Normani sur le fait de devenir le collaborateur incontournable de R&B et pourquoi son album vaudra la peine d’attendre

« Pour que je donne un sens à ce que je veux dire au monde, cela doit avoir du sens pour moi-même – cela commence par moi », déclare un jeune de 25 ans. Normani, dont les collaborations avec Cardi B, Khalid et Sam Smith ont fait d’elle un nom bien connu dans le monde de la pop et du R&B. Elle parle de son premier album solo sans titre très attendu, que pendant trois années consécutives, son label RCA et ses fans ont attendu – pas vraiment patiemment (il y avait des forums Reddit dédiés au sujet « Pourquoi Normani prend-il autant de temps ? »).

En 2019, on s’attendait à ce que la nouvelle musique suive la sortie de « Motivation », une puissance rebondissante d’un single principal qui évoquait l’enjouement confiant des premières Janet Jackson, Beyoncé et Rihanna – des artistes qui se considéraient déjà comme des fans de Normani. Les voix étaient sensuelles ; sa chorégraphie, vierge.

Plus de Variété

Comment pouvez-vous laisser tomber quelque chose d’aussi prometteur, se sont demandé les fans, et ne pas en livrer plus?

« J’avais besoin de temps pour suivre mon processus », dit Normani avec une pointe de vulnérabilité. « Je devais continuer à poser des questions. Mais si EL Doctorow a dit un jour qu’écrire, c’est comme conduire une voiture la nuit – « Vous ne pouvez voir que jusqu’à vos phares » – Normani a plutôt choisi de parcourir le chemin de la découverte de soi avec de la compagnie. Elle a gardé le siège passager rempli et s’est inscrite à l’école de la collaboration créative.

Avec Khalid, il y avait la ballade à combustion lente « Love Lies », une expérience qu’elle dit incarnée « faire confiance au processus » et lâcher ses pulsions perfectionnistes. Quelques mois plus tard, alors que Smith était en train d’enregistrer dans un studio voisin, Normani a condamné son invitation à sauter sur « Dancing With a Stranger », qui a atteint la première place du palmarès Billboard Radio Songs. Il y a eu depuis des collaborations avec Megan Thee Stallion (« Diamonds ») et une apparition dans la vidéo de Megan et Cardi B pour « WAP ». Pendant ce temps, des collaborateurs en coulisses, comme le hitmaker Starrah, ont encouragé Normani à commencer à prendre les rênes de sa propre production. « J’aime travailler avec les femmes », dit Normani. « Il y a tellement de choses que nous avons à offrir et rien que nous ne puissions faire. »

L’histoire continue

Et pourtant, c’est quelqu’un qui a eu des raisons de ne pas toujours faire confiance à ses pairs féminins ou au processus de travail avec les autres. Les années de formation de l’artiste élevée à la Nouvelle-Orléans et à Houston ont coïncidé avec sa percée en tant que membre de Fifth Harmony, le groupe féminin « X Factor » qui l’a propulsée dans les charts et en même temps dans un traumatisme. Elle était le seul membre noir du groupe, et le seul dont la voix a été complètement exclue d’une piste. Lorsque les fans ont cru qu’elle avait offensé une autre membre de 5H, Camila Cabello, ils lui ont proféré des menaces de mort vicieuses et racistes. L’environnement n’était pas favorable et à la fin, elle était sous le choc.

Le voyage pour découvrir son son et son message, et tisser ces choses dans un enregistrement qui devrait arriver au début de 2022, a nécessité la réalisation de près de trois albums de musique. Si le dernier single de Normani « Wild Side », avec Cardi B, en est une indication, il est emblématique d’une artiste qui sait clairement où elle va. Seductive et Aaliyah-esque, la chanson – qui a atteint la troisième place du palmarès Mainstream R&B/Hip-Hop Airplay de Billboard le 6 novembre et a enregistré 100 millions de flux mondiaux combinés à ce jour – et sa vidéo est à la fois méticuleuse et expansive. Ils capturent également la beauté en se montrant pour les autres. « Il y a beaucoup de politique en coulisses, et Cardi a clairement indiqué à tout le monde qu’elle aimait le disque et croyait en moi de tout cœur », explique Normani. « La veille de notre sortie, j’étais évidemment anxieux, et Cardi s’est juste assise au téléphone avec moi. Elle m’a rappelé qui je suis et m’a dit que c’était mon heure.

Le meilleur de la variété

Inscrivez vous pour Newsletter des variétés. Pour les dernières nouvelles, suivez-nous sur Facebook, Twitter, et Instagram.