Malgré de jeunes innovateurs, l’Amérique latine n’investira pas dans de tels talents

Quel paradoxe ! Un récent classement des innovations de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI) n’inclut aucun pays d’Amérique latine parmi les 50 premiers pays de sa liste. Pourtant, l’Amérique latine produit une incroyable nouvelle récolte d’innovateurs à succès.

L’indice OMPI des économies les plus innovantes du monde – basé sur 81 indicateurs différents, y compris les dépôts de brevets et les normes d’éducation – est mené par la Suisse, suivie par la Suède, les États-Unis, le Royaume-Uni et la Corée du Sud.

Le premier pays d’Amérique latine ou des Caraïbes figurant sur la liste est le Chili, à la 53e place, suivi du Mexique (55), du Costa Rica (56), du Brésil (57), de l’Uruguay (65), de la Colombie (67), du Pérou (70 ) et l’Argentine (73). Le Venezuela ne figure même pas sur la liste des 132 pays.

Pire encore, le rapport de l’OMPI indique que si les pays d’Asie du Sud-Est et d’Asie de l’Est comblent de plus en plus l’écart d’innovation avec les États-Unis et l’Europe, la plupart des pays d’Amérique latine et des Caraïbes « restent obstinément loin derrière ».

Mais j’ai récemment rencontré de nombreux cas étonnants de jeunes innovateurs latino-américains qui réussissent à l’échelle internationale, dont certains que j’ai interviewés depuis que j’ai commencé le segment «Innovateur de la semaine» dans mon émission télévisée «Oppenheimer Presenta» sur CNN en espagnol.

Matías Muchnick, un Chilien de 32 ans, est le fondateur de Notco, une entreprise qui fabrique de la viande, du lait et de la mayonnaise à base de plantes. Son entreprise vend ses produits au Chili, en Argentine, au Brésil, en Colombie, au Mexique, au Canada et aux États-Unis et a une valeur marchande de 1,5 milliard de dollars.

La production alimentaire est le principal facteur derrière le changement climatique, principalement parce que nous gaspillons trop d’eau pour produire de la viande, m’a dit Muchnik. Son entreprise utilise l’intelligence artificielle pour trouver les bons légumes pour produire de la viande, du lait et d’autres produits à base de plantes, qui sont beaucoup plus respectueux de l’environnement, a-t-il déclaré.

Fabian Gomez, un Colombien de 43 ans, est le fondateur de Frubana, une application qui permet aux agriculteurs de vendre leurs fruits et légumes à des prix plus élevés — et aux restaurants d’acheter ces produits à des prix inférieurs — en éliminant les intermédiaires. Frubana a commencé il y a trois ans et travaille avec 50 000 restaurants en Colombie, au Brésil et au Mexique. Il a récemment obtenu un nouveau cycle d’investissement de 65 millions de dollars.

Gomez m’a dit qu’il avait créé son application après avoir découvert que son père, un agriculteur, vendait un kilo de citrons pour 1 000 pesos, et que les restaurants achetaient des citrons pour 3 000 pesos. La différence allait jusqu’à quatre intermédiaires, a-t-il déclaré.

« Ce que nous avons fait, c’est utiliser la technologie pour permettre aux restaurants d’acheter directement auprès des agriculteurs », a déclaré Gomez.

Mateo Salvatto, un Argentin de 22 ans, a créé Háblalo, une application sans Internet pour aider les personnes sourdes à communiquer avec les autres. Háblalo est un service de transcription simple d’utilisation qui permet aux personnes malentendantes de mettre leur téléphone devant une autre personne, puis de lire sur leur écran ce qu’elles ont dit. Il compte près de 200 000 utilisateurs enregistrés dans des dizaines de pays.

Salvatto m’a dit qu’il avait créé l’application parce que sa mère enseigne la langue des signes et qu’il a grandi entouré de gens qui ne pouvaient pas faire des choses aussi simples que d’acheter un sandwich à cause de leur déficience auditive.

« J’ai donc décidé d’utiliser la technologie pour programmer une application spécialement conçue pour aider les élèves de ma mère », m’a-t-il dit.

Vous vous demandez peut-être pourquoi les pays d’Amérique latine se classent si bas dans l’indice d’innovation de l’OMPI, alors qu’il y a tant d’innovateurs qui réussissent dans la région.

La réponse est que l’indice de l’OMPI et les classements similaires prennent en compte plusieurs indicateurs dans lesquels la région se classe lamentablement, comme le climat des affaires de chaque pays.

Mais je pense que le plus grand obstacle qui empêche la région de devenir une plaque tournante mondiale de l’innovation est le manque de culture d’admiration pour les innovateurs.

Trop de jeunes veulent devenir footballeurs ou chanteurs, et trop peu veulent devenir de grands innovateurs ou entrepreneurs.

Il n’y a rien de mal à vouloir devenir le prochain Lionel Messi ou Shakira, mais à moins que plus de jeunes veuillent réussir dans le monde des affaires, des gens comme Muchnik, Gomez et Salvatto continueront d’être une exception plutôt que la règle.

Ne manquez pas l’émission télévisée « Oppenheimer Presenta » le dimanche à 20 h HE sur CNN en Español. Twitter : @oppenheimera

Cette histoire a été publiée à l’origine 26 novembre 2021 18:06.