Match à l’extérieur – Global Times

Des gens se rassemblent sur une plage de l’émirat du golfe de Dubaï, aux Émirats arabes unis, le 15 septembre 2022. Photo : AFP

Les Emirats arabes unis ne se sont pas qualifiés pour la Coupe du monde du Qatar mais ils seront quand même vainqueurs si un débordement de supporters inonde ses hôtels, restaurants et avions.

Avec peu d’investissements, les Émirats arabes unis, et en particulier Dubaï, ont tout à gagner si, comme prévu, les supporters choisissent de rester dans le haut lieu du tourisme au lieu du petit voisin du Golfe, le Qatar, lors du tournoi de novembre-décembre.

Les prix élevés de l’hébergement dans la capitale qatarie Doha et l’environnement plus permissif de Dubaï – y compris une plus grande disponibilité d’alcool – pourraient attirer les fans, selon les experts.

La compagnie aérienne à bas prix au départ de Dubaï effectuera au moins 30 vols aller-retour par jour vers Doha, à seulement une heure de route, dans le cadre d’un pont aérien quotidien de 160 services de navette depuis les villes du golfe riche en ressources.

Dubaï « a des normes sociales relativement assouplies en ce qui concerne certains aspects de la culture, tels que la consommation d’alcool et les codes vestimentaires », a déclaré James Swanston, économiste pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord chez Capital Economics.

Toute aubaine économique, et la gloire reflétée de la première Coupe du monde sur le sol arabe, viendra moins de deux ans après que Doha et les Émirats arabes unis aient été tirés d’un poignard sur un blocus régional qui a isolé le Qatar de ses voisins.

Le Conseil des sports de Dubaï a estimé qu’environ un million de fans de la Coupe du monde pourraient arriver dans la ville. Étant donné que le Qatar s’attend à un nombre similaire, la prédiction peut être ambitieuse.

Néanmoins, Dubaï se prépare avec des fan zones annoncées dans les parcs, les plages et dans le centre financier, tandis que les hôtels proposent des forfaits spéciaux.

Ces offres incluent les vols de navette et le transport vers l’aéroport et les fan zones.

Les Émirats arabes unis offrent également des visas à entrées multiples au prix nominal de 100 dirhams (27 $) aux personnes possédant des billets pour les matches de la Coupe du monde.

Navetteurs de la Coupe du monde

Les supporters visiteurs ne seront pas les seuls navetteurs de la Coupe du monde à Dubaï. Firas Yassin, un résident franco-libanais de Dubaï, a réservé une excursion d’une journée pour voir le match d’ouverture de la France après avoir été « choqué » par le prix des chambres d’hôtel à Doha.

Yassin arrivera avec sa femme cinq heures avant le choc contre le Danemark le 26 novembre, et repartira quelques heures après le coup de sifflet final après avoir réalisé le rêve de sa vie de voir « Les Bleus » jouer en direct.

« Je vais visiter la ville, regarder le match et ensuite retourner chez moi à Dubaï », a déclaré à l’AFP le joueur de 34 ans.

Expat Sport, qui est autorisé par la FIFA à vendre des forfaits d’hospitalité pour les matchs à Doha, a noté que la « commodité » était un facteur clé dans le choix des personnes de rester à Dubaï.
Il a cité « les vols de navette réguliers opérant entre les deux villes et ce n’est qu’une heure de vol ».

Un hôtel de Dubaï, sur l’île artificielle en forme de palmier, sera entièrement dédié aux fans de football.

« Nous avons eu une augmentation des réservations en provenance du Mexique, du Royaume-Uni, d’Europe et d’Inde », a déclaré Expat Sport. « Les nuitées passent vite et nous nous attendons à être complets à ce tarif. »

Le taux d’occupation des hôtels des Émirats arabes unis en 2022 est déjà supérieur de plus de 40% à celui de 2019, touché par le COVID-19, avec une « forte performance touristique » attendue pour l’hiver 2022, a déclaré dimanche l’émir de Dubaï et vice-président des Émirats arabes unis, le cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum.

En mai, Dubaï comptait 769 hôtels avec plus de 140 000 chambres, une augmentation significative par rapport au début de 2019, selon les chiffres officiels.

Des vols de navette seront également assurés depuis l’Arabie saoudite, le Koweït et Oman pour soulager la pression sur l’hébergement à Doha, une ville de 2,4 millions d’habitants.

Mais « par rapport aux autres États du Golfe, Dubaï détient déjà un avantage en tant que destination touristique majeure », a déclaré Swanston.

Reuter