Morogoro : « La ville sans océan » fait des vagues dans l’hospitalité

Situé entre la capitale tanzanienne Dodoma et la ville commerciale de Dar es Salaam, Morogoro est le point de rencontre « central » du pays.

Pendant des siècles, il a été une halte pour les voyageurs terrestres entre les ports côtiers et les hauts plateaux du sud, et même ceux qui vont au-delà de la frontière vers les pays de la région des Grands Lacs du Rwanda, du Burundi et de la RD Congo.

Morogoro est également la première gare de la ligne de chemin de fer qui serpente de Dar es Salaam à Kigoma sur les rives du lac Tanganyika et Mwanza le long du lac Victoria. Cela a fait de la ville un creuset de cultures.

L’artère principale de la ville, Boma Road, est une avenue bordée de manguiers qui remonte à l’époque de l’esclavage. Les arbres auraient été plantés par des commerçants arabes dans les années 1800 pour marquer la route et fournir de l’ombre pour eux et leurs marchandises. C’était une halte lors de leur voyage de Bagamoyo sur la côte, à Tabora et Kigoma dans l’ouest de la Tanzanie pendant les randonnées du commerce des esclaves et de l’ivoire, selon mon hôte et guide, Alfred Mkude.

À peine présenté dans les blogs de voyage et les magazines touristiques, « Moro », comme la ville est affectueusement appelée par les Tanzaniens branchés, est une destination idyllique au rythme lent, parfaite comme une escapade pour ceux de Dar es Salaam ou de Dodoma qui cherchent à se détendre dans des températures fraîches et croustillantes. l’air frais de la chaîne de montagnes Uluguru.

Je suis parti de Dar à 6h du matin en bus à 10 000 Tsh (4,3 $) pour un aller simple. Je suis arrivé à Morogoro à 10 heures du matin à cause des embouteillages causés par les camions longue distance sur cette artère de transport cruciale. La majeure partie du trafic se dirigeait vers la région des Grands Lacs.

Le mémorial des sépultures de guerre du Commonwealth à Morogoro. PHOTOS | APOLINARI TAÏRO | NMG

Les habitants appellent affectueusement Morogoro « Mji kasoro bahari » (swahili pour « une ville sans océan ») pour expliquer son importance, a déclaré Mkude.

Morogoro est une région agricole riche et le marché principal regorgeait de commerçants et de leurs produits frais.

Selon les récits historiques, la ville a été créée par le chef Kisebengo ou « Kingo » de la communauté Waluguru qui contrôlait la région. L’endroit où se dresse la ville était son palais, le centre de son fief, et il aurait entretenu de bonnes relations avec les commerçants arabes de Bagamoyo à l’est et d’Ujiji à l’ouest.

Les attractions touristiques comprennent l’actuelle église Saint Patrick sur la route Old Dar es Salaam, marquée comme l’endroit où le journaliste et explorateur gallois Henry Morton Stanley a campé après avoir rendu une visite de courtoisie au chef Kisebengo en route pour Ujiji à la recherche de David Livingstone dans 1871.

Lorsque les envahisseurs allemands ont pris le contrôle de la ville en 1890, ils ont construit un fort ou « boma » sur les contreforts des monts Uluguru. Il est toujours debout.

Pendant la domination allemande et britannique, Morogoro était l’endroit où les condamnés à mort étaient pendus. Le terrain suspendu est désormais occupé par l’unité d’élite de la force de campagne (FFU) de la police tanzanienne, le siège de la police régionale.

Il y a aussi un cimetière commémoratif de la Première Guerre mondiale sur Boma Road, maintenant sous la responsabilité de la Commonwealth Graves Commission.

Sur les pentes de la chaîne de montagnes Uluguru se trouve le « site du matin », un pique-nique pittoresque et un point de vue d’où l’on peut voir la ville en contrebas.