Nous faisons un voyage culinaire à Abu Dhabi

10 décembre 2021 look-travels Aucun commentaire

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Lorsque nous avons atterri pour la première fois à Abu Dhabi, c’était exactement ce que nous imaginions. D’être pris en charge dans une Mercedes haut de gamme, à rester au 50ème étage du Conrad, c’était extravagant et luxueux. Mais alors que nous passions plus de temps dans la capitale, nous avons découvert qu’il ne s’agissait pas seulement des voitures rapides et des centres commerciaux fastueux. Caché derrière le buzz, se trouve un émirat plus calme et décontracté avec des plages immaculées, des hauts lieux culturels et une scène culinaire florissante qui découvre et façonne lentement son identité. Souvent éclipsée par Dubaï, Abu Dhabi, la capitale des Émirats arabes unis, a beaucoup à offrir.

Les Émirats arabes unis sont composés de sept émirats et Abu Dhabi est le plus grand, avec 215 îles et un littoral de plus de 2 000 kilomètres. Les premiers colons de la région étaient des plongeurs de perles et des pêcheurs jusqu’à la récente découverte de pétrole dans les années 50 où elle a été témoin d’un boom de développement. Aujourd’hui, c’est le siège du gouvernement et du commerce. Nous voyagions dans le pays pour une raison très excitante : faire l’expérience de la saison culinaire de la ville, une célébration annuelle de ses cultures culinaires qui met en valeur le
meilleurs restaurants de la ville.

Laissant derrière nous un Bengaluru pluvieux et orageux, nous étions plus que satisfaits du soleil et du sable à Abu Dhabi. L’hôtel Conrad est situé dans les tours Etihad, l’un des bâtiments les plus emblématiques de la ville que vous avez peut-être vu dans la franchise de films Fast and Furious. Notre chambre donnait sur la grande étendue de l’océan et la ligne d’horizon scintillante et nous ne pouvions rien demander de plus. L’hôtel lui-même nous avait l’embarras du choix en termes de cuisines avec un restaurant japonais, Tori No Su, un restaurant italien au bord de la piscine, Sole, et le salon sud-américain branché, Vakava. Après une journée de détente au bord de la piscine et de la plage privée, nous étions prêts à explorer la ville.

racines bédouines
La nourriture locale des Émirats est souvent négligée et est en fait très différente des autres plats d’Asie occidentale. Nous avons été présentés à deux chefs qui représentent les deux côtés de la cuisine émiratie. Le célèbre chef Khulood Atiq met l’accent sur le traditionnel, tandis que le jeune chef Khaled Al Saadi donne à la cuisine un lifting contemporain. Nous avons rencontré Atiq, qui est l’une des premières femmes chefs des Émirats arabes unis, au cours d’un déjeuner tranquille. Elle a expliqué les nuances et les influences qui ont créé la cuisine. Les Bédouins utilisaient des produits locaux disponibles dans la région – les habitants de la côte se concentraient sur les fruits de mer et ceux des plaines utilisaient les arbustes qui poussaient dans le désert. Les céréales et les épices sont arrivées dans la région via les routes commerciales vers l’Inde et se sont lentement introduites dans la nourriture quotidienne. Certaines spécialités traditionnelles de signature sont les machboos (agneau en couches et riz épicé), les lièvres (soupe) et le regag (une crêpe sucrée aux dattes).

Si vous souhaitez goûter à ces plats, rendez-vous au restaurant Al Fanar pour une expérience bédouine authentique ou à la maison Yadoo, qui se traduit par la maison de grand-mère, et porte bien plus que son nom. Pour un festin de fruits de mer, nous vous recommandons le marché aux poissons d’Al Mina, où vous pourrez faire griller votre choix de poissons frais devant vous.

D’autre part, la cuisine du chef Khaled intègre des produits frais et des ingrédients nouveaux auxquels le pays a désormais accès en provenance du monde entier. Il dit que puisque le pays est si jeune et mondial dans ses perspectives, la définition de la nourriture émiratie est également en constante expansion. Il espère que son approche de la cuisine sera considérée à l’avenir comme « la cuisine émiratie ».

Tout ce qui brille est l’or
Notre prochain arrêt était l’Emirates Palace. Opulence est le seul mot qui vient à l’esprit lorsque vous visitez cet hôtel cinq étoiles. Habillé d’or et de marbre, c’est le troisième hôtel le plus cher jamais construit. À juste titre, le café que nous avons pris dans leur café, Le Café, était également tout aussi somptueux – un cappuccino en or 24 carats. Fabriquée avec du lait de chamelle, la boisson était surmontée d’une feuille d’or, et c’en est une pour votre page Instagram. Nous avons également eu droit à un déjeuner du Moyen-Orient, avec le houmous par excellence, le baba ganoush et des plateaux de brochettes. C’était un repas inoubliable.

