Pièges à trébucher – The Suburban Times

Vous aimez les sorties ? Vers des endroits passionnants ? A peu de frais ? L’Allemagne, championne du monde itinérante, avait une réponse à cette contradiction apparente « excitante ET bon marché » à l’époque. Et je ne me souviens pas d’une semaine où je n’ai pas trouvé de publicité pour de tels voyages dans ma boîte aux lettres. Le concept s’appelait « Kaffeefahrt » (prononcez « cuff-ah-fart », c’est-à-dire « coffee trip »). Qu’est-ce que c’était et ai-je déjà essayé ça?

En gros, vous êtes allé à un point de rendez-vous pour être pris en charge par un bus qui vous a conduit dans un endroit touristique. Dans ma ville natale de Stuttgart, cela aurait été quelque chose comme la Forêt Noire ou le lac de Constance, mais même des destinations comme l’Autriche, la Suisse ou la France étaient proposées. Une fois à bord de l’autocar, vous étiez généralement conduit dans un restaurant au milieu de nulle part où vous dégustiez un repas inclus dans le prix, puis vous étiez condamné à assister à une émission de vente. Oh, ai-je dit, vous receviez généralement aussi un cadeau lors de la réservation d’un tel voyage ? Il peut s’agir d’une couverture ou d’un atlas automobile. Parfois une montre. Mais vous étiez censé participer au salon des ventes. Je ne peux pas dire si les produits étaient bons ou mauvais. Qu’il suffise de dire que cela a dû être payant pour les entreprises impliquées car, apparemment, elles ont vendu leurs produits à leurs captifs consentants et payants. Et ce dernier a dû en profiter aussi. Sinon, ils n’auraient pas maintenu le concept Kaffeefahrt en vie pendant des décennies. Bien sûr, il y avait le mouton noir parmi les organisateurs de Kaffeefahrt – des billets gratuits, de la nourriture ou des boissons à peine gratuites, pas de cadeaux et un spectacle de vente qui frôle le chantage psychologique. Aucune idée si ces Kaffeefahrten existent encore aujourd’hui.

Un autre concept similaire, cette fois sur la côte allemande de la mer du Nord et sur la côte de la mer Baltique, s’appelait le « Butterfahrt » (prononcez « boot-ah-fart », c’est-à-dire voyage au beurre). Vous avez simplement vérifié l’horaire des bateaux dans les villes portuaires pour de tels événements, puis vous avez fait le voyage en bateau pour un prix ridiculement bas. Ils vous emmenaient généralement dans des colonies de phoques. Mais la chose la plus importante était que vous atteigniez un point en dehors de la zone de 3 milles. Parce que c’était à ce moment-là que la boutique hors taxes à bord du bateau ouvrait sa porte grillagée. Il y avait généralement de longues files d’attente pour les cigarettes, l’alcool, les parfums, les chocolats et – le beurre. Si vous vouliez juste aller sur un bateau et observer les phoques, c’était une opportunité très bon marché de le faire. Sans tomber dans le piège. Le concept Butterfahrt a cependant été interdit après un certain temps. Bien sûr, puisque l’Union européenne n’avait pas de douanes intra-européennes, les ventes hors taxes n’avaient plus de sens.

Mais les voyageurs parmi nous n’ont-ils pas vécu des choses similaires lors de voyages de vacances organisés n’importe où ? Je me souviens des excursions d’une journée dans les pays européens qui étaient proposées à la réception des hôtels. Ils vous emmèneraient dans des attractions touristiques telles que les grottes du Drach à Majorque, en Espagne, ou dans les catacombes à Malte, mais inévitablement, il y aurait un arrêt dans un restaurant qui était probablement un sous-traitant de la compagnie d’autocars. Et comme inévitablement, vous vous retrouveriez au milieu de nulle part dans un endroit qui vendait quelque chose – dans ces deux cas, des perles de Majorica, respectivement de la poterie. Et la plupart des gens ont acheté quelque chose, car vous étiez coincé pendant au moins une heure dans de tels endroits. Je me souviens que je suis sorti de l’usine Majorica au bout d’un moment pour explorer son quartier – certes morne – ; et j’ai en fait acheté de la poterie, car cela servait au moins à un usage domestique réel. Quiconque a déjà été sur un bateau de croisière et a réservé une sortie terrestre aura rencontré des voyages parallèles similaires dans des points de vente, des magasins ou des entreprises de fabrication avec beaucoup trop de temps libre là-bas.

Cependant, l’une des choses les plus étonnantes que j’ai rencontrées à un moment donné s’est produite ici, dans l’État de Washington. Mon mari et moi avions réservé une magnifique petite suite d’hôtel quelque part sur la côte. En ligne. Ainsi, à la réception, j’ai été assez surpris de me voir remettre une invitation à une réunion d’une heure plus tard dans l’après-midi où un agent m’a proposé une multipropriété dans le groupe hôtelier. Celui-là n’aurait pas seulement été une expérience plus coûteuse. Les emplacements de ces hôtels ne sont généralement pas partout où l’on veut voyager et ne sont pas nécessairement disponibles QUAND vous les voulez. De plus, en tant qu’Européen, j’avais entendu toutes sortes d’histoires peu attrayantes sur le temps partagé alors que je vivais encore à l’étranger où le concept existait également. Pour faire court : nous avons décliné l’offre et avons voyagé à nos propres conditions depuis, comme nous le faisions auparavant.

Fondamentalement, ce que j’appelle les pièges à trip est ce que tout le monde peut rencontrer quotidiennement dans un magasin. Si votre portefeuille est rembourré, que vous avez du temps libre et que vous êtes de bonne humeur, la possibilité d’acheter quelque chose dont vous n’avez pas vraiment besoin est excellente. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Mais faites attention à vos choix.