Mes 6 aéroports préférés dans le monde avec des expériences fabuleuses

Se rendre dans un aéroport est toujours excitant. Après tout, vous partez quelque part, peut-être même quelque part de nouveau, quelque part que vous vouliez visiter depuis longtemps. À moins que l’endroit ne soit vraiment hideux et plein de voyageurs d’affaires stressés – et même dans ce cas, il y a encore beaucoup de voyageurs excités parmi eux – les aéroports sont toujours pleins d’une énergie d’anticipation exaltante.

Mais il y a aussi des aéroports qui ajoutent au plaisir et au frisson d’une anticipation heureuse dans les airs. Qu’ils soient simplement superbement organisés, avec vous glissant à travers les différents processus sans accroc (ici, vous regarde, l’aéroport d’Oslo Gardermoen) ; ou qu’il s’agisse de grandes, grandes salles qui font voyager, et l’attente de l’appel de votre porte, se sentent comme une extension de vos vacances.

J’ai traversé d’innombrables aéroports à mon époque – certains qui me font encore frissonner maintenant, mais d’autres où un vol retardé aurait été (presque) bienvenu. Il n’y a rien que j’aime mieux qu’une grande architecture, des processus rationalisés pour vous contrôler et des installations qui vous permettent de vous rafraîchir, de manger quelque chose de sain, de prendre une coupe de champagne ou de faire du shopping de luxe – parce que l’argent n’est pas réel dans un aéroport, n’est-ce pas ? Mais il existe d’autres expériences qui peuvent apporter la cerise sur le gâteau, aussi petites soient-elles.

Ici, j’ai compilé ma liste d’aéroports préférés. Je les ai choisis pour une multitude de raisons. Certains, certes, n’ont presque rien à voir avec l’aéroport, mais plutôt avec leur environnement. D’autres, cependant, valent la peine de viser ces aéroports juste pour découvrir ce qu’ils ont à offrir.

1. Aéroport international Hamad, Doha, Qatar

Passer par l’aéroport international Hamad (HIA) en périphérie de Doha, c’est comme entrer dans une galerie d’art. Une douzaine de sculptures plus grandes que nature sont disséminées dans tout l’aéroport, notamment le gigantesque jaune Lampe/Ours par Urs Fischer qui accueille les voyageurs dans le hall principal. Je me souviens avoir vu cet ours en 2011, assis sur Park Lane à New York, alors qu’il attendait d’être vendu aux enchères par Christie’s. Il a été acheté pour 6,8 millions de dollars par le Qatar et préside désormais l’aéroport.

Il y a aussi Petit mensonge par KAWS ; le fabuleux Cosmos de Jean-Michel Othoniel ; Homme volant par Dia al-Azzawi ; et l’un de mes préférés : un troupeau d’adorables oryx à l’allure perdue de Tom Claassen, arrivés errants, et bien d’autres encore. Vous pouvez passer des heures ici en cherchant simplement les différentes œuvres d’art. Et ils ne sont pas seulement à l’intérieur mais aussi à l’extérieur de l’aéroport, comme l’énorme faucon doré, également de Tom Claassen, perché sur les balustrades juste à l’extérieur de l’entrée principale.

Même si HIA possède de superbes installations, notamment de superbes boutiques et un salon avec une grande piscine, c’est l’art qui rend cet aéroport si spécial.

Conseil de pro : Tout art et aucune nourriture ne sont bons. Pour un régal avant le vol vous permettant d’ignorer la nourriture de la compagnie aérienne, dirigez-vous vers l’Emporio Armani Ristorante (tournez à droite près de l’ours) pour une salade caprese saine et une coupe de champagne.

2. Aéroport international de Munich, Allemagne

J’adore l’espace intérieur/extérieur de l’aéroport de Munich. Entre les terminaux, il y a une immense place ouverte pleine de verdure. Ses côtés sont ouverts aux éléments et vous permettent de respirer l’air frais, mais il y a aussi un toit très haut, vous protégeant des pires intempéries.

Sous la canopée se trouve un jardin à bière ouvert. Évidemment. C’est Munich, après tout. Dans Airbrauon peut, oui, boire de la bière, mais aussi manger des spécialités locales variées, copieuses autant que saines, et passer le temps jusqu’à l’embarquement dans une ambiance conviviale.

Et si vous avez besoin d’un peu de divertissement ou si vous voyagez avec vos petits-enfants, pourquoi ne pas jouer au mini golf ? Le cours fait partie du Parc des visiteursoù il y a aussi des terrains de jeux et des avions d’exposition.

3. Aéroport de Changi, Singapour

Pendant des années, l’aéroport de Changi à Singapour a été élu meilleur aéroport du monde, avant d’être détrôné par l’aéroport international de Hamad au Qatar. C’est un autre aéroport où vous espérez sérieusement que votre vol sera retardé, il y a tellement de choses à faire et à voir. Bien sûr, il y a de superbes (et abordables) points de restauration locaux, des magasins sérieux, des œuvres d’art disséminées et des salons luxueux – jusqu’à présent, tout va bien, mais relativement normal. Mais allez plus loin et vous vous retrouverez dans une jungle. Une vraie jungle.