Si vous avez des mezzés en tête, nous vous recommandons également Beirut Sur Mer, un restaurant en plein air situé sur l’île haut de gamme de Saadiyat. Nous avons dégusté du fatteh betenjen (yaourt au tahini, pois chiches, aubergines, pain croustillant et pignons), du hendbeh (une salade de chicorée) et du mouhalabieh (un pudding crémeux). La beauté de la cuisine libanaise est qu’elle propose également de nombreuses options pour les végétaliens et les végétariens.

Creuset
Abu Dhabi abrite des chefs du monde entier qui veulent repousser les limites lorsqu’il s’agit d’expérimenter les saveurs. Le jeune chef Pang LC est l’homme derrière Coya Abu Dhabi, un restaurant péruvien chic sur l’île d’Al Maryah. Lors de notre dîner là-bas, chaque plat était plus décadent que le précédent – surlonge Wagyu avec sauce chimichurri, Huayro Potato Causa et fromage Manchego (une purée de pommes de terre), Churros à la truffe, côtes de bœuf au miso et un Popsicle Pina Colada. Le mélange d’influences et d’ambiance amusante en fait l’un des endroits les plus chauds pour sortir un samedi soir.

Situé juste à côté de Coya, se trouve le célèbre restaurant français La Petite Maison. Avec vue sur la mer, le LPM est l’endroit parfait pour bruncher. Nous nous sommes livrés à des cuisses de canard cuites lentement, des escargots au beurre à l’ail et du bar sauvage de l’Atlantique grillé. Les chefs ont mis le paquet avec ces classiques français.

Nichés dans le centre-ville d’Abu Dhabi, se trouvent également des joyaux cachés qui proposent des cuisines régionales allant de l’éthiopien et du soudanais à l’indonésien et au bosniaque. Plongez dans les momos au Népal Palace, le shaya jamour (agneau grillé) soudanais à Al Mufraka, le pain injera éthiopien à Sheger ou le nasi lemak à Mamak. Et bien sûr, si vous avez envie de quelque chose qui vous rappelle votre chez-vous, il y a aussi de nombreux restaurants de l’Inde du Nord, du Pakistan et du Malabari.

Les rues d’Abu Dhabi reflètent le creuset de cultures qu’est la ville. Point de rencontre entre l’Orient et l’Occident, la cuisine de la ville est à l’écoute des tendances mondiales, mais aussi en elle-même sur les secrets cachés des recettes traditionnelles. Abu Dhabi devrait certainement être sur votre liste si vous recherchez des vacances culinaires.

Les lieux incontournables

Louvre Abou Dabi
Si vous êtes comme nous un passionné d’art et que vous n’êtes pas de sitôt à Paris pour visiter le Louvre, alors le Louvre Abu Dhabi est l’endroit qu’il vous faut. Géré en partenariat avec le gouvernement français, le musée est conçu par l’architecte lauréat du prix Pritzker Jean Nouvel. Il abrite des expositions qui emmènent les visiteurs à travers l’histoire de l’humanité, des figurines égyptiennes préhistoriques aux peintures modernes de Pablo Picasso et tout le reste.

Mosquée Cheikh Zayed
Merveille architecturale, cette mosquée était l’idée de l’ancien président des Émirats arabes unis (EAU), Cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan. La structure impressionnante s’inspire du Taj Mahal, de la mosquée Abu al-Abbas al-Mursi à Alexandrie et des mosquées mauresques. Marbre, or et pierres semi-précieuses ornent les murs de la mosquée qui peut accueillir environ 40 000 fidèles.

Qasr Al Hosn
Ce fort est un monument historique situé au milieu des hauts gratte-ciel au cœur de la ville. Le monument a une tour de guet qui a été construite en 1761 et était également la résidence des cheikhs au pouvoir. Actuellement, il abrite également un musée et un centre des arts où vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire et la culture de la ville. Lorsque vous vous promenez, vous pouvez avoir un aperçu de la façon dont les tribus nomades vivaient, dînaient et l’art qu’elles créaient. C’est une visite incontournable pour les amateurs d’histoire.

Parc de la mangrove de Jubail
Le parc de la mangrove est un éclat de verdure au milieu du désert. Le sanctuaire dispose d’une magnifique promenade avec une vue pittoresque sur les espèces exotiques d’animaux, de marins et d’oiseaux du parc. Et quand c’est la marée haute, vous pouvez même faire du kayak sur la côte sinueuse.