Pas d’escarmouche précoce entre géants

Les géants ont évité un affrontement de têtes précoces alors que le tirage au sort de la Riviera Independence Cup à 15 équipes a eu lieu en même temps que la cérémonie de signature et le dévoilement du logo à la Fédération de football du Bangladesh hier.

La Coupe de l’Indépendance, qui se déroule généralement soit au milieu de la saison, soit à la fin, est cette fois lancée en tant que tournoi d’ouverture de la saison conformément à la promesse de la BFF d’organiser le tournoi pour commencer la nouvelle saison après l’échec de l’organisation du Coupe de l’Indépendance la saison dernière.

Alors que les éditions précédentes de la Coupe de l’Indépendance ne présentaient que des clubs de Premier League du Bangladesh, trois équipes de services – Bangladesh Army, Bangladesh Navy et Bangladesh Air Force – ont cette fois reçu le feu vert pour affronter les meilleurs clubs professionnels.

Les 15 équipes seront réparties en quatre groupes et tenteront de se qualifier pour les quarts de finale.

La dernière Coupe de l’Indépendance, organisée en 2018, a vu Bashundhara Kings, Sheikh Russel et Sheikh Jamal s’affronter dans le même groupe, ce qui a conduit à une sortie anticipée de Sheikh Jamal.

Cette fois, les champions en titre Bashundhara Kings se retrouvent dans le groupe D aux côtés des anciens champions Chittagong Abahani, Bangladesh Police et Bangladesh Navy.

Cheikh Russel, finaliste de la dernière édition, était tiré aux côtés de Sheikh Jamal, de l’Uttar Baridhara Club et de la Bangladesh Air Force dans le groupe B tandis que Mohammedan, qui avait été éliminé des phases de groupes lors de la dernière édition, était tiré aux côtés de Saif SC, Muktijoddha Sangsad et de l’armée du Bangladesh en Groupe C.

Abahani s’est vu confier une mission relativement plus facile dans le groupe A, face à Rahmatganj et aux nouveaux venus Swadhinata Krira Sangstha.

Le match inaugural du tournoi opposera Abahani et Swadhinata KS au stade Birshreshtha Shaheed Mostafa Kamal le 27 novembre.

« Nous n’avons pas pu terminer certaines compétitions la saison dernière, y compris la Coupe de l’Indépendance, en raison de la pandémie de Covid-19. Nous allons commencer la saison par la Coupe de l’Indépendance au mois de la victoire pour marquer le centenaire de la naissance de Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman comme ainsi que d’honorer ces martyrs qui ont sacrifié leur vie pour le pays », a déclaré le vice-président senior de la BFF et président du comité de la ligue professionnelle, Abdus Salam Murshedy, lors d’une conférence de presse hier.