Ouzo Power – La Grèce est

Les premiers coffeeshops et buvettes ont été créés comme lieux de rencontres sociales et de négociations quotidiennes. C’était aussi le cas à Thessalonique. D’abord autour des grands marchés alimentaires du centre, Kapani et Modiano, mais aussi autour Place Athonos, qui abritait une variété d’ateliers, apparurent des boutiques informelles servant du meze arrosé d’ouzo, de tsipouro et de retsina du tonneau. C’est ici, au début du 20e siècle, que les réfugiés de l’Est se sont rassemblés à la recherche d’un lieu de rencontre.

La culture de la rencontre sur meze, qui impliquait généralement du poisson salé, des légumes secs et un morceau de fromage, est devenu une partie de l’ADN de Thessalonique et s’est répandu dans toute la ville. Aujourd’hui, de l’est de la ville et du front de mer jusqu’à la banlieue ouest, il existe des magasins similaires spécialisés dans Fruit de mer, qui attirent des groupes désireux de se détendre autour de quelques verres et d’une bouchée. Ce ne sont que sept de Thessalonique ouzeri qui perpétuent la tradition meze.

Iordanis

Les trajets quotidiens d’Iordanis Arapoglou à la fin des années 1970 l’ont amené du port au marché aux poissons de Polichni. Il a travaillé au port en tant qu’ouvrier, puis a visité le marché aux poissons pour parcourir les dernières prises et goûter ses crevettes fraîches bien-aimées, avant de se retrouver chez lui dans l’ouest de Thessalonique, qui était principalement habité par des Grecs pontiques, comme lui, des Valaques, des Arméniens et d’autres Grecs ethniques de l’étranger. Sa femme était une as de la cuisine de fruits de mer, alors en 1979, ils ont décidé d’ouvrir l’ouzeri qui porte son nom, servant des meze simples mais savoureux. Quarante-deux ans plus tard, son fils Kyriakos et sa famille font flotter le drapeau au-dessus du magasin, qui est un lieu de rencontre local mais qui est également fréquemment visité par des célébrités locales.

Caché entre des blocs d’habitation, l’ouzeri possède quelques tables dont certaines sont dans la rue. Le menu est supervisé par le fils de Kyriakos, Iordanis, qui ne lésine pas sur des ingrédients de qualité. Des saganaki de crevettes cuits dans une sauce au fromage blanc, des poissons grillés, des moules dans leur coquille à l’huile et au citron, tandis que leur Spaghetti à la Vongole est célèbre. Ils servent également du poisson frais, dont différentes variétés de dorades, des salades de saison, de superbes choux marinés et des tartinades artisanales, qui accompagnent parfaitement les fruits de mer frits, tels que les appâts blancs, les calamars et les moules frites. La carte des boissons contient une sélection d’ouzo et de tsipouro.

Stou Mitsou

Le 14 février 2014, Dimitris Pantzaridis a ouvert un petit ouzeri-café à Kapani (marché Vlali), le plus ancien marché de Thessalonique, qui abrite une variété de magasins d’alimentation, des bouchers aux marchands de légumes et d’olives. À l’époque, il sortait tout juste d’une cure de désintoxication, où il avait appris à cuisiner, et rêvait de monter sa propre cuisine, de préparer des plats simples avec des ingrédients de toute la Grèce.

Chaises de café en bois, moules à gâteaux suspendus autour du bar et guirlandes lumineuses évoquent des scènes du vieux cinéma grec. Bientôt, l’ouzeri est devenu un lieu de prédilection pour les habitants et un destination gastronomique pour les visiteurs. Grâce à Mitsos et à son nouveau lieu de rencontre, les bavardages et les rires remplissent le marché même la nuit, après que les magasins aient baissé leurs stores. Le dîner ici a tous les délices, de ses dolmades roulés à la main les plus vendus, au poisson salé et assaisonné façon pastourmas, aux crevettes aux hilopites (petites pâtes carrées) et aux moules, aux aubergines grillées, au fromage de chèvre vieilli graviera de l’île d’Ios, anchois et olives de Patras cuits à la vapeur, produits par sa famille.