Les 10 jardins de l’aéroport comprennent un jardin de cactus, une maison de papillons, un jardin de tournesols et bien d’autres qui attendent d’être découverts. Il y a environ 2 000 arbres et palmiers, et 100 000 arbustes et buissons ont été plantés à l’intérieur de l’aéroport, vous offrant un sentier nature entre les portes.

Conseil de pro : Saviez-vous que l’aéroport de Changi possède même ses propres espèces d’orchidées ? L’aéroport Dendrobium Singapore Changi peut être vu dans le jardin des orchidées, parmi une trentaine d’autres espèces d’orchidées.

4. Aéroport d’Heathrow, Londres, Royaume-Uni

J’adore cet aéroport, et en particulier le Terminal 5, pour plusieurs raisons. J’aime faire du lèche-vitrines à loisir en attendant mon appel d’embarquement, et le terminal 5 de LHR est certainement à la hauteur de ce point de vue. Il y a des marques de mode de luxe, des magasins High Street, des librairies remplies à ras bord des dernières sorties (et souvent même des sorties qui ne sont pas encore disponibles partout), ainsi que d’innombrables magazines internationaux. Parsemé de cafés et de restaurants entre les magasins, vous vous sentez comme si vous étiez dans un centre commercial – juste, en quelque sorte, c’est plus relaxant.

Mais l’autre raison pour laquelle j’aime tout simplement voler vers Heathrow est l’approche du vol : à moins que le vent ne soit vraiment contre vous, vous avez tendance à survoler Londres et à repérer la Tamise, les Chambres du Parlement, le London Eye et tous les autres grands vue depuis votre siège. Et juste avant d’atterrir, vous volez très bas au-dessus du château de Windsor – si près que vous pouvez voir le drapeau flotter si la reine est à la maison. C’est juste le meilleur accueil dans cette grande ville.

Conseil de pro : Même si un taxi noir est tentant, le moyen le plus simple, le moins cher et le plus rapide pour se rendre d’Heathrow au centre de Londres est de Heathrow-Express.

5. Aéroport international King Abdulaziz, Djeddah, Arabie saoudite

Parce que j’ai étudié la biologie marine, je suis toujours ravi quand je vois un aquarium bien tenu, et quand on débarque à l’improviste dans un aéroport, tant mieux. L’aéroport de Djeddah abrite le plus grand aquarium d’aéroport du monde – et pour être honnête, le seul que j’aie jamais rencontré. Célébrant la proximité de la mer Rouge avec l’aéroport, les 1 000 litres d’eau de mer de l’aquarium abritent quelque 2 000 espèces de vie marine (mais pas toutes endémiques de la mer Rouge). S’étendant sur deux étages, arrivées comme départs, le réservoir arrondi est comme un point de repos apaisant pour l’œil ainsi que pour les voyageurs qui s’affairent à l’aller et au retour, les invitant à s’arrêter et à regarder les poissons nager.

Le seul reproche que je ferais à cette excellente idée d’aéroport est que l’aquarium est situé après la collecte des bagages à l’arrivée et avant l’enregistrement des départs, de sorte que le temps que vous êtes réellement prêt à rester immobile est quelque peu limité, alors que s’il était situé dans le hall principal après l’enregistrement, il obtiendrait beaucoup plus d’appréciation.

Conseil de pro : Pour un grand aéroport moderne, Djeddah a un nombre décevant de magasins pour dépenser un peu d’argent sur ces friandises typiques de l’aéroport. Si vous avez envie de faire du lèche-vitrine chez Chanel ou Gucci, mieux vaut aller au Centre El Khayyat avant de vous rendre à l’aéroport.

6. Aéroport de Melbourne-Tullamarine, Victoria, Australie

Sur le papier et en personne, l’aéroport international desservant Melbourne est un aéroport assez agréable mais banal. Il y a tout ce qu’il y a à voir : des boutiques duty-free et de luxe, de très bons restaurants et cafés, et de nombreux koalas et kangourous en peluche à acheter comme souvenirs.

Et, là, j’ai déjà mentionné pourquoi j’aime cet aéroport : les kangourous. Pas les peluches, même si elles sont mignonnes aussi. Sur le chemin vers et depuis l’aéroport – même à l’atterrissage – vous apercevez très souvent des kangourous dans les champs voisins, en particulier lors des approches tôt le matin ou en fin d’après-midi. Il semble y avoir toute une foule vivant à proximité qui ne sort que pour ravir les visiteurs. Un jour, alors que je vivais à Melbourne (mais que je n’étais malheureusement pas à l’aéroport), j’ai appris qu’un kangourou s’était même introduit dans l’allée des produits capillaires de la pharmacie à l’intérieur des départs et avait dû être reconduit à l’extérieur.

Conseil de pro : L’aéroport de Tullamarine se trouve assez loin de Melbourne et, selon l’heure de la journée, cela peut prendre jusqu’à une heure pour s’y rendre depuis le centre-ville. Une liaison ferroviaire est en cours de discussion, mais pour le moment il n’y a que Navettes ou des taxis disponibles, qui coûtent environ 65 dollars australiens.