Merveilles antiques de la mer Égée : La Parisienne (fresque), Knossos, Crète

Cette image d’une jeune femme connue sous le nom de « La Parisienne » est l’une des images les plus connues de la Âge du bronze minoen. Actuellement exposée dans le Musée archéologique d’Héraklion en Crète, il faisait partie d’une peinture murale de la salle du sanctuaire du Piano Nobile (étage supérieur ou « étage du noble ») au palais de Knossos. La femme, représentée avec une peau claire, des cheveux noirs bouclés et vêtue d’une robe à rayures bleues et rouges richement tissées, reste l’une des rares représentations artistiques d’une personne minoenne en couleur.

La fresque a été découverte pour la première fois par l’archéologue britannique Sir Arthur Evans lors de ses fouilles du palais au début du 20e siècle. Peu de temps après, il a été montré à Edmond Pottier, un historien de l’art, qui a comparé son apparence aux femmes contemporaines de Paris. Depuis, elle s’appelle « La Parisienne ».

Daté du Période palatiale finale (vers 1450-1350/1300 av. J.-C.), seuls la tête et le haut du corps de La Parisienne sont conservés. Attaché à l’arrière de sa robe se trouve un « nœud sacré », comme l’appelait Evans – une boucle de long tissu à la nuque. Le nœud peut indiquer que la femme était une personne sainte, peut-être une prêtresse.

La Parisienne a été peinte à l’aide de la technique de la fresque buon (« vraiment frais ») sur du plâtre humide et faisait partie d’une scène à deux niveaux mettant en vedette des paires d’hommes et de femmes de profil assis et debout, et tenant des récipients à boire. La couleur et le dynamisme de la scène, représentant peut-être une fête du palais, témoignent de l’habileté des peintres de fresques minoennes.