Mercedes présente un châssis de bus électrique construit au Brésil

Mercedes-Benz a présenté au Brésil un châssis de bus électrique développé localement et appelé eO500U. Il présente un plancher bas et peut accueillir des corps jusqu’à 13,2 mètres de long. Le châssis devrait offrir une autonomie de 250 km et sera disponible à partir de 2022.

Mercedes-Benz cible principalement les marchés d’Amérique du Sud avec le châssis de bus électrique, mais il sera également importé du Brésil en Océanie et en Europe, selon un communiqué. Pour développer le projet de sa filiale Mercedes-Benz do Brasil, le constructeur automobile a alloué 100 millions de reais (l’équivalent d’environ 16,2 millions d’euros) sur son cycle d’investissement actuel (2018 à 2022). Deux prototypes du châssis ont été initialement construits et testés en Allemagne, le produit de série doit être développé au Brésil et lancé sur le marché en 2022.

Les caractéristiques suivantes sont connues : Le châssis eO500U est un modèle 4×2 standard de la série O 500 de Mercedes-Benz. Il peut transporter lesdits corps jusqu’à 13,2 mètres de long et devrait transporter 83 passagers. Le moteur électrique est intégré à l’essieu arrière, bien que Mercedes-Benz ne donne aucun détail sur la puissance du moteur ou la batterie. Concernant le temps de charge, il précise seulement que « le système de plug-in correspond au standard technologique que Daimler utilise dans ses bus électriques » et qu’il faut trois heures pour recharger complètement la batterie.

Le fabricant n’a pas encore mentionné le prix. Cependant, le portail brésilien Noticias Automotivas rapporte que le prix sera « de trois à quatre fois le prix d’un châssis avec un moteur diesel » et que Mercedes-Benz s’attend à ce que les coûts d’investissement soient amortis au bout de 13 ans.

Noticias Automotivas indique également qu’initialement 150 à 200 bus électriques basés sur le châssis doivent être livrés par an à la seule métropole brésilienne de São Paulo. En principe, Mercedes-Benz do Brasil souhaite offrir à ses clients des conseils complets sur l’application et l’utilisation de la nouvelle technologie, l’infrastructure de recharge et la gestion de flotte. On parle d’un « écosystème qui inclut également des services exclusifs pour les véhicules électriques » et qui vise à couvrir l’ensemble du cycle de vie des véhicules.

Le développement du châssis E-bus de Mercedes-Benz au Brésil n’est pas un hasard. Mercedes-Benz do Brasil abrite le centre de compétence mondial de Daimler pour le développement des châssis de bus de la marque. Selon le constructeur, le châssis eO500U a été développé pour les conditions brésiliennes après des tests approfondis en Allemagne, où l’expertise de Daimler dans les bus électriques a pu être mise à profit.

Selon Karl Deppen, président de Mercedes-Benz do Brasil et PDG de l’Amérique latine, le nouveau châssis électrique n’est que la première étape de Mercedes-Benz do Brasil dans le monde de la mobilité électrique. « Notre attention et nos stratégies sont axées sur le présent et l’avenir. Par conséquent, nous sommes conscients des défis qui nous attendent.

Cependant, Mercedes-Benz ne sera pas le premier constructeur à produire des bus électriques au Brésil. Le concurrent chinois BYD a ouvert une usine à Campinas en 2015. Depuis lors, l’entreprise fabrique localement des châssis pour bus électriques. Depuis, plusieurs projets locaux ont vu le jour. Par exemple, BYD a remis neuf camions poubelles électriques à la société de nettoyage municipal de Rio de Janeiro à l’automne 2019 et a livré 15 véhicules BYD D9W à São Paulo fin 2018.

Puis, au printemps de cette année, BYD a dévoilé son premier autobus articulé électrique fabriqué au Brésil. D’ici octobre, le constructeur, en collaboration avec son partenaire Marcopolo, prévoit de livrer douze exemples de bus électriques articulés à utiliser sur le premier couloir de bus tout électrique du Brésil à São José dos Campos.

Dans le contexte de l’essor de la fabrication d’autobus électriques au Brésil, BYD a également mis en service l’année dernière une nouvelle usine de batteries au lithium fer phosphate. Le nouveau site de production de Manaus, la capitale de l’État brésilien d’Amazonas, peut fabriquer chaque année 18 000 modules de batterie LiFePO4 pour bus électriques. Avec la production locale de modules de batterie, BYD veut se positionner tôt sur le marché de l’eMobilité au Brésil et en Amérique latine. L’électrification des flottes de bus y est encore un marché de niche, mais le potentiel est grand, comme en témoigne le projet ZEBRA, entre autres.

noticiasautomotivas.com.br, mercedes-benz.com.br (tous deux en portugais)