Papa, 79 ans, laissé dans le coma avec la maladie des légionnaires après un voyage cauchemardesque à Benidorm

Un père de cinq enfants du Lancashire a été placé dans le coma et en soins intensifs pendant un mois après avoir reçu un diagnostic de maladie du légionnaire à la suite de vacances en famille en Espagne.

David Marshall, 79 ans, a développé des symptômes tels que douleurs rénales et diarrhée, vomissements, confusion, toux productive et essoufflement au cours de la deuxième semaine d’un séjour de deux semaines à l’hôtel de Benidorm. Le dirigeant syndical à la retraite était en vacances avec sa femme, Dorothy, ainsi que son fils et sa belle-fille.

Après son retour au Royaume-Uni et son état se détériorant, David a été transporté d’urgence à l’hôpital Royal Blackburn dans une ambulance. Il a été diagnostiqué avec une pneumonie à Legionella et placé dans le coma, en soins intensifs, pendant un mois.

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David, de Nelson, qui souffrait d’une défaillance d’organe, a subi une trachéotomie au niveau du cou pour l’aider à respirer. Il a passé six semaines à l’hôpital, continue de souffrir d’essoufflement et a perdu plus de quatre pierres de poids.

Il a maintenant chargé des avocats internationaux spécialisés dans les blessures graves d’Irwin Mitchell d’enquêter sur la façon dont il a développé la maladie « qui a changé sa vie ». David a déclaré à son équipe juridique qu’il pensait que l’hôtel avait rouvert quelques jours seulement avant son arrivée, après avoir été fermé pendant plusieurs mois en raison de la pandémie de Covid-19.

David est parti pour Benidorm le 21 juillet 2020, retournant au Royaume-Uni le 3 août. Il s’est souvenu que la climatisation de sa chambre était bruyante et qu’il y avait des gouttes d’eau.

À une occasion, il a laissé une flaque d’eau sur le sol. Il a également été informé qu’il n’y avait encore que peu de personnel à l’hôtel en raison du faible taux d’occupation.

Commentant son expérience, David a déclaré: «Ces vacances étaient censées être une pause bien méritée après ce qui avait été une période difficile pendant le verrouillage, mais cela s’est transformé en cauchemar. Je n’ai plus jamais été le même depuis la maladie; ça a changé ma vie.

« Ma mémoire n’est plus ce qu’elle était et je suis maintenant facilement essoufflé. Cependant, d’une certaine manière, je sais que j’ai de la chance, car les choses auraient pu être bien pires.

« Ma famille avait peur que je ne survive pas. Cela m’attriste qu’ils aient subi une telle épreuve alors que j’étais dans le coma et qu’ils aient été forcés de faire face à la possibilité que je ne survive pas.

« J’étais tellement malade vers la fin des vacances et j’avais désespérément envie de rentrer à la maison, avant qu’il ne soit trop tard. J’ai de la chance d’être encore ici, mais je veux savoir comment c’est arrivé.

« En ce moment, je prends un jour à la fois, mais c’est dévastateur de penser que je ne pourrais pas récupérer complètement et que ma santé pourrait être endommagée de façon permanente. Je pense que les réponses sont le moins que je mérite et que plus de gens doivent être conscients des risques des légionnaires, et que c’est toujours un danger très réel.

Jennifer Hodgson, l’avocate internationale spécialisée dans les blessures graves chez Irwin Mitchell, représentant David, a déclaré: « David a vécu une expérience terrible et malheureusement, il vit toujours avec divers problèmes de santé suite à sa maladie.

« Cela inclut la perte de mémoire et l’essoufflement. Nous avons soutenu de nombreuses personnes qui ont développé la maladie du légionnaire, tant à l’étranger qu’au Royaume-Uni, et nous ne savons que trop bien à quel point les implications sanitaires de cette maladie peuvent être dangereuses.

« La maladie du légionnaire peut entraîner une maladie à long terme et peut même s’avérer fatale. Les systèmes d’eau et les unités de climatisation, qui sont restés inactifs pendant plusieurs mois, peuvent être des lieux de reproduction idéaux pour la bactérie qui cause la maladie.

«Nous enquêtons maintenant sur la façon dont David a contracté sa maladie, ce qui comprend l’examen de son séjour au [hotel] et sont déterminés à lui apporter les réponses et le soutien continu dont il a besoin. Dans le cadre de notre travail et pour nous aider dans nos investigations, nous serions ravis d’avoir des nouvelles de toute autre personne qui pourrait également avoir été touchée par la maladie pendant son séjour au [hotel].

« Suite à une épidémie de légionellose, il est primordial d’en identifier la source le plus tôt possible. Si des membres du public commencent à ressentir des symptômes, il est crucial qu’ils consultent immédiatement un médecin.