Open d’Italie : Novak Djokovic bat Felix Auger Aliassime pour atteindre les demi-finales à Rome
Le numéro un mondial Novak Djokovic a remporté la 999e victoire de sa carrière après avoir battu Felix Auger Aliassime 7-5 7-6 (7-1) pour atteindre les demi-finales de l’Open d’Italie.
La tête de série serbe, 34 ans, menait 5-2 dans le deuxième set avant d’être ramenée à 5-5 par le Canadien.
Djokovic affrontera la cinquième tête de série norvégienne Casper Ruud pour une place en finale.
Alexander Zverev affrontera Stefanos Tsitsipas dans l’autre match des quatre derniers.
Djokovic, qui vise à remporter un sixième titre dans ce qui sera sa neuvième demi-finale consécutive à Rome, a laissé échapper un énorme rugissement en clôturant un premier set serré.
Cependant, après avoir semblé qu’il prendrait le deuxième set avec une relative facilité, Auger Aliassime a remporté les trois matchs suivants et a finalement poussé Djokovic jusqu’au tie-break.
Lorsqu’on lui a demandé si l’Italie serait un lieu approprié pour remporter sa 1 000e victoire au niveau du Tour, Djokovic a répondu : « Oui, oui. Absolument. Espérons que cela puisse arriver demain. »
Dans les autres quarts de finale, le numéro trois mondial allemand Zverev, qui a remporté le titre en 2017, a remporté une victoire 7-5 6-2 sur Cristian Garin, non classé.
Le Grec Tsitsipas, classé cinquième au monde, a vaincu l’Italien Jannik Sinner 7-6 (7-5) 6-2 devant une foule bruyante.
La demi-finale de samedi entre Zverev, 25 ans, et Tsitsipas, 23 ans, sera la troisième fois en l’espace d’un mois que la paire s’affronte dans le dernier carré d’un tournoi ATP.
Tsitsipas a battu Zverev en route pour remporter le Masters de Monte-Carlo en avril, avant que l’Allemand ne venge sa défaite à Madrid la semaine dernière.
« C’est un joueur qui me défie quand je suis sur le terrain », a déclaré Tsitsipas à propos de son rival.
« Nous avons des styles de jeu similaires, mais il est l’un des joueurs les plus difficiles du circuit. Il a beaucoup accompli jusqu’à présent et j’essaie de l’admirer. »
Zverev, qui n’a pas encore perdu de set à Rome, a déclaré que son match avec Garin « n’était parfois pas très tennistique », mais qu’il était important qu’il « fasse le travail ».
Garin, 25 ans, a pris le premier point de rupture pour mener 3-2, mais Zverev a répondu pour prendre un avantage de 4-3 avant de clôturer le premier set.
Il a ensuite pris les commandes du second, convertissant deux de ses sept balles de break pour conclure le succès.
Plus tôt vendredi, Tsitsipas a pris une avance de 3-0 sur Sinner dans le premier set avant que le favori local ne se batte pour égaliser. Tsitsipas a finalement devancé la 10e tête de série sur un tie-break.
Après que le Grec ait traversé le deuxième set, il y a eu un arrêt du jeu à la balle de match lorsqu’un spectateur est tombé malade. Après le redémarrage, Tsitsipas s’est occupé de l’amorti intempestif de Sinner pour remporter la victoire.
Le dernier adversaire de Djokovic, Ruud, a poursuivi sa bonne forme en sauvant deux balles de set contre le Canadien Denis Shapovalov pour un succès de 7-6 (9-7) 7-5.
