Plus de difficultés alors qu’une nouvelle tempête de sable engloutit certaines parties du Moyen-Orient


BAGDAD (AP) – Une tempête de sable a couvert lundi certaines parties du Moyen-Orient, notamment l’Irak, la Syrie et l’Iran, envoyant des personnes dans des hôpitaux et perturbant les vols à certains endroits.

C’était la dernière d’une série de tempêtes de sable presque consécutives sans précédent cette année qui ont déconcerté les habitants et alarmé les experts et les responsables, qui blâment le changement climatique et les mauvaises réglementations gouvernementales.

De Riyad à Téhéran, un ciel orange vif et un épais voile de sable ont signalé une autre journée orageuse lundi. Les tempêtes de sable sont typiques à la fin du printemps et en été, stimulées par les vents saisonniers. Mais cette année, ils se sont produits presque chaque semaine en Irak depuis mars.

Les autorités irakiennes ont déclaré ce jour une fête nationale, exhortant les employés du gouvernement et les résidents à rester chez eux en prévision de la 10e tempête à frapper le pays au cours des deux derniers mois. Le ministère de la Santé a stocké des bidons d’oxygène dans des installations situées dans des zones durement touchées, selon un communiqué.

Les tempêtes ont envoyé des milliers de personnes dans les hôpitaux et ont fait au moins un mort en Irak et trois dans l’est de la Syrie.

« C’est un problème régional mais chaque pays a un degré différent de vulnérabilité et de faiblesse », a déclaré Jaafar Jotheri, géoarchéologue à l’Université d’Al-Qadisiyah à Bagdad.

En Syrie, les services médicaux ont été mis en alerte alors que la tempête de sable a frappé la province orientale de Deir el-Zour qui borde l’Irak, a indiqué la télévision d’Etat syrienne. Plus tôt ce mois-ci, une tempête similaire dans la région a fait au moins trois morts et des centaines d’autres ont été hospitalisées pour des problèmes respiratoires.

Le Dr Bashar Shouaybi, chef du bureau du ministère de la Santé à Deir el-Zour, a déclaré à la télévision d’État que les hôpitaux étaient prêts et que les ambulances étaient en attente. Il a dit qu’ils avaient acquis 850 réservoirs d’oxygène supplémentaires et les médicaments nécessaires pour traiter les patients souffrant d’asthme.

De violentes tempêtes de sable ont également couvert certaines parties de l’Iran, du Koweït et de l’Arabie saoudite ce mois-ci.

Pour la deuxième fois ce mois-ci, l’aéroport international du Koweït a suspendu tous les vols lundi à cause de la poussière. La vidéo montrait des rues en grande partie vides avec une mauvaise visibilité.

L’association météorologique saoudienne a signalé que la visibilité tomberait à zéro sur les routes de Riyad, la capitale, cette semaine. Les autorités ont averti les conducteurs d’aller lentement. Les salles d’urgence de la ville ont été inondées par 1 285 patients ce mois-ci se plaignant de ne pas pouvoir respirer correctement.

La semaine dernière, l’Iran a fermé des écoles et des bureaux gouvernementaux dans la capitale de Téhéran à la suite d’une tempête de sable qui a balayé le pays. Il a frappé le plus durement dans la région désertique du sud-ouest du pays, le Khouzistan, où plus de 800 personnes ont cherché un traitement pour des difficultés respiratoires. Des dizaines de vols en provenance de l’ouest de l’Iran ont été annulés ou retardés.

Le blâme pour les tempêtes de poussière et la forte pollution de l’air s’est accru, un éminent spécialiste de l’environnement déclarant aux médias locaux que le changement climatique, la sécheresse et la mauvaise gestion gouvernementale des ressources en eau sont responsables de l’augmentation des tempêtes de sable. L’Iran a drainé ses zones humides pour l’agriculture – une pratique courante connue pour produire de la poussière dans la région.

Alireza Shariat, le chef d’une association d’ingénieurs hydrauliques iraniens, a déclaré le mois dernier à l’agence de presse semi-officielle iranienne ILNA qu’il s’attendait à ce que de vastes tempêtes de poussière deviennent un « phénomène printanier annuel » d’une manière que l’Iran n’a jamais vue auparavant.

En Irak, la désertification exacerbée par des précipitations record s’ajoute à l’intensité des tempêtes, a déclaré Jotheri, le géoarchéologue. Dans un pays de faible altitude avec de nombreuses régions désertiques, l’impact est presque le double, a-t-il déclaré.

« En raison de 17 ans de mauvaise gestion de l’eau et de l’urbanisation, l’Irak a perdu plus des deux tiers de sa couverture verte », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi les Irakiens se plaignent plus que leurs voisins des tempêtes de sable dans leurs régions. »

___

Les rédacteurs d’Associated Press Isabel DeBre à Dubaï, aux Émirats arabes unis et Bassem Mroue à Beyrouth ont contribué.

___

Suivez la couverture d’AP sur le changement climatique sur https://apnews.com/hub/climate

Laisser un commentaire