Tous ses fournisseurs sont pratiquement à quelques pas de sa porte. Pendant le verrouillage, le magasin s’est agrandi après que Mitsos a loué l’espace voisin, qui abritait la première boulangerie électrique de la ville depuis 1830. C’est là qu’il produit maintenant sa nourriture maison, comme le chapon à la sauce tomate.

Kosmas

Kostas Vogiatzis a ouvert Kosmas dans le centre de Thessalonique en 1978, et il est rapidement devenu célèbre pour ses soutzoukakia (boulettes de viande épicées) avec une salade russe. En 1997, le propriétaire de l’espace a vendu et il a été contraint de trouver un autre emplacement. Les le changement de lieu a apporté un changement dans le style de cuisine, de la viande aux fruits de mer. Il n’était pas étranger à la mer et à ses produits. Originaire de la ville portuaire de Kavala, dans le nord du pays, nombre de ses souvenirs d’enfance étaient centrés sur les dîners de fruits de mer, tandis que plusieurs années de travail sur des bateaux de pêche lui ont appris à reconnaître les bons ingrédients et à les manipuler.

Aujourd’hui, à l’âge de 66 ans, il reste plus grand que nature et plein d’entrain, et même si la plupart de ses contemporains envisagent de prendre sa retraite, il insiste pour travailler dans la cuisine aux côtés de sa femme, Sofia, et superviser leurs enfants Anestis et Yiannis, qui servir les tables. Poisson frais est sa règle d’or, et il insiste pour ne jamais servir de poisson d’élevage. Il fait ses courses au marché aux poissons de Michaniona, où il travaille avec des pêcheurs sélectionnés, tout en passant beaucoup de temps à rechercher des produits qui répondent à ses exigences. Il fabrique son propre maquereau fumé, ses anchois et sa taramosalata à partir d’œufs blancs, tandis que toutes les tartinades et trempettes sont également faites maison. Ici, vous dégusterez de délicieuses seiches au vin, des crevettes pilaf et des poissons grillés. Lavez-le avec du tsipouro bio.

Panos

Panagiotis Koundis, âgé de 64 ans et originaire d’Asie Mineure, a consacré les 37 dernières années à servir de superbes meze de fruits de mer. À l’origine, travaillant avec son partenaire commercial, ils se sont limités à servir de petites bouchées en accompagnement d’ouzo ou de café. En 2013, ils ont ajouté plus de tables et de chaises, et aujourd’hui, près de quatre décennies depuis l’ouverture de leurs portes, avec le fils de son partenaire, continuent d’enrichir le menu avec de nouvelles saveurs, ils insistent pour servir les mêmes valeurs : qualité et bon prix.

Panos visite le marché aux poissons de Michaniona pour sélectionner son poisson, en s’en tenant autant que possible aux variétés saisonnières. Vous ne trouverez pas toujours des anchois ou des moules, car il préfère ne pas utiliser de fruits de mer importés. Tout est cuisiné très simplement, mais Panos sait que le saganaki de poisson salé est la vedette du menu. Il fabrique lui-même son maquereau salé, et tranche finement le poulpe pour sa salade de poulpe, alors qu’il préfère les poissons qui n’ont pas souffert pendant la pêche comme c’est souvent le cas avec les poissons des chalutiers. Petits caractères pour la plupart, mais règles en fonte pour Panos.

Lola

En face de la Kamara, dans la petite ruelle d’Agapinou, juste à côté de l’église d’Ypapanti, se trouve un ouzeri avec un Ambiance cycladique. Il a des voiles blanches drapées du plafond, des cadres de fenêtres blancs et des tables et des chaises vert pistache. La célèbre Lola était connue sous le nom de Yiannis jusqu’en 2007.

