On se souvient des victimes au 103e anniversaire du naufrage du RMS Leinster

LE naufrage du RMS Leinster le 10 octobre 1918 est la pire catastrophe maritime jamais enregistrée en mer d’Irlande.

En ce jeudi matin fatidique, il y a plus d’un siècle, le Leinster avait quitté la jetée de Carlisle à Dún Laoghaire vers 9 heures du matin.

Il transportait à son bord plus de 800 passagers et membres d’équipage.

Parmi ses passagers se trouvaient des postiers, des civils et un grand nombre de militaires, soldats et marins.

L’Allemagne avait repris sa politique très controversée de guerre sous-marine illimitée au début de 1917, et juste avant 10 heures du matin, au large de Kish Bank, le sous-marin UB-123 a tiré deux torpilles sur Leinster, qui a coulé.

Le nombre exact de morts est inconnu mais les chercheurs du National Maritime Museum pensent qu’il était d’au moins 564.

Le 103e anniversaire du naufrage du RMS Leinster a eu lieu à 10h00 le dimanche 10 octobre, à l’ancre sur Queen’s Road, Dun Laoghaire.

Il y avait une foule nombreuse qui comprenait des proches des personnes disparues, des membres du public, des politiciens locaux et un représentant de l’ambassade britannique responsable du pays de Galles.

La commémoration a été supervisée par Philip Lecane, un auteur qui a écrit deux beaux livres sur l’événement, « Torpedoed » (2005) et « Women and Children of the RMS Leinster » (2018).

Il présente Joe Varley, président du Maritime Institute, qui donne un aperçu de l’événement historique et fait référence à la commémoration du 100e anniversaire.

Il a remercié les différentes personnes présentes aujourd’hui.

Il a également présenté Joe Ryan, secrétaire du RMS Leinster Memorial Committee, qui a félicité Des Branigan (RIP 2016) pour avoir fait don de l’ancre de RMS Leinster.

Son espoir est que nous allions plus loin et que nous érigeions un mémorial pour nommer tous ceux qui se trouvaient à bord du navire lors de son dernier voyage fatidique.

Lettie McCarthy, Cathaoirleach du DLRCC était également présente et elle a dit qu’elle appréciait l’invitation et pense que le mémorial sera construit à temps.

Elle a également déclaré qu’il nous appartenait de maintenir la pression sur le conseil et les conseillers pour que le mémorial soit construit.

Des couronnes ont été déposées par le Maritime Institute, le Leinster Memorial Committee et il y avait une couronne de coquelicots du Canada.

La dame qui représentait les postiers a déposé une belle gerbe de 21 roses pour les 21 postiers perdus.

Les individus ont ensuite été invités à raconter des histoires de leurs proches, une dame dont la mère n’avait que 10 mois lorsque son père est décédé a parlé de sa perte, une dame dont la famille comptait quatorze membres employés sur l’Ulster, Leinster, Munster et Connaught a parlé de la perte de l’un d’eux.

Un homme qui a également perdu un parent a parlé au nom d’un homme au Canada qui envoie une couronne chaque année. Un autre homme dont le parent était un médecin militaire qui avait servi en France tout au long de la Première Guerre mondiale a raconté comment il s’était perdu en revenant pour une autre période de service lorsqu’il s’est noyé.

Enfin, Philip Lecane a raconté l’histoire qu’il a dénichée en faisant des recherches pour son premier livre sur le garçon de quatorze ans qui se rendait à Londres pour s’entraîner avec Bernardo de la maison des « infirmes » à Bray (maintenant Sunbeam House).

Il n’a jamais été retrouvé.

Les personnes présentes ont également entendu une dame de l’ambassade britannique responsable du Pays de Galles qui soutient les efforts visant à construire un mémorial.

Joe Ryan, secrétaire du RMS Leinster Memorial Committee, a déclaré à Southside People que la campagne pour que le conseil du comté de Dun Laoghaire Rathdown alloue un site pour un mémorial se poursuit.

« Des informations récentes sur une réunion du comité du mémorial civique du DLRCC indiquent que nous avons un monument, l’ancre », a-t-il déclaré.

« Il existe également des monuments dédiés au Titanic et au Lusitania, mais en 2012 et 2015, respectivement, des monuments commémoratifs nommant tous ceux qui ont voyagé sur les deux navires ont été dévoilés pour leur 100e anniversaire.

« Une autre inquiétude est qu’un nom ou des noms pourraient être omis.

« Nous avons l’intention d’utiliser les 813 noms compilés pour le livre du 100e anniversaire.

« S’il y a d’autres ajouts/suppressions, une plaque peut être ajoutée pour être mise à jour au besoin.

« Nous attendons le débat sur une motion au conseil pour allouer un site pour le mémorial.

« Nous attendons la publication du rapport Indecon sur le port dû en novembre auquel nous avons fait une soumission détaillée et nous espérons que le comité du mémorial civique approuvera la construction du mémorial qui mettra l’accent sur les parents de la maison et de l’étranger qui visitez Dun Laoghaire.