Parcs endommagés et réduction des voyages de vacances parmi les impacts des inondations sur le tourisme en Colombie-Britannique | Energeticcity.ca

« Il est difficile d’évaluer les dommages d’un actif spécifique, mais cela dit, nous savons que sans accès à des endroits comme l’Okanagan ou des points intermédiaires, cela nuit vraiment à beaucoup d’entreprises touristiques », a-t-il déclaré.

Les hôtels et les stations de ski ont subi des annulations immédiates après les tempêtes, a-t-il déclaré.

Les inondations ont aggravé les pertes de l’industrie causées par les incendies de forêt cet été et les impacts persistants de la pandémie de COVID-19.

BC Parks a déclaré que plusieurs parcs de la vallée du Fraser ont été endommagés par les tempêtes, notamment les parcs provinciaux Cultus Lake, Sasquatch et Golden Ears.

Une vidéo partagée en ligne montre d’énormes blocs de béton éparpillés à l’entrée des tunnels historiques d’Othello dans le parc provincial Coquihalla Canyon, ainsi que des débris de bois et des sentiers délavés.

Le Chemin de fer Canadien Pacifique a construit les tunnels à travers un canyon de granit dans le cadre d’un chemin de fer reliant les Kootenays à la côte au début des années 1900. Les pistes ont disparu depuis longtemps et c’est devenu une destination de randonnée populaire avec des vues spectaculaires à l’extérieur de Hope, en Colombie-Britannique.

Rob Wilson, superviseur régional de BC Parks pour le sud du Fraser, a déclaré qu’une évaluation géotechnique serait la première étape vers la compréhension des dommages. Le calendrier des réparations est inconnu et ce n’est pas une priorité absolue, étant donné les demandes plus urgentes pour soutenir les infrastructures essentielles et les résidents touchés par les inondations.

« Les impacts sont importants », a-t-il déclaré, notant que la route d’accès aux tunnels a également été détruite.

« Nous n’avons pas encore obtenu une image complète de son étendue. »

Wilson a demandé au public de faire preuve de prudence lors de l’accès aux réseaux de sentiers après les tempêtes et d’éviter les parcs fermés.

La station de ski Big White près de Kelowna, en Colombie-Britannique, était déjà prête pour une saison des vacances inhabituelle avec un nombre disproportionné de réservations de résidents du Lower Mainland en raison de la pandémie.

« Nous approchons de notre saison la plus importante de l’année et ce que nous constatons maintenant, c’est qu’environ 50 à 55 % de nos réservations d’hébergement en montagne proviennent du Lower Mainland pour la période de Noël et du Nouvel An », a déclaré le vice-président principal. a déclaré le président Michael Ballingall.

« C’est bien au-dessus de la moyenne. »

Au cours d’une année typique, environ 80 pour cent des réservations proviendraient d’Europe, d’Australie, de Nouvelle-Zélande et de l’Ontario, tandis que le Lower Mainland constituerait le reste.

Malheureusement, les déplacements non essentiels étant interdits sur les principales autoroutes endommagées par les inondations, environ 25 à 30% des réservations ont été annulées depuis les tempêtes, a-t-il déclaré.

La société encourage les résidents du Lower Mainland à voyager via les États-Unis, mais Ballingall a déclaré qu’il se sentait pour ceux qui font face à des conséquences personnelles plus graves que son industrie.

« Il y a tellement de raisons malheureuses que nous avons des clients de la vallée du Fraser qui ont été inondés. Chaque client avec qui nous traitons a une raison différente pour laquelle il ne peut pas venir », a-t-il déclaré.

Les annulations de voyages signifient que les hôtels et les restaurants, qui peuvent générer 35 à 40% des revenus générés pendant la période des vacances, connaissent également une baisse, a déclaré Ballingall.

Ballingall et Judas ont tous deux déclaré avoir reçu des communications régulières du gouvernement sur les plans de reprise et de réouverture des autoroutes.

«Nous comprenons que les affaires normales ne se produiront pas ce Noël et nous espérons simplement que les gens se rétablissent. Il y a tellement de pertes là-bas », a ajouté Ballingall.

Le ministre des Transports, Rob Fleming, a déclaré jeudi que l’autoroute Coquihalla en Colombie-Britannique pourrait rouvrir plus tôt que prévu au début de janvier si le temps le permet.

L’autoroute, qui relie le Lower Mainland à l’intérieur et est une importante route de camionnage, a subi des dommages de plus de 130 kilomètres et cinq ponts ont été emportés.

Cependant, le ministère des Transports a déclaré que jusqu’à ce que le Coquihalla puisse rouvrir, les autoroutes 3 et 99 resteraient limitées aux déplacements essentiels pour les vacances.

Judas a déclaré que les compagnies aériennes avaient ajouté des itinéraires pour aider à déplacer les personnes entre le Lower Mainland et l’intérieur, les itinéraires étant fermés aux voyages non essentiels.

La fausse perception que tout est fermé pour les affaires peut également être préjudiciable, a-t-il ajouté. À titre d’exemple, il a dit que l’aéroport d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, est resté opérationnel.

La reprise se déroulera en douceur lorsqu’il y aura autant de prévisibilité que possible, a déclaré Judas, ajoutant qu’il était satisfait des communications du gouvernement.

« Il s’agit de travailler avec l’industrie, le gouvernement et tous les autres acteurs pour essayer de trouver une voie à suivre », a-t-il déclaré.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 12 décembre 2021.

Amy Smart, La Presse Canadienne