Plongez dans l’histoire d’Hollywood à Palm Springs

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Descendre de l’avion à l’aéroport international de Palm Springs, ce n’est pas seulement entrer dans un nouveau monde pour les Canadiens fatigués de voyager, c’est comme entrer dans une ère différente. C’est là que le vieux Hollywood est venu faire la fête et que le nouveau Hollywood vient encore s’échapper.

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Vous voulez passer devant l’ancienne maison de Frank Sinatra – c’est facile à trouver et assez facile à louer pour tous ceux qui veulent assister au festival de musique ultra-chic de Coachella. Vous pouvez également louer la maison de Dinah Shore – ne vous sentez pas mal à l’idée de chercher sur Google qui elle est, je devais le faire. Leonardo DiCaprio est maintenant propriétaire de la maison et vous la louera au juste prix.

Vous voyez, à l’époque, Palm Springs était l’escapade parfaite pour le tournage d’Hollywood. Ils devaient se trouver à une certaine distance des studios de cinéma avec lesquels ils étaient sous contrat, et Palm Springs leur a offert une escapade qui respectait leurs obligations contractuelles, mais était également suffisamment éloignée pour que la plupart des paparazzis ne les dérangent pas.

C’est une ville qui vit et respire la célébrité, de la statue géante de Marilyn Monroe juste à côté du Strip à leur propre promenade de renommée pour les résidents et les visiteurs célèbres. Palm Springs se délecte du faste et du glamour d’être l’évasion hivernale de Tinseltown.

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Cela fait toujours partie du tirage même si la région a également été dépassée par ceux qui cherchent à échapper au climat canadien. Si vous venez de l’Ouest canadien, il y a de fortes chances que vous ayez été à Palm Springs ou que vous connaissiez quelqu’un qui l’a fait. Si vous êtes de l’est de l’Ontario, vous n’en avez peut-être pas entendu parler.

Ce qui est dommage car je le décrirais à beaucoup comme la Floride mais sans l’humidité. Vous obtenez le climat chaud, le golf, les marchés aux puces et l’ambiance décontractée, mais étant donné le climat désertique, il n’y a pas d’humidité étouffante et très peu de pluie pour interrompre une partie de golf.

Palm Springs a énormément grandi depuis que Sinatra, Monroe, Elvis et le clan Kennedy élargi y ont tenu leur cour. Il existe encore des possibilités de louer certains de ces anciens repaires comme lieu de séjour ou de se rendre dans des endroits comme Melvyn’s, un repaire préféré du Rat Pack à l’époque.

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L’un des endroits qui continue de rendre hommage à Sinatra est le JW Marriott Desert Springs Resort and Spa (www.desertspringsresort.com).

Cet hôtel, qui a récemment subi d’importantes rénovations, a été le site du dernier concert public de Sinatra en 1995 lorsque Old Blue Eyes a donné une représentation aux invités du tournoi de golf Desert Classic joué dans la région chaque année.

Pour honorer Sinatra, l’hôtel organise un happy hour chaque jour à partir de 16 heures dans le hall avec des chansons de Frank jouées sur les haut-parleurs et un cocktail spécial appelé Sinatra Smash. Ils font même tomber un drapeau d’en haut, un coup de chapeau à la tradition de Sinatra de lever un drapeau pour faire savoir à ses amis quand il était à Palm Springs afin qu’ils puissent passer prendre un verre.

Lorsque l’hiver arrivera dans quelques mois, je ne manquerai pas de passer par les vieux repaires de Sinatra pour un cocktail et une partie de golf.

blilley@postmedia.com