Opinion: Nuit j’ai perdu la tête sur l’autoroute française
PERSONNE ne veut vraiment traîner dans une zone industrielle à Rotherham un dimanche soir. Au moment où notre autocar s’est arrêté, pour une autre prise en charge par le bus d’alimentation, mes chevilles enflées ressemblaient à des troncs d’arbres et j’avais perdu patience avec la femme jappeuse devant qui était descendue et remontée à Northampton, parce qu’elle pensait que c’était était Cleckheaton.
Après avoir voyagé pendant 36 heures, à travers quatre pays, avec peut-être 40 minutes de sommeil au total, j’atteignais les limites de l’endurance. Je ne m’étais pas brossé les dents depuis une station-service française vers 2h du matin. Je traînais en chaussettes parce que mes jambes et mes chevilles avaient tellement enflé que je ne pouvais plus les sentir. J’étais déshydraté et j’avais des morceaux de biscuit dans les cheveux. J’avais mal partout après être resté assis pendant des heures et j’étais si fatigué que je pouvais à peine me lever. Au cours de la semaine dernière, j’avais passé plus de 80 heures sur un entraîneur et j’étais un peu pot dans le processus. Et je recommencerais tout en un clin d’œil.
J’aime un voyage en autocar – mais ce n’est pas pour les timides. Mon ami et moi avons découvert que vous pouvez vous rendre dans de beaux endroits d’Europe en autocar, à un prix raisonnable si vous évitez l’arrêt de nuit. Vous pourrez conserver vos haltes hôtelières avec leurs lits confortables et leurs sanitaires. Tout ce dont nous avons besoin est un oreiller pour le cou et un siège inclinable pour passer la nuit.
Les forfaits autocar qui incluent le coût du transport, l’hébergement en demi-pension ou tout compris et les excursions quotidiennes sont un moyen de transport abordable. Je suis allé dans des endroits tels que Barcelone, Venise, Rome, Florence et les lacs italiens, en autocar et j’ai visité de charmants joyaux hors des sentiers battus et des virages en épingle à cheveux que je n’aurais peut-être jamais rencontrés si j’avais voyagé un autre chemin.
Comme je le dis, ce n’est pas pour les timides. La semaine dernière, j’ai voyagé sur la côte ouest de la Toscane (je ne savais pas que la Toscane avait un littoral jusqu’à ce que nous réservions le voyage) et nous étions plusieurs heures en France lorsque j’ai commencé à perdre la tête. J’étais debout depuis 1 h 30 – notre première prise en charge était à 3 h 45 et parce que c’était si tôt, j’avais à peine dormi. En descendant l’autoroute, mon amie, qui peut « dormir sur une corde à linge », comme disait ma grand-mère, était recroquevillée et dehors pour le décompte sur son siège près de la fenêtre pendant que je regardais l’horloge monter lentement jusqu’à minuit dans un état doux de panique parce que je ne l’avais pas fait. Dormi. Pour. 22. Heures.
Il y avait des murmures d’un siège double de rechange, peut-être deux, plus haut dans l’entraîneur. J’ai tendu le cou pour essayer de comprendre la situation, mais il faisait trop sombre. Tout autour de moi, des passagers somnolent, les sièges inclinés. J’aurais tué pour une sieste de 10 minutes à ce moment-là. Finalement, les yeux hagards et hors de moi, j’ai soulevé mon corps raide et douloureux de mon siège et j’ai trébuché dans le bus, portant toujours mon oreiller pour le cou. « Tu te dégourdis les jambes ? » quelqu’un a souri. « Je suis debout depuis 1h30 – j’ai besoin d’un siège double ! » ai-je sifflé, vaguement conscient mais ne m’en souciant plus que cela avait été un début précoce pour tout le monde. Plissant les yeux dans l’obscurité, j’ai aperçu deux sièges vacants – avec des bagages à main éparpillés ! J’ai brièvement envisagé de m’allonger dessus. Quand mes yeux fous et dardés se sont posés sur deux personnes dans un sommeil béat, allongées sur des sièges doubles pour elles seules, j’ai eu envie de me jeter par terre, en donnant des coups de pied et en gémissant, comme un tout-petit géant. Au lieu de cela, je suis retourné à mon siège, retenant mes larmes, et j’ai eu un mot avec moi-même. Finalement, je me suis endormi – et je me suis réveillé alors que le soleil se levait sur les montagnes en Suisse.
Les voyages en autocar m’ont presque brisé, mais j’adore ça. Il n’y a rien de tel que de s’asseoir avec un livre et un café (ou du vin), profiter du paysage en cours de route pendant que quelqu’un d’autre s’occupe de tout. C’est comme être en voyage scolaire – on vous dit quand descendre, combien de temps vous avez, où vous rencontrer. Et vous vous faites des copains de vacances. Même le gars austère qui a gardé sa casquette de baseball camouflée pendant tout le voyage (nous l’appelions Hannibal, comme dans l’équipe A) était comme un vieil ami au moment où nous disions tous au revoir les yeux embués à l’entraîneur d’alimentation tenant un stylo à Douvres dimanche après-midi. Épuisés, sales et les yeux creux, nous avions un lien pas comme les autres. Et nous reviendrons pour tout refaire.
