Plusieurs nouveaux visages sélectionnés pour les premiers matchs de la FIH Hockey Pro League masculine en Angleterre

L’entraîneur-chef masculin par intérim, Zak Jones, pourrait donner des débuts internationaux seniors à sept joueurs lorsque les hommes anglais affronteront l’Espagne dans la FIH Hockey Pro League les 4 et 5 février.

Ce sera la première incursion du pays dans la ligue alors qu’il remplace la Grande-Bretagne pour la saison 2021/22, les matchs offrant les premiers matchs de hockey internationaux plafonnés pour l’un des joueurs depuis les Jeux de Tokyo.

Duncan Scott de Wimbledon, qui a joué un rôle important en aidant son club à atteindre un première victoire en Super 6 le week-end, est l’un des nouveaux visages inclus, avec l’homonyme et compatriote joueur de Wimbledon Peter Scott également en ligne pour disputer ses premiers matchs seniors depuis 2017.

Le duo d’étudiants non plafonnés de Loughborough, James Mazarelo et Stuart Rushmere, est également sélectionné aux côtés de Sam Taylor de l’Université d’Exeter, Nick Park de Surbiton et le milieu de terrain de Hampstead & Westminster James Oates.

L’attaquant Nick Bandurak est récompensé pour sa belle forme pour Holcombe HC au cours des dernières saisons avec sa première sélection internationale, tandis que James Albery des Old Georgians est en ligne pour enfiler le maillot de l’Angleterre pour la première fois depuis 2018.

Sept membres de l’équipe britannique qui s’est rendue aux Jeux olympiques de Tokyo se rendront également à Valence, dont le duo expérimenté David Ames et Phil Roper qui ont exercé leur métier pour l’équipe néerlandaise HC Oranje-Rood cette saison.

Will Calnan, James Gall, Chris Griffiths, Ian Sloan et Sam Ward étaient tous indisponibles ce week-end.

Après le récent voyage de la Grande-Bretagne en Espagne, ce seront les premiers matchs plafonnés pour Jones dans son rôle d’entraîneur-chef par intérim à la tête des équipes masculines d’Angleterre et de Grande-Bretagne. Il sera assisté en Espagne par Kwan Browne et Barry Middleton, qui rejoindront le programme masculin pour plusieurs matchs de la FIH Hockey Pro League et des entraînements basés au Royaume-Uni jusqu’au début mai 2022.

Avant les matches, Jones a déclaré: « Ce fut un début intéressant pour 2022 et une période difficile pour l’équipe mais, à leur crédit, ils ont vraiment pris en charge et la responsabilité de la situation et ont fait avancer les choses de manière positive.

« Après un voyage très productif à Cadix en Grande-Bretagne, les athlètes et le personnel sont incroyablement ravis d’être de retour en Espagne pour commencer la campagne de Pro League 2022 en Angleterre.

« Je suis satisfait de l’endroit où nous en sommes en tant que collectif. En tant que groupe, nous avons fait de bons progrès au cours des deux dernières semaines et nous chercherons à poursuivre notre développement et à apprendre sur cette trajectoire ascendante à travers ces deux rencontres.

« Il y a un bon équilibre dans cette équipe, avec un bon mélange de jeunesse et d’expérience. Je sais qu’ils ont tous hâte de relever le défi que ces matchs présenteront et de se mettre en avant. Ce défi présente au groupe un autre opportunité fantastique de continuer à grandir et à aller de l’avant. Je sens que cette conviction se construit et je sais que les personnes sélectionnées représenteront l’Angleterre avec beaucoup de fierté, de passion et d’humilité. »

Ames a ajouté: «C’est toujours assez excitant et assez frais d’entrer dans une nouvelle année et un nouveau cycle. Il y a eu un revirement, des changements et beaucoup de jeunes que nous recherchons, ce qui est formidable. Cela augure bien pour l’avenir et j’espère qu’ils pourront mettre en valeur certains de leurs talents et attributs passionnants ce week-end.

« L’Espagne est évidemment l’une des meilleures équipes du monde et nous (GB) avons eu un excellent match contre eux à Valence il y a trois ans, où nous avons gagné 6-5, donc ce serait bien de faire exactement la même chose.

« Cette année, entrer dans la suivante également avec la Coupe du monde, est vraiment excitant pour l’Angleterre. Cela rend les choses beaucoup plus faciles lorsque vous avez ces tournois à attendre, cela vous donne une chance de vous entraîner et de vous entraîner dur pour ces grands tournois. J’attends avec impatience la FIH Hockey Pro League, j’attends avec impatience les Jeux du Commonwealth dans notre pays d’origine et j’espère que tout va bien pour la Coupe du monde en janvier 2023. »

Le premier match de l’Angleterre contre l’Espagne aura lieu à 10h00 GMT le vendredi 4 février, le deuxième match suivant le lendemain à 12h00 GMT. Les deux seront diffusés en direct sur BT Sport, tandis que vous pourrez également recevoir des mises à jour textuelles en direct sur le tout nouveau jeu d’Angleterre Hockey. Centre de match.