Nagaenthran Dharmalingam : les militants exhortent Singapour à ne pas exécuter un homme handicapé intellectuel
Nagaenthran K Dharmalingam, un Malaisien de 33 ans, a été arrêté en 2009 pour avoir introduit 42,7 grammes (1,5 once) d’héroïne à Singapour. Il devait être exécuté par pendaison mercredi.
Lundi, la Haute Cour a ordonné un sursis à exécution « en attendant l’audition de l’appel devant la Cour d’appel contre la décision de la Haute Cour », a posté son avocat à Singapour, M. Ravi, sur Facebook. Les avocats avaient demandé une ordonnance d’interdiction contre l’exécution, après avoir épuisé tous les autres recours juridiques. Un recours en grâce auprès du président a également échoué.
On ne sait pas encore quelles sont les prochaines étapes.
Les avocats de Dharmalingam et les groupes de défense des droits qui se battent pour le sauver affirment que Singapour viole le droit international en exécutant une personne atteinte d’une déficience mentale.
Cependant, ses avocats soutiennent que Dharmalingam n’aurait pas dû être condamné à mort en vertu de la loi singapourienne parce qu’il était incapable de comprendre ses actes. Un psychologue a évalué son QI à 69, ce qui est internationalement reconnu comme une déficience intellectuelle. Lors de son procès, la défense a également fait valoir qu’il souffrait d’un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), d’un fonctionnement intellectuel limite et d’un trouble grave lié à la consommation d’alcool.
Dharmalingam a passé une décennie dans le couloir de la mort et pendant ce temps, son état s’est encore détérioré, ont déclaré ses avocats.
« Il n’a pas une très bonne idée de ce qui se passe autour de lui », a déclaré N. Surendran, un avocat malaisien qui représente la famille de Dharmalingam et conseiller de l’ONG malaisienne Lawyers for Liberty. « Il est désorienté. Il n’a aucune idée de ce qui va lui arriver.
Surendran a déclaré que l’exécution de Dharmalingam « équivaudrait à exécuter un enfant ».
Singapour a certaines des lois sur les drogues les plus strictes au monde. Le trafic d’une certaine quantité de drogue – par exemple, 15 grammes (0,5 once) d’héroïne – entraîne une condamnation à mort obligatoire en vertu de la loi sur l’abus de drogues. Ce n’est que récemment – et après le début de l’affaire Dharmalingam – que la loi a été modifiée pour permettre à une personne condamnée d’échapper à la peine de mort dans certaines circonstances.
Dharmalingam a été reconnu coupable de trafic de drogue et condamné à mort par la Haute Cour de Singapour en 2010. Son premier appel a été rejeté un an plus tard. Un autre appel après que Singapour a modifié sa loi sur les drogues a de nouveau été rejeté en 2018.
Le tribunal a fait valoir que Dharmalingam transportait de la drogue « afin de payer ses dettes » et qu’il savait que c’était illégal, il a donc « tenté de dissimuler le paquet en l’attachant à sa cuisse gauche ». Il a également déclaré que Dharmalingam « modifiait continuellement son récit de ses diplômes, apparemment pour refléter des diplômes inférieurs à chaque fois qu’il était interrogé ».
« C’était ‘le travail d’un esprit criminel, pesant les risques et les avantages compensateurs associés à la conduite criminelle en question.’ Nagaenthran a pris en compte les risques, l’a mis en balance avec la récompense qu’il espérait obtenir et a décidé de prendre le risque », a déclaré le ministère dans son communiqué, citant la décision du tribunal.
Pression publique
Plus de 62 000 personnes ont signé une pétition exhortant la présidente singapourienne Halimah Yacob à accorder une grâce. La semaine dernière, des dizaines de militants ont manifesté devant le Parlement à Kuala Lumpur, la capitale malaisienne.
Human Rights Watch, Amnesty International, Anti-Death Penalty Asia Network (ADPAN) et d’autres groupes de défense des droits ont également appelé le gouvernement de Singapour à suspendre l’exécution.
« Singapour devrait commuer la peine de Nagaenthran Dharmalingam et amender ses lois pour garantir que personne ne soit soumis à la peine de mort, certainement pas les personnes souffrant de handicaps intellectuels ou psychosociaux. »
Surendran, l’avocat, a déclaré que l’ordre d’exécution était « dégoûtant au-delà de toute croyance ».
« Nous travaillerons jusqu’à la toute dernière minute pour sauver Nagaenthran mais bien sûr, comme vous pouvez le voir, le temps presse », a-t-il déclaré.
Famille « choquée »
La lettre stipulait que seuls cinq membres de la famille de Dharmalingam seraient autorisés à entrer à Singapour et devraient faire face à une liste de réglementations Covid.
Plusieurs membres de la famille qui ont réussi à se rendre à Singapour et à rencontrer Dharmalingam à la prison de Changi sont « choqués » par son état, a déclaré Surendran.
« Ils voient une personne complètement différente, ils ne sont pas capables de la joindre », a-t-il déclaré.
C’était également un « énorme défi » pour eux de se rendre à Singapour depuis la Malaisie en raison des divers coûts financiers et des restrictions Covid imposées, a-t-il déclaré. « Cela a été très difficile pour la famille.
Si l’exécution avait lieu, Singapour violerait « non seulement le droit international coutumier, mais aussi ses propres obligations en vertu de la convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées, qu’ils ont signée et ratifiée », a déclaré Surendran.