Plus de conducteurs recherchés alors que l’achalandage des taxis et des VTC rebondit


SINGAPOUR – Le nombre de trajets en taxi et en voiture de location privée semble sur la bonne voie pour revenir aux niveaux les plus élevés depuis le début de la pandémie de Covid-19 en février 2020, les chiffres de l’achalandage rebondissant à la fin de l’année dernière alors que le gouvernement assouplissait les mesures pandémiques.

Les chiffres de la Land Transport Authority (LTA) montrent que les trajets quotidiens moyens en taxi et en voitures de location privées ont augmenté de près de 30 000 trajets pour atteindre 563 000 en novembre, coïncidant avec un assouplissement des mesures Covid-19 qui ont permis à des groupes sociaux jusqu’à cinq de se rencontrer à l’extérieur et dîner dans les restaurants.

Bien que les chiffres de décembre soient toujours en cours de traitement par les autorités, les opérateurs de taxis et de covoiturage ont déclaré que le nombre de passagers ce mois-là devrait être proche de 600 000, soit 80 % de ce qu’il était avant Covid-19.

La saison des fêtes, associée à une plus grande certitude quant à la variante Omicron, a incité de nombreuses personnes à partir. Le précédent sommet pandémique avait également été atteint en décembre 2020, avec 610 000 déplacements par jour.

Mais cette reprise s’accompagne d’une tendance contraire. Comme cela a été le cas au cours des deux dernières années, le nombre de conducteurs sillonnant les routes a continué de baisser.

La population de taxis en novembre s’élevait à 81% des niveaux d’avant Covid-19. Les voitures de location privées représentaient 88 % de ce chiffre en 2019.

Mme Yeo Wan Ling, conseillère de la National Taxi Association (NTA) et de la National Private Hire Vehicles Association (NPHVA), a déclaré que l’industrie était optimiste quant à la nouvelle année.

« Nous espérons qu’il pourrait y avoir une demande accrue de services de taxi et de voitures de location privées maintenant que le travail à domicile n’est plus la norme et que davantage d’employés devraient se rendre à leurs bureaux », a-t-elle ajouté.

« Alors que l’économie se redresse, nous nous attendons à ce que l’achalandage revienne éventuellement aux niveaux d’avant Covid-19. »

Au plus bas lors du disjoncteur de mai 2020, la fréquentation des taxis et des véhicules de location privés est tombée à 26% de celle de 2019.

Il s’est ensuite progressivement rétabli et a cherché à revenir aux niveaux de 2019 jusqu’à ce que la variante Delta apparaisse et que le gouvernement réimpose des mesures d’alerte renforcées en mai.

Parmi ceux-ci figurait une réduction de la taille des groupes sociaux de cinq à deux personnes. Les repas dans les restaurants ont également été arrêtés en raison du risque de transmission par des convives non masqués.

En novembre, après que le nombre global d’infections se soit stabilisé et que les hôpitaux n’aient pas été débordés, certaines des mesures ont été assouplies.

ComfortDelGro Taxi, le plus grand opérateur de taxis de Singapour avec 10 000 taxis, a déclaré que la fréquentation des taxis avait augmenté de 5,4 % l’année dernière par rapport à 2020.

Il a envoyé un message sur Facebook appelant les nouveaux conducteurs à rejoindre ses rangs, la demande augmentant, leur offrant jusqu’à 5 500 $ d’incitatifs.

Il a également confirmé que les réservations de taxi sur son application avaient augmenté de 25% d’un mois sur l’autre en décembre de l’année dernière. Le 17 décembre, il a enregistré le plus grand nombre de voyages de toute l’année.

La société de covoiturage Grab a déclaré avoir constaté une augmentation constante de la demande pour ses services depuis l’assouplissement des restrictions en novembre.

Bien qu’il ait refusé de fournir des chiffres, il a déclaré qu’il s’attendait à ce que la demande élevée se poursuive à mesure que de plus en plus de personnes retournent sur le lieu de travail.

Mais on craint que moins de conducteurs et plus de passagers ne fassent augmenter les surtaxes de taxi et de location de voitures.

La population de conducteurs s’est contractée le plus rapidement de 2019 à 2020, avec quelque 6 000 chauffeurs privés et près de 2 900 chauffeurs de taxi qui ont résilié leur contrat.

Le rythme de la baisse s’est ralenti l’an dernier. Mais les compagnies de taxi comptaient toujours 630 chauffeurs de moins et les compagnies de covoiturage 3 000 décrocheurs.

L’économiste des transports de l’Université des sciences sociales de Singapour, Walter Theseira, a déclaré qu’il s’agissait d’un cas d’ajustement de l’offre à la baisse de la demande, ce qui a pris un certain temps car il y avait des investissements fixes et des contrats en place, tels que des baux à long terme pour les taxis et les voitures de location privées.

« Si l’offre a diminué, nous pourrions être confrontés à une situation où, si la demande se redressait fortement, il n’y aurait tout simplement pas assez d’offre pour y répondre, ce qui entraînerait le vieux problème des longues files d’attente ou des attentes persistantes pour les taxis et les voitures de location privées et une forte augmentation de la demande. tarifs », a-t-il ajouté.

« Mais il est relativement facile d’augmenter l’offre de voitures de location privées si le marché s’améliore, car le permis professionnel est relativement facile à obtenir et les voitures particulières peuvent être rapidement converties. Il faut plus de temps pour augmenter l’offre de taxis car les véhicules de taxi doivent être importé et l’approbation LTA obtenue pour l’expansion d’une flotte de taxis. »

Le professeur agrégé Raymond Ong de l’Université nationale de Singapour a déclaré qu’il s’attend à ce que les populations de taxis et de voitures de location privées continuent de se contracter cette année, bien qu’à un rythme plus lent même que celui observé au second semestre 2021, en raison du décalage entre la demande et l’offre. .

Il s’attend à ce que la part de l’achalandage reste divisée à environ 42% pour les taxis et 58% pour les voitures de location privées, mais a noté: « L’achalandage cette année dépend vraiment de la façon dont Singapour répond à la variante Omicron. Il est peu probable qu’il revienne à la pré- Les niveaux de 2020, car les directives sur le travail à domicile sont susceptibles de rester et certains emplois peuvent s’être structurellement déplacés vers ce format de travail. »

Mme Yeo a déclaré que la NTA et la NPHVA continueront d’exhorter davantage de conducteurs à rejoindre les associations afin qu’ils aient une voix collective plus forte.

Elle a déclaré que les mesures de soutien aux conducteurs, qui incluent le Covid-19 Driver Relief Fund, devraient diminuer à mesure que Covid-19 devient endémique.

Le gouvernement a également déclaré au Parlement la semaine dernière qu’il n’était pas prévu de fournir un soutien supplémentaire aux chauffeurs de point à point pour couvrir les coûts de carburant plus élevés.

Plus d’un milliard de dollars ont été versés aux chauffeurs de taxi et aux chauffeurs privés depuis le début de la pandémie.

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