Yiannis Ginis, originaire de Kavala, a démarré l’entreprise il y a 33 ans. Il est rapidement devenu un favori des médecins et des professeurs de l’université voisine, qui avaient l’habitude de se faufiler à l’heure du déjeuner pour manger de l’ouzo et du meze. La nuit, les tables étaient remplies de types théâtraux, se défoulant après leurs représentations. Aujourd’hui, les enfants de Yiannis, Lola et Antonis, poursuivent l’entreprise de leur père.

Vous serez chaleureusement accueilli par les propriétaires eux-mêmes. Les deux frères et sœurs ont enrichi le menu original considérablement avec des fruits de mer et d’autres plats. Le poulpe séché au soleil de Kavala est leur plat signature, mais le titre est étroitement contesté par la tarte Antonio cuite avec une pâtisserie à la pontique, des légumes et du fromage. Ils servent également une variété de friandises salées, notamment du maquereau de Komotini et de la morue fumée, de la salade de crabe frais et des plats cuisinés tels que les gnocchis faits maison aux crevettes ou la paella aux fruits de mer. Il vaut également la peine d’essayer les queues de lotte préparées à la vapeur ou frites, les sardines grillées et le tope fumé. Pour accompagner votre repas, vous pouvez choisir parmi une liste de boissons contenant 25 distillats, dont du tsipouro vieilli.

Karavokyris

Yousef Saad, originaire de Syrie, est venu à Thessalonique en 1989 pour jouer au badminton, alors que ce sport commençait à peine à se faire connaître en Grèce. Il s’est vite rendu compte qu’il n’avait pas beaucoup d’avenir dans le sport, alors il a commencé à travailler comme garçon de service à Harka, le restaurant de poisson de Kalamaria, « la plus grande université », comme il la décrit. Il termine son service militaire comme cuisinier au Club des Officiers, spécialisé dans le poisson, et ouvre en 1997 le premier Karavokyris rue Harilaou, où il reste 16 ans.

A son emplacement actuel avec une petite cour, Yousef a construit un menu qui met l’accent sur des ingrédients simples, bien préparés. Il sert de la morue salée avec de la skordalia (purée d’ail), de la lotte frite, du saganaki de crevettes, des moules en coquille, du poisson mariné et des anchois. La tournure du menu est fournie par le plats meze alternatifs servi avec de l’ouzo, dont le baba ghanoush, le falafel et le taboulé, avec lesquels Yousef fait honneur aux traditions gastronomiques de son pays natal.

MeZen

Boulettes de soutzoukakia aux épices de morue servies avec oignon et tomate, persil, œufs blancs et pita. A leurs côtés, d’autres extravagances gastronomiques: gyros au thon, calamar kokoretsi, quenelles de crevettes et maquereau fumé grillé à la betterave et à la crème. La cuisine de Mezen est un hymne à la créativité des fruits de mer, avec des plats supervisés par le chef R&D Grigoris Chelmis. Depuis 2018, lorsque les propriétaires Marina et Simos ont décidé de reproduire leur établissement réussi de Volos à Thessalonique, le restaurant de deux étages est rempli de clients qui viennent profiter des distillats et du meze spécial.

La carte des boissons comprend 118 étiquettes différentes, parmi lesquelles 19 variétés de tsipouro vieilli. La liste impressionnante, classée par région, vous permet également de choisir en fonction du cépage – par exemple, le tsipouro fabriqué à partir de raisins Agiorgitiko. Vous pouvez en apprendre beaucoup sur les distillateurs grecs et les variétés locales en parcourant le catalogue. Les options de restauration changent presque quotidiennement, en fonction de ce qui est disponible au marché aux poissons de Michaniona. Essayez les biscottes de caroube aux tomates cerises et au fromage kopanisti de Volos, et la salicorne à l’anguille fumée et au kumquat.