« Nous avons vu la mort devant nous »: les passagers racontent l’épreuve d’incendie du ferry Grèce-Italie

CORFOU, Grèce, 19 février (Reuters) – Choqués et privés de sommeil, les passagers secourus d’un ferry gréco-italien qui a pris feu au large de l’île de Corfou ont déclaré samedi qu’ils se sentaient soulagés d’être en vie, même si certains craignaient pour leurs moyens de subsistance après avoir perdu camions et cargaisons.

Plus de 24 heures après que l’incendie s’est déclaré tôt vendredi, les équipes de secours recherchaient toujours 12 personnes disparues, certaines d’entre elles piégées dans le navire, alors que les pompiers luttaient pour apprivoiser les flammes sur le navire à quelques kilomètres des côtes de Corfou.

« Nous avons vu la mort devant nous », a déclaré Danilo Carlucci à Reuters dans un hôtel de Corfou, où des dizaines de passagers secourus, dont des familles avec enfants et bébés, ont été mis à l’abri.

De nombreux passagers du navire, dont Carlucci, étaient des propriétaires de camions ou des chauffeurs transportant des marchandises, des gobelets en plastique aux tapis, entre la Grèce et l’Italie ou d’autres pays européens.

Le voyage de neuf heures d’Igoumenitsa, un port de la Grèce occidentale, au port italien de Brindisi, faisait partie de leur routine hebdomadaire.

Le propriétaire du camion, Massimo Averna, a déclaré qu’il dormait lorsque des membres d’équipage sont venus frapper à la porte de sa cabine à 04h00 (02h00 GMT), criant aux passagers d’abandonner le navire.

« Nous nous sommes habillés et avons immédiatement traversé le pont », a déclaré Averna, ajoutant que lorsqu’ils étaient arrivés sur le pont, ils avaient vu des membres d’équipage essayer d’éteindre le feu.

Averna avait pris le ferry pour la première fois depuis l’achat d’un nouveau camion de 200 000 euros pour transporter des pellets thermiques d’Athènes en Italie. Il en avait une photo sur son portable.

Le passager britannique David Waller, 58 ans, a déclaré qu’il avait laissé tous ses effets personnels derrière lui alors qu’il se précipitait vers les canots de sauvetage dans l’obscurité.

« Je ne savais pas ce qui se passait, vous étiez sur un bateau … il faisait noir, donc vous ne saviez pas où vous étiez … C’était terrifiant », a déclaré Waller.

Valentino Turlakov, 16 ans, a déclaré que cela avait été « une nuit vraiment effrayante que je n’oublierai jamais de ma vie ».

Bon nombre des 280 passagers secourus ont déclaré qu’ils espéraient que les sauveteurs seraient en mesure de mettre en sécurité les 12 passagers disparus originaires de Bulgarie, de Grèce, de Turquie et de Lituanie.

Écrit par Renee Maltezou Montage par Helen Popper

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