant, je pouvais m’attendre à trouver une multitude d’options locales ou nationales avec un alcool en volume, ou ABV, dans la fourchette de 4 % à 5 % – en dessous de la moyenne de 5,9 % d’une bière artisanale et bien en dessous des 7 % de pale ales indiennes qui avait inondé le marché.

J’ai même commencé à voir plus de bières sans alcool comme Heineken 0.0, qui est sorti pour la première fois en Europe en 2017, puis aux États-Unis en 2019.

Il me semblait que les bières à faible teneur en alcool et sans alcool devenaient beaucoup plus populaires, mais je n’en étais pas sûr. Donc, en bon érudit, j’ai décidé de regarder les données pour trouver une réponse.

Dans une étude récente J’ai mené avec mes collègues de Université d’État du Texas, nous avons examiné la littérature de l’industrie et mentions sur les réseaux sociaux, articles de presse populaires et modifications de la réglementation sur l’alcool. Nous avons constaté qu’il y a, en fait, un intérêt croissant pour la consommation – et une technologie améliorée pour produire – de la bière avec moins d’alcool.

L’essor de la grosse ‘petite’ bière

La bière a une histoire compliquée aux États-Unis Avant la consolation de l’industrie qui est la norme contemporaine, de petites brasseries locales parsemaient le pays. La prohibition a dévasté l’industrie, mais, lorsqu’il a été abrogé en 1933, il y a eu une période de renaissance.

Bien que le brassage et la consommation d’alcool aient ne s’arrête pas complètement pendant la prohibition, la consommation globale a été considérablement réduite. Toute consommation d’alcool qui a eu lieu a été conduite à huis clos.

Cependant, l’abrogation de l’interdiction a rendu les boissons alcoolisées dans l’arène publique. Au fur et à mesure que les restrictions et réglementations relatives à l’alcool ont été assouplies ou supprimées, le le volume de production a augmenté rapidement.

Au cours du XXe siècle, innovations technologiques – allant des améliorations du processus de pasteurisation à une meilleure infrastructure de transport, en passant par les progrès de l’ingénierie de l’emballage – ont permis aux brasseries d’intensifier leurs opérations.

C’est à cette époque que les brasseurs américains comme Budweiser découvert un marché inexploité pour la bière de couleur claire à faible teneur en ABV.

À ce jour, les États-Unis sont connus pour leur infusions macro fades: Budweiser, Miller et Coors. Mais malgré cette longue histoire – ou peut-être à cause d’elle – le pays industrie de la bière artisanale a explosé au cours des deux dernières décennies.

En 1983, il y avait 14 brasseurs artisanaux aux États-Unis En 2000, le Association des brasseurs compté 1 566 brasseries artisanales. En 2020, le nombre était passé à 8 884.

Ce que les brasseurs ont surnommé le « révolution de la bière artisanale” se caractérise par sa sophistication et sa spécialisation ; les brasseurs artisanaux ont traditionnellement produit une gamme vertigineuse de marques et de styles, déplacer le marché vers « plus gros » – ce qui signifie plus audacieux, plus fort – brasse.

Cela a conduit à un paradoxe. Les producteurs à grande échelle sont devenus connus pour brasser de la bière « petite » – faible en alcool et, ostensiblement, faible en saveur. Pendant ce temps, les petites brasseries sont devenues connues pour fabriquer des bières «grandes» – plus savoureuses et plus riches en alcool.

Changer les temps, changer les goûts

Alors que parmi la plupart des amateurs de bière, la bière lourde et riche en alcool est toujours populaire, la demande d’options à faible teneur en alcool ou sans alcool augmente.

La Brewers Association met en évidence une évolution vers la « consommation consciente », indiquant que les consommateurs surveillent de plus en plus la teneur en glucides, en gluten ou en alcool de leur boisson de choix. En réalité, les deux tiers des buveurs disent qu’ils prennent en compte un ou plusieurs de ces attributs lorsqu’ils boivent.

Pendant ce temps, plus d’Américains sont « sobre curieux”, dans la mesure où ils sont prêts à faire une courte pause ou choisissent de s’abstenir complètement d’alcool. Ces choix individuels font partie d’un changement social global, comme le dit NPR, « à la mode. « 

Il existe depuis longtemps la croyance culturelle selon laquelle seules les personnes qui se remettent de l’alcoolisme boivent de la bière sans alcool. Dans notre étude, cependant, nous avons constaté que les gens étaient de plus en plus attirés par les bières sans alcool pour un certain nombre de raisons.

Une personne peut être allergique ou intolérante à l’alcool, prendre un médicament contre-indiquant la consommation d’alcool ou avoir des préférences religieuses ou personnelles qui tendent à l’abstention. D’autres veulent conserver la capacité d’être réactifs ou responsables d’activités ultérieures, comme servir de chauffeur désigné, conduire de la machinerie lourde ou être « sur appel » pour le travail.

Rendre la bière à faible teneur en alcool plus agréable au goût

Aux États-Unis, la bière à faible teneur en alcool souffre depuis longtemps d’un problème d’image, à savoir la perception que les bières à faible teneur en alcool et sans alcool ont mauvais goût. (Et, soyons honnêtes, beaucoup le font.)

Une publicité pour Budweiser dépeint un médium au-dessus d'une boule de cristal avec une bouteille Budweiser à l'intérieur.
Budweiser a réussi ce que certains pourraient appeler un acte de sorcellerie : une bière à faible teneur en alcool produite en gros volumes avec un goût relativement inoffensif. Collection Jim Heimann via Getty Images

C’est parce que le processus de brassage peut être particulièrement compliqué pour les ferments à faible teneur en alcool ou sans alcool, ce qui a rendu difficile le brassage de bières de haute qualité, à faible teneur en alcool et au bon goût. Certains disent même que Budweiser n’a pas assez de crédit pour brasser un produit cohérent, relativement agréable au goût et à faible teneur en alcool à une si grande échelle.

Mais ces dernières années, plusieurs études ont été consacrés à l’amélioration des protocoles de production et de la saveur des bières allégées en alcool. Bien que brassant est un art ancien, il a également montré adaptabilité impressionnante que les temps et la technologie ont changé.

L’état de l’art

Combinez le meilleur goût avec les bienfaits réels ou perçus pour la santé de la bière à faible teneur en alcool, et il y a un vrai créneau qui se développe pour le style.

Cela ne signifie pas que les bières à alcool standard – et même à forte teneur en alcool – vont bientôt disparaître. Parmi les brasseurs artisanaux et les buveurs artisanaux, les IPA restent les le style de bière le plus important de loin: Plus de 2000 marques les fabriquent et les vendent.

Pourtant, l’industrie brassicole artisanale est de plus en plus consciente de ces changements dans les préférences des buveurs et des avantages sociaux de modérer la consommation d’alcool. Tendances récentes vers l’appréciation de la bière avec ou sans alcool faire de la place pour que les buveurs modérés ou non buveurs participent dans le mouvement de la bière artisanale.

Aujourd’hui, grâce au travail des scientifiques de l’alimentation et de la fermentation, à la créativité des brasseurs et à la volonté des consommateurs de continuer à expérimenter, la liste des options qui contiennent moins d’alcool que la moyenne et qui sont réellement savoureuses s’allonge.

Le géant allemand de la bière Beck’s lager sans alcool et Athletic Brewing’s IPA sans alcool Run Wild ne sont que deux exemples de la façon dont les brasseries, grandes et petites, essaient d’exploiter le marché de la bière sans alcool.

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Pendant ce temps, la plupart des brasseurs artisanaux proposent désormais une sorte de « bière de séance” – ainsi appelés parce que, grâce à leur faible teneur en alcool, ils conviennent à des séances de consommation plus longues. Les ventes d’IPA de session, par exemple, augmenté de 199% en 2015.

Même au-delà des IPA de session, les bières à faible teneur en alcool de tous les styles – gose, Helles lager, Kölsch, saison et pilsner – sont de plus en plus visible, disponible et populaire dans les deux pintes et imprimer, ce qui n’est qu’une autre façon de dire qu’aujourd’hui plus que jamais, vous pouvez facilement trouver une bière à faible teneur en alcool ou sans alcool dans votre verre ou sur votre écran.

Cet article a été initialement publié le La conversation.